¿Cómo funcionan los antibióticos?

Contenido

• ¿Qué es un antibiótico?
• ¿Cómo funcionan los antibióticos contra las bacterias?
• ¿Cuánto tardan los antibióticos en funcionar?
• ¿De qué están hechos los antibióticos?
• ¿Qué es la resistencia a los antibióticos?
• Clostridium difficile (C. diff)
• Enterococo resistente a la vancomicina (ERV)
• Resistente a la meticilina Staphylococcus aureus (MRSA)
• Enterobacteriaceae resistente a carbapenem (CRE)
• ¿Para qué se usan los antibióticos?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios comunes de los antibióticos?
• Tomar antibióticos de manera efectiva

¿Qué es un antibiótico?

Los antibióticos son medicamentos utilizados para combatir infecciones causadas por bacterias. También se les llama antibacterianos. Tratan las infecciones matando o disminuyendo el crecimiento de bacterias.

El primer antibiótico moderno se usó en 1936. Antes de los antibióticos, el 30 por ciento de todas las muertes fueron causadas por infecciones bacterianas. Gracias a los antibióticos, las infecciones previamente fatales son curables.

Hoy en día, los antibióticos siguen siendo medicamentos potentes que salvan vidas para personas con ciertas infecciones graves. También pueden evitar que las infecciones menos graves se vuelvan graves.

Hay muchas clases de antibióticos. Ciertos tipos de antibióticos funcionan mejor para tipos específicos de infecciones bacterianas.

Los antibióticos vienen en muchas formas, que incluyen:

• tabletas
• cápsulas
• líquidos
• cremas
• ungüentos

La mayoría de los antibióticos solo están disponibles con una receta de su médico. Algunas cremas y ungüentos antibióticos están disponibles sin receta médica.

¿Cómo funcionan los antibióticos contra las bacterias?

Los antibióticos combaten las infecciones bacterianas ya sea matando bacterias o ralentizando y suspendiendo su crecimiento. Hacen esto por:

• atacando la pared o cubriendo las bacterias circundantes
• interfiriendo con la reproducción de bacterias
• bloqueo de la producción de proteínas en bacterias

¿Cuánto tardan los antibióticos en funcionar?

Los antibióticos comienzan a funcionar inmediatamente después de comenzar a tomarlos. Sin embargo, es posible que no se sienta mejor durante dos o tres días.

La rapidez con la que mejora después del tratamiento con antibióticos varía. También depende del tipo de infección que esté tratando.

La mayoría de los antibióticos deben tomarse durante 7 a 14 días. En algunos casos, los tratamientos más cortos funcionan igual de bien. Su médico decidirá la mejor duración del tratamiento y el tipo de antibiótico correcto para usted.

Aunque podría sentirse mejor después de unos días de tratamiento, es mejor terminar todo el régimen de antibióticos para resolver completamente su infección. Esto también puede ayudar a prevenir la resistencia a los antibióticos. No suspenda su antibiótico temprano sin antes hablar con su proveedor de atención médica.

¿De qué están hechos los antibióticos?

El primer antibiótico betalactámico, la penicilina, fue descubierto por accidente. Estaba creciendo a partir de una gota de moho en una placa de Petri. Los científicos descubrieron que cierto tipo de hongo produce penicilina de forma natural. Finalmente, la penicilina se produjo en grandes cantidades en un laboratorio mediante fermentación con el hongo.

Algunos otros antibióticos tempranos fueron producidos por bacterias encontradas en el suelo.

Hoy, todos los medicamentos antibióticos se producen en un laboratorio. Algunos se realizan a través de una serie de reacciones químicas que producen la sustancia utilizada en el medicamento.

Otros antibióticos se hacen al menos parcialmente a través de un proceso natural pero controlado. Este proceso a menudo se mejora con ciertas reacciones químicas que pueden alterar la sustancia original para crear un medicamento diferente.

¿Qué es la resistencia a los antibióticos?

Los antibióticos son medicamentos potentes que funcionan muy bien para ciertos tipos de enfermedades. Sin embargo, algunos antibióticos ahora son menos útiles que antes debido a un aumento en la resistencia a los antibióticos.

La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias ya no pueden ser controladas o eliminadas por ciertos antibióticos. En algunos casos, esto puede significar que no hay tratamientos efectivos para ciertas afecciones.

Cada año, 2 millones de personas se infectan con bacterias resistentes a los antibióticos, lo que resulta en al menos 23,000 muertes.

Cuando toma un antibiótico, se eliminan las bacterias sensibles. Las bacterias que sobreviven durante el tratamiento con antibióticos a menudo son resistentes a ese antibiótico. Estas bacterias a menudo tienen características únicas que impiden que los antibióticos actúen sobre ellas.

Algunas infecciones graves resistentes a los antibióticos incluyen:

Clostridium difficile (C. diff)

El crecimiento excesivo de este tipo de bacterias causa infección en los intestinos delgado y grueso. Esto ocurre a menudo después de que alguien ha sido tratado con antibióticos por una infección bacteriana diferente. C. diff Es naturalmente resistente a muchos antibióticos.

Enterococo resistente a la vancomicina (ERV)

Estas bacterias a menudo infectan el torrente sanguíneo, el tracto urinario o las heridas quirúrgicas. Esta infección generalmente ocurre en personas que están hospitalizadas. Las infecciones por enterococos pueden tratarse con el antibiótico vancomicina, pero VRE es resistente a este tratamiento.

Resistente a la meticilina Staphylococcus aureus (MRSA)

Este tipo de infección es resistente a los antibióticos tradicionales para la infección por estafilococos. Las infecciones por MRSA generalmente ocurren en su piel. Es más común en personas en hospitales y aquellos con sistemas inmunes debilitados.

Enterobacteriaceae resistente a carbapenem (CRE)

Esta clase de bacterias son resistentes a muchos otros antibióticos. Las infecciones por CRE generalmente ocurren en personas en hospitales y que están en un ventilador mecánico o tienen catéteres permanentes.

La causa más importante de resistencia a los antibióticos es el uso inapropiado o el uso excesivo de antibióticos. Se cree que hasta un 30 por ciento del uso de antibióticos es innecesario. Esto se debe a que los antibióticos a menudo se recetan cuando no se necesitan.

Se pueden tomar varios pasos importantes para disminuir el uso inapropiado de antibióticos:

• Tome antibióticos solo para infecciones bacterianas.. No use antibióticos para afecciones causadas por virus como el resfriado común, la gripe, la tos o el dolor de garganta.
• Tome antibióticos según las indicaciones de su proveedor de atención médica.. Usar la dosis incorrecta, omitir dosis o tomarla más o menos tiempo de lo indicado puede contribuir a la resistencia a las bacterias. Incluso si se siente mejor después de unos días, hable con su proveedor de atención médica antes de suspender un antibiótico.
• Toma el antibiótico correcto. Usar el antibiótico incorrecto para una infección puede provocar resistencia. No tome antibióticos recetados para otra persona. Además, no tome antibióticos sobrantes de un tratamiento anterior. Su proveedor de atención médica podrá seleccionar el antibiótico más apropiado para su tipo específico de infección.

¿Para qué se usan los antibióticos?

Los antibióticos se usan para tratar infecciones causadas por bacterias. A veces es difícil determinar si su infección es causada por una bacteria o un virus porque los síntomas a menudo son muy similares.

Su proveedor de atención médica evaluará sus síntomas y realizará un examen físico para determinar la causa de su infección. En algunos casos, pueden solicitar un análisis de sangre u orina para confirmar la causa de la infección.

Algunas infecciones bacterianas comunes incluyen:

• infecciones del tracto urinario
• infecciones de los senos y de los oídos
• faringitis estreptocócica

Los antibióticos no son efectivos contra virus, como el resfriado común o la gripe. Tampoco funcionan en infecciones causadas por hongos, como:

• las infecciones por hongos
• pie de atleta
• infecciones por hongos en las uñas de los pies
• tiña

Estos se tratan con un grupo diferente de medicamentos llamados antifúngicos.

¿Cuáles son los efectos secundarios comunes de los antibióticos?

La mayoría de los antibióticos tienen efectos secundarios similares. Quizás el efecto secundario más común es el malestar gastrointestinal (GI), que incluye:

• Diarrea
• náusea
• vómitos
• obstáculo

En algunos casos, estos efectos secundarios pueden reducirse si toma el antibiótico con alimentos. Sin embargo, algunos antibióticos deben tomarse con el estómago vacío. Pregúntele a su médico o farmacéutico sobre la mejor manera de tomar su antibiótico.

El malestar gastrointestinal generalmente desaparece después de suspender el tratamiento. Si no es así, debe llamar a su médico. Además, llame a su médico si desarrolla:

• diarrea severa
• dolor de estómago y calambres
• sangre en tus heces
• fiebre

Tomar antibióticos de manera efectiva

Los antibióticos son más efectivos cuando se usan apropiadamente. Esto comienza con asegurarse de que realmente necesita el antibiótico. Solo use antibióticos recetados por su médico para una infección bacteriana.

Hable con su médico o farmacéutico sobre la mejor manera de tomar su antibiótico. Algunos deben tomarse con alimentos para reducir los efectos secundarios, pero otros deben tomarse con el estómago vacío.

Los antibióticos también deben tomarse en la cantidad prescrita y durante la duración del tratamiento. Es posible que se sienta mejor dentro de unos días después de comenzar el antibiótico, pero debe hablar con su proveedor de atención médica antes de suspender su tratamiento temprano.