La historia de cómo LaRayia Gaston fundó Lunch On Me te impulsará a actuar

Contenido

• Comenzar temprano y comenzar con algo pequeño
• Trabajar en equipo para lograr un impacto mayor
• Resolviendo el problema del hambre
• Mantenerse fiel en el mundo sin fines de lucro
• Revisión para

LaRayia Gaston estaba trabajando en un restaurante a los 14 años, tirando un montón de comida en perfecto estado (el desperdicio de comida es inevitablemente común en la industria), cuando vio a un vagabundo cavando en un bote de basura en busca de comida, así que en su lugar, le dio los restos". Esa fue la primera persona sin hogar a la que alimentó, y poco sabía ella, este pequeño acto de humildad moldearía el resto de su vida.

"En ese momento era simple: un hombre tiene hambre y yo tengo comida que se está desperdiciando", dice Gaston. "En ese momento, no sabía necesariamente que me llevaría al lugar en el que estoy ahora, pero definitivamente es el momento crucial que me hizo consciente de las necesidades simples e inmediatas de los demás que podrían satisfacerse a diario. . "

Gaston es ahora el fundador y director ejecutivo de Lunch On Me, una organización sin fines de lucro con sede en Los Ángeles que redistribuye alimentos orgánicos (que de otro modo se desperdiciarían) y alimenta a 10,000 personas en Skid Row cada mes. Su trabajo va mucho más allá de poner comida en las manos de las personas; Lunch On Me se dedica a acabar con el hambre mientras brinda oportunidades para enriquecer la mente, el cuerpo y el espíritu de la comunidad de personas sin hogar de Los Ángeles a través de clases de yoga, fiestas comunitarias y reuniones de curación para mujeres.

Lea sobre cómo comenzó, la razón por la que debe preocuparse más por el hambre y la falta de vivienda, y cómo puede ayudar.

Comenzar temprano y comenzar con algo pequeño

"Crecí en la iglesia donde la 'marea' era realmente grande. (Tiding es cuando das el 10 por ciento de lo que tienes y se destina a la caridad o puedes dárselo a la iglesia). Así que, al crecer, siempre fui enseñé que el 10 por ciento de todo lo que tienes tiene que ser distribuido; no es tuyo. Y para mí, realmente no resuena necesariamente con la iglesia. Tenía como 15 años y le pregunté a mi mamá si estaba bien si en lugar de prometiendo en la iglesia simplemente alimenté a la gente, y ahí fue cuando empezó, porque mi madre dijo: 'No me importa lo que hagas, solo tienes que hacer tu parte'.

Luego, cuando me mudé a Los Ángeles, vi el problema de las personas sin hogar y continué con mi hábito normal de ayudar a alimentar a las personas. No hice solo una cosa; Ayudaría en todo lo que pudiera. Entonces, si estuviera en Starbucks, compraría leche para quienes estuvieran presentes. Si era un día festivo, preparaba comidas extra para repartir. Si estaba en una tienda de comestibles, compraba comida extra. Si estuviera comiendo solo, invitaría a alguien que tal vez no tenga hogar y que esté parado afuera de un restaurante. Y me encantó. Me resonó más que escribir un cheque para una iglesia. Porque me gustó, me convirtió en un dador alegre ". (Relacionado: Use sus restos de comida para hacer cócteles bomba)

Trabajar en equipo para lograr un impacto mayor

"Devolví así durante 10 años antes de que nadie lo supiera. Era mi forma privada de devolver; era algo muy íntimo para mí. Un día, un amigo se involucró en cocinar conmigo antes de las vacaciones y realmente disfruté eso, y esa fue la primera vez que realmente tuve la idea de que podía llegar a algunas organizaciones benéficas o que esto podría ser algo más grande que solo yo.

Así que comencé a trabajar como voluntario, y en todos los lugares que hice, me decepcionó. No me gustó lo que estaba viendo en el mundo sin fines de lucro. Hubo una grave desconexión, más que invitar a extraños al azar a comer conmigo. Se trataba de dinero y números, no de personas. En un momento, di un paso al frente para recaudar dinero donde una organización se estaba quedando corta, y fue entonces cuando tomé la decisión radical de comenzar mi propia organización sin fines de lucro. No sé nada sobre organizaciones sin fines de lucro o cómo funcionan; Solo sé cómo amar a la gente. Y reconocí en ese momento lo valioso que era lo que tenía, que podía llegar a las personas de otra manera. Creo que comenzó con el hecho de que en realidad miraba a las personas como personas.

Así es como empezó Lunch On Me. No tenía idea de qué hacer, así que llamé a 20 o 25 de mis amigos, básicamente a todos los que conocía en Los Ángeles, y les dije: hagamos jugo prensado en frío y pizza vegana y llevémoslo a Skid Row. Vamos a las calles. Y luego aparecieron 120 personas, porque todos los amigos que había traído amigos. Alimentamos a 500 personas en ese primer día ". (Relacionado: La tendencia de los alimentos reciclados se arraiga en la basura)

Resolviendo el problema del hambre

"Ese primer día se sintió como un gran logro. Pero luego alguien preguntó, '¿cuándo vamos a hacer esto de nuevo?' y me di cuenta de que nunca lo había pensado: estas 500 personas iban a pasar hambre mañana, esa fue la primera vez que me di cuenta de que, hasta que no se solucionara, el trabajo nunca se terminaba.

Simplemente decidí, ok, hagámoslo una vez al mes. En un año y medio pasamos de 500 comidas al mes a 10,000. Pero me di cuenta de que hacerlo a esta escala supondría un enfoque diferente. Así que comencé a investigar el desperdicio de alimentos y me di cuenta de que haymucho. Comencé a acercarme a las tiendas de comestibles y preguntar: '¿A dónde van sus desechos?' Básicamente, presenté estas ideas de redistribuir el desperdicio de alimentos para dárselo a Skid Row, y me dirigí específicamente a los alimentos orgánicos de origen vegetal. Eso no fue intencional; No estaba tratando de hacer de esto una cosa de salud y bienestar. Solo quería compartir lo que tenía, y así es como como.

El mayor desafío es el hecho de que las personas no respetan a las personas sin hogar como personas. Ellos los ven como menos que. No es fácil decirle a las personas que se pongan de pie y aboguen por alguien que consideran inferior a ellos. Así que es mucha educación sobre cómo las personas se quedan sin hogar. La gente no ve la cantidad de dolor y la falta de apoyo y los problemas centrales de por qué y cómo la gente llega allí. No ven que el 50 por ciento de los niños adoptivos se quedan sin hogar seis meses después de cumplir los 18 años. No ven que los veteranos de guerra no tienen suficiente apoyo emocional después de la guerra, están medicados y nadie se ha ocupado de su curación. No ven personas de la tercera edad que estén bajo control de alquiler y no puedan pagar un aumento del 5 por ciento debido a lo que se les asigna hasta la jubilación. No ven a alguien que haya trabajado toda su vida como conserje, pensando que hizo todo bien, y es expulsado de su lugar porque el área se aburguesó y no tienen adónde ir. No ven el dolor detrás de cómo la gente llega allí y no lo reconocen. Eso es algo con lo que lidiamos mucho: el privilegio y la ignorancia en torno a las personas sin hogar. La gente piensa que piensa que simplemente conseguir un trabajo sigue al problema ".

Mantenerse fiel en el mundo sin fines de lucro

"Si te mantienes controlado en tu propio corazón, tu propia humanidad, cuando estás navegando por desafíos, se vuelve más fácil, porque estás escuchando a tu corazón. No te desconectes de él. No te acostumbres tanto a los sistemas y reglas que pierden el toque de eso ".

¿Inspirado? Dirígete al sitio web de Lunch On Me y a la página de CrowdRise para donar o encontrar otras formas de ayudar.

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