¿Cuánto tiempo puede sobrevivir sin comida ni agua?

Contenido

• ¿Qué es más importante: comida o agua?
• ¿Qué le sucede a su cuerpo cuando no obtiene suficiente comida o agua?
• ¿Cómo saber si se muere de hambre?
• Cómo sobrevivir sin comida ni agua
• Revisión para

Más de dos semanas después de que una docena de niños y su entrenador de fútbol desaparecieran en Tailandia, los esfuerzos de rescate finalmente los sacaron a salvo de la cueva inundada en la que fueron encontrados el 2 de julio. El grupo había ido a explorar las cuevas de Tham Luang en Chiang Rai el 2 de julio. El 23 de junio y quedaron atrapados después de que las inundaciones del monzón hicieron que los niveles de agua en la cueva subieran demasiado. Los rescatistas finalmente extrajeron a los últimos miembros del equipo, todos los cuales están vivos, una hazaña en sí misma después de sobrevivir casi nueve días bajo tierra sin comida ni agua dulce.

Es una historia dramática y aterradora que te hace preguntarte: Exactamente cuánto tiempo pueden te quedas sin comida ni agua? Desafortunadamente, no hay una respuesta exacta. "El tiempo de supervivencia dependería de varios factores como el estado de hidratación inicial, el tamaño corporal, la masa corporal magra, la masa grasa, la tasa metabólica y cualquier actividad física", explica Whitney Linsenmeyer, Ph.D., RD, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética e instructora en el Departamento de Nutrición y Dietética de la Universidad de Saint Louis.

"En general, los adultos pueden pasar unos días (posiblemente hasta una semana) sin líquidos y de unas semanas a dos meses sin comer", dice Liz Weinandy, dietista registrada en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Debido a que los estudios científicos sobre este tema no serían éticos (estamos hablando de inanición), la información disponible proviene de casos en los que los humanos se ven atrapados en desastres naturales o situaciones como la que atravesó el equipo de fútbol tailandés, dice.

¿Qué es más importante: comida o agua?

Por lo general, los seres humanos pueden durar más sin alimentos que sin líquidos. Un estudio basado en informes anecdóticos y publicado en la revista. Archiv Fur Kriminologie afirmó que los seres humanos pueden pasar sin comer ni beber durante ocho a 21 días, pero si a alguien solo se le priva de comida, puede sobrevivir hasta dos meses. Y la investigación publicada en el Revista médica británica utilizó información de las huelgas de hambre para determinar que las personas pueden pasar de 21 a 40 días sin comer antes de experimentar síntomas potencialmente mortales.

Pero debido a que su cuerpo es aproximadamente un 60 por ciento de agua, es absolutamente esencial para su supervivencia a corto plazo priorizar los líquidos. "Muchos órganos de su cuerpo necesitan suficiente líquido para una hidratación adecuada a fin de funcionar", dice Weinandy. "Su cerebro, corazón, pulmones, riñones y músculos necesitan especialmente agua suficiente para funcionar bien. Una vez que comienza a deshidratarse, no puede pensar con claridad. Eso no solo se debe a la pérdida de líquidos, sino también a la pérdida de importantes electrolitos como el potasio y el sodio, que son necesarios para la función muscular adecuada, especialmente cuando se trata del corazón ".

¿Qué le sucede a su cuerpo cuando no obtiene suficiente comida o agua?

Sin los nutrientes cruciales de los alimentos y el agua, su cuerpo comenzará a moverse a través de cambios metabólicos conocidos como el "ciclo de alimentación rápida", dice Linsenmeyer. "El estado de alimentación suele durar hasta tres horas después de una comida; el estado postabsorción puede durar de tres a 18 horas después de una comida; el estado de ayuno dura de aproximadamente 18 a 48 horas sin ingesta adicional de alimentos; el estado de inanición dura desde dos días después de una comida hasta varias semanas ", explica.

Lo que eso significa es que cuando su cuerpo reconozca que no está recibiendo nutrición adicional, comenzará a adaptarse a su situación y utilizará diferentes fuentes como combustible. La mayoría de las veces, su cuerpo usa glucosa para obtener energía, pero cuando esos niveles se agotan, "durante el estado de ayuno, las reservas de proteínas del cuerpo sirven como una fuente de energía importante; durante el estado de inanición, vemos un cambio de combustible metabólico para usar principalmente reservas de grasa en un esfuerzo por preservar la masa corporal magra ", dice Linsenmeyer. (Curiosamente, la dieta ceto también es conocida por cambiar la fuente de energía de los carbohidratos a las grasas a través de la cetosis. ¿Eso significa que la dieta ceto increíblemente popular es mala para usted?)

En realidad, el músculo almacena más agua que grasa, explica Weinandy, lo que hace que la preservación de esa masa corporal magra sea importante para alguien que entra en modo de inanición. Pero cuando comienza a quemar principalmente grasa para obtener energía, un estado llamado cetosis, es cuando la desnutrición se convierte en un problema importante, porque "no hay ingesta de vitaminas, minerales y electrolitos", dice. Su cuerpo no puede almacenar cantidades significativas de nutrientes importantes como las vitaminas B y la vitamina C durante más de unos pocos días, y la deficiencia de ellos afectará sus niveles de energía y su salud en general ".

¿Cómo saber si se muere de hambre?

Por supuesto, tendrás hambre. Una de las primeras cosas que los niños tailandeses dijeron a sus rescatadores fue "Come, come, come, diles que tenemos hambre". Pero no son solo los dolores de hambre los que pueden darte una pista de cuán grave es realmente tu situación. "La falta de líquido tendrá el mayor efecto en su cuerpo", dice Weinandy. "Comenzará a deshidratarse y su presión arterial bajará debido a una pérdida en el volumen de sangre a medida que su cuerpo naturalmente trata de conservar agua", lo que eventualmente puede provocar accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos e insuficiencia renal. (Obtenga más información sobre cómo la deshidratación afecta su mente y cuerpo).

"Cuando el cuerpo humano está en modo de inanición y / o deshidratación prolongada, los síntomas también incluyen una tasa metabólica más lenta, degradación de las reservas de proteínas del cuerpo, desequilibrios hormonales, fatiga, fuertes dolores de cabeza, mareos, convulsiones, confusión y dificultad para concentrarse", dice Linsenmeyer. .

Ese estudio de BMJ También informaron que el principal síntoma incapacitante durante el modo de inanición es sentirse débil y mareado y, en casi todos los casos, también encontraron personas con frecuencia cardíaca anormalmente baja, problemas de tiroides, dolor abdominal y depresión.

Cómo sobrevivir sin comida ni agua

Si bien la mayoría de las cosas están fuera de su control si se encuentra atrapado, digamos, en una cueva inundada, hay algunas cosas que podrían ayudarlo a sobrevivir por más tiempo.

Lo más importante es que desea minimizar la actividad física. "El metabolismo basal de un individuo es la energía necesaria para mantener el funcionamiento normal del cuerpo, es decir, la función cerebral y la respiración", dice Linsenmeyer. "Cualquier actividad física requiere energía adicional más allá del metabolismo basal, por lo que, en teoría, minimizar la actividad física reduciría las necesidades energéticas totales", lo que ayudaría a su cuerpo a conservar energía cuando no recibe energía adicional de los alimentos o el agua.

También querrá mantenerse lo más fresco posible, ya sea que eso signifique literalmente encontrar un lugar fresco para esperar el rescate o simplemente evitar sudar. "Perdemos agua a través de la orina, el sudor y la respiración, por lo que es imposible conservarla toda, pero nuestros cuerpos tratarán de disminuir la cantidad que sale", dice Weinandy, y cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a su cuerpo a hacer eso ayudará tu supervivencia.

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