Cómo probar y aumentar su tolerancia al dolor

Contenido

• ¿Por qué algunas personas tienen una mayor tolerancia al dolor?
• Prueba de su tolerancia al dolor
• Dolorimetría
• Método de presión fría
• Escalas de intensidad del dolor
• Formas de aumentar la tolerancia al dolor
• Yoga
• Ejercicio aerobico
• Vocalización
• Imágenes mentales
• Biorretroalimentación
• La línea de fondo

¿Qué es la tolerancia al dolor?

El dolor se presenta de muchas formas, ya sea por una quemadura, dolor en las articulaciones o dolor de cabeza punzante. Su tolerancia al dolor se refiere a la cantidad máxima de dolor que puede manejar. Esto es diferente de su umbral de dolor.

Su umbral de dolor es el punto mínimo en el que algo, como la presión o el calor, le causa dolor. Por ejemplo, alguien con un umbral de dolor más bajo puede comenzar a sentir dolor cuando solo se aplica una presión mínima en una parte de su cuerpo.

La tolerancia al dolor y el umbral varían de persona a persona. Ambos dependen de interacciones complejas entre los nervios y el cerebro.

Siga leyendo para obtener más información sobre por qué algunas personas tienen una mayor tolerancia al dolor y si es posible aumentar su propia tolerancia al dolor.

¿Por qué algunas personas tienen una mayor tolerancia al dolor?

Sentir dolor es una experiencia importante. Puede alertarlo sobre una posible enfermedad o lesión que debe abordarse.

Cuando siente dolor, los nervios cercanos envían señales a su cerebro a través de la médula espinal. Su cerebro interpreta esta señal como una señal de dolor, que puede desencadenar reflejos protectores. Por ejemplo, cuando toca algo muy caliente, su cerebro recibe señales que indican dolor. Esto, a su vez, puede hacer que retire rápidamente la mano sin siquiera pensar.

Muchas cosas pueden influir en el complejo sistema de comunicación entre su cerebro y su cuerpo. Éstas incluyen:

• Genética. sugiere que sus genes pueden afectar la forma en que percibe el dolor. Su genética también puede influir en su respuesta a los analgésicos.
• Años. Las personas mayores pueden tener un umbral de dolor más alto. Se necesita más investigación para comprender por qué.
• Sexo. Por razones desconocidas, las mujeres tienen niveles de dolor más duraderos y más severos que los hombres.
• Enfermedad crónica. Con el tiempo, una enfermedad crónica, como migrañas o fibromialgia, puede cambiar su tolerancia al dolor.
• Enfermedad mental. El dolor se informa con mayor frecuencia en personas con depresión o trastorno de pánico.
• Estrés. Estar bajo mucho estrés puede hacer que el dolor se sienta más severo.
• Aislamiento social. El aislamiento social puede aumentar la experiencia del dolor y disminuir su tolerancia al dolor.
• Experiencia pasada. Sus experiencias previas de dolor pueden influir en su tolerancia al dolor. Por ejemplo, las personas expuestas regularmente a temperaturas extremas pueden tener una mayor tolerancia al dolor que otras. Sin embargo, las personas que han tenido una mala experiencia en el dentista pueden tener una fuerte respuesta al dolor incluso a procedimientos menores en visitas futuras.
• Expectativas. Su crianza y las estrategias de afrontamiento aprendidas pueden afectar cómo cree que debería sentirse o reaccionar ante una experiencia dolorosa.

Prueba de su tolerancia al dolor

La tolerancia al dolor suele ser difícil de medir con precisión. Los expertos han ideado varios métodos para medirlo, aunque la confiabilidad de los métodos sigue siendo controvertida. Aquí hay algunos métodos para evaluar su tolerancia al dolor:

Dolorimetría

La Dolorimetría utiliza un instrumento llamado dolorímetro para evaluar el umbral del dolor y la tolerancia al dolor. Existen varios tipos de instrumentos, según el tipo de estímulo que utilice. La mayoría de los dolorímetros aplican calor, presión o estimulación eléctrica a partes de su cuerpo mientras informa su nivel de dolor.

Método de presión fría

La prueba de presión en frío es una de las formas más populares de medir la tolerancia al dolor. Implica sumergir la mano en un balde de agua helada. Le dirá a quien esté administrando la prueba cuando empiece a sentir dolor. Su umbral de dolor está determinado por la cantidad de tiempo entre el inicio de la prueba y su primer informe de dolor.

Una vez que el dolor se vuelve insoportable, puede retirar su mano. El tiempo entre el inicio de la prueba y el momento en que retira la mano se considera su tolerancia al dolor.

Si bien este método es más popular que otros, algunos expertos cuestionan su confiabilidad. A menudo es difícil mantener una temperatura constante del agua. Incluso pequeñas diferencias en la temperatura del agua pueden tener un efecto importante en la intensidad del dolor y el tiempo de tolerancia.

Escalas de intensidad del dolor

Los médicos también usan cuestionarios o escalas escritos para ayudarlos a comprender el nivel de dolor de una persona y qué tan bien están funcionando ciertos tratamientos para el dolor. También se pueden utilizar como un indicador de cómo cambia la tolerancia al dolor de una persona con el tiempo.

Los cuestionarios comunes que se usan para determinar la tolerancia al dolor incluyen:

• Cuestionario de dolor de McGill
• Cuestionario breve del inventario de dolor
• Cuestionario del índice de discapacidad de Oswestry
• Escala de calificación de dolor Wong-Baker FACES
• escala analógica visual

Formas de aumentar la tolerancia al dolor

Con un poco de trabajo, puede intentar cambiar la forma en que percibe el dolor e incluso aumentar su tolerancia al dolor.

Yoga

El yoga combina posturas físicas con ejercicios de respiración, meditación y entrenamiento mental. A encontró que las personas que practican yoga con regularidad pueden tolerar más dolor que las que no lo hacen.

Los participantes que practicaban yoga también parecían tener más materia gris en partes del cerebro relacionadas con el procesamiento del dolor, la regulación del dolor y la atención. Pruébelo usted mismo utilizando nuestra guía definitiva de yoga para principiantes y yoguis experimentados.

Ejercicio aerobico

La actividad física, especialmente el ejercicio aeróbico, también puede aumentar la tolerancia al dolor y disminuir la percepción del dolor.

Un estudio, por ejemplo, encontró que un programa de ciclismo de moderado a vigoroso aumentaba significativamente la tolerancia al dolor. Sin embargo, no tuvo ningún efecto sobre el umbral del dolor.

Vocalización

Decir simplemente "ay" cuando tiene dolor puede tener efectos muy reales en la forma en que experimenta el dolor.

Un estudio de 2015 hizo que los participantes hicieran una prueba de presión en frío. A algunos se les pidió que dijeran "ay" mientras sumergían la mano, mientras que a otros se les indicó que no hicieran nada. Aquellos que vocalizaron su dolor parecían tener una mayor tolerancia al dolor.

Una anterior encontró resultados similares cuando las personas maldijeron mientras realizaban una prueba de presión fría. Tenían una mayor tolerancia al dolor que los que decían una palabra neutra.

Imágenes mentales

Las imágenes mentales se refieren a la creación de imágenes vívidas en tu mente. Para algunas personas, esto puede resultar muy útil para controlar el dolor. Hay muchas maneras de hacer esto.

La próxima vez que sienta dolor, intente imaginar su dolor como una bola roja y pulsante. Luego, encoge lentamente la bola en tu mente y cámbiala a un tono azul frío.

También puedes imaginar que estás en un agradable y tibio baño. Imagina tu cuerpo relajándose. Independientemente de las imágenes que utilice, trate de ser lo más detallado posible para obtener el máximo beneficio.

Biorretroalimentación

La biorretroalimentación es un tipo de terapia que ayuda a aumentar su conciencia de cómo responde su cuerpo a los factores estresantes y otros estímulos. Esto incluye el dolor.

Durante una sesión de biorretroalimentación, un terapeuta le enseñará cómo usar técnicas de relajación, ejercicios de respiración y ejercicios mentales para anular la respuesta de su cuerpo al estrés o al dolor.

La biorretroalimentación se usa para ayudar a tratar una variedad de condiciones psicológicas y físicas. Estos incluyen dolor lumbar crónico y espasmos musculares.

La línea de fondo

La experiencia del dolor es compleja. Si bien no siempre puede cambiar la fuente de su dolor, hay formas en que puede alterar su percepción del dolor. Solo asegúrese de consultar a un médico si tiene dolor que empeora o interfiere con su vida diaria.