Hornos de microondas y salud: ¿Nuke o no Nuke?

Contenido

• ¿Qué son los hornos microondas?
• ¿Puede la radiación dañarlo?
• Efectos sobre el contenido de nutrientes
• Reduce la formación de compuestos nocivos
• Evite los envases de plástico
• Caliente su comida adecuadamente
• La línea de fondo

Cocinar con un horno microondas es muy conveniente, ya que es sencillo e increíblemente rápido.

Sin embargo, muchas personas creen que las microondas producen radiación dañina y dañan los nutrientes saludables.

Por lo tanto, es posible que se pregunte si es seguro utilizar estos dispositivos.

Este artículo explica si los hornos microondas afectan la calidad y la salud de sus alimentos.

¿Qué son los hornos microondas?

Los hornos de microondas son aparatos de cocina que convierten la electricidad en ondas electromagnéticas llamadas microondas.

Estas ondas pueden estimular las moléculas en los alimentos, haciéndolas vibrar, girar y chocar entre sí, lo que convierte la energía en calor.

Esto es similar a cómo se calientan las manos cuando se las frota.

Las microondas afectan principalmente a las moléculas de agua, pero también pueden calentar grasas y azúcares, solo que en menor medida que el agua.

Los hornos de microondas convierten la energía eléctrica en ondas electromagnéticas. Estas ondas estimulan las moléculas de los alimentos para calentarlos.

¿Puede la radiación dañarlo?

Los hornos de microondas producen radiación electromagnética.

Puede encontrar esto preocupante debido a las connotaciones negativas de la radiación.Sin embargo, este no es el tipo de radiación asociado con bombas atómicas y desastres nucleares.

Los hornos de microondas producen radiación no ionizante, que es similar a la radiación de su teléfono celular, aunque mucho más fuerte.

Tenga en cuenta que la luz también es radiación electromagnética, por lo que claramente no todas las radiaciones son malas.

Los hornos de microondas tienen protectores de metal y pantallas de metal sobre la ventana que evitan que la radiación salga del horno, por lo que no debería haber ningún riesgo de daño.

Solo para estar seguro, no presione su cara contra la ventana y mantenga su cabeza al menos a 1 pie (30 cm) de distancia del horno. La radiación disminuye rápidamente con la distancia.

Además, asegúrese de que su horno de microondas esté en buenas condiciones. Si es vieja o rota, o si la puerta no cierra correctamente, considere comprar una nueva.

Las microondas son una forma de radiación electromagnética, similar a la radiación de los teléfonos móviles. Sin embargo, los hornos microondas están diseñados para evitar que se escape la radiación.

Efectos sobre el contenido de nutrientes

Cada forma de cocinar reduce el valor nutritivo de los alimentos.

Los principales factores que contribuyen son la temperatura, el tiempo de cocción y el método. Durante la ebullición, los nutrientes solubles en agua pueden filtrarse de los alimentos.

En lo que respecta a las microondas, los tiempos de cocción son generalmente cortos y la temperatura baja. Además, la comida no suele hervirse.

Por esta razón, esperaría que los hornos microondas retengan más nutrientes que métodos como freír y hervir.

Según dos revisiones, el microondas no reduce el valor de los nutrientes más que otros métodos de cocción (,).

Un estudio sobre 20 verduras diferentes señaló que cocinar en el microondas y hornear conservaba mejor los antioxidantes, mientras que cocinar a presión y hervir lo peor ().

Sin embargo, un estudio encontró que solo 1 minuto de microondas destruyó algunos de los compuestos que combaten el cáncer en el ajo, mientras que esto tomó 45 minutos en un horno convencional ().

Otro estudio mostró que el microondas destruyó el 97% de los antioxidantes flavonoides en el brócoli, mientras que hervir solo destruyó el 66% (5).

Este estudio se cita a menudo como evidencia de que las microondas degradan los alimentos. Sin embargo, se agregó agua al brócoli calentado en el microondas, lo cual no se recomienda.

Tenga en cuenta que el tipo de alimento o nutriente a veces es importante.

No se recomienda calentar la leche materna en el microondas porque puede dañar los agentes antibacterianos de la leche ().

Con algunas excepciones, las microondas tienden a conservar muy bien los nutrientes.

Todos los métodos de cocción reducen el valor de los nutrientes, pero el microondas generalmente conserva los nutrientes mejor que otros métodos.

Reduce la formación de compuestos nocivos

El microondas puede reducir la formación de compuestos dañinos en ciertos alimentos.

Una ventaja del microondas es que los alimentos no se calientan tanto como con otros métodos de cocción, como freír.

Por lo general, la temperatura no supera los 212 ° F (100 ° C), el punto de ebullición del agua.

Sin embargo, los alimentos grasos como el tocino pueden calentarse más.

El tocino es un alimento que se cree que forma compuestos dañinos llamados nitrosaminas cuando se cocina. Estos compuestos se crean cuando los nitritos en los alimentos se calientan excesivamente.

Según un estudio, calentar tocino en el microondas causó la menor formación de nitrosamina de todos los métodos de cocción probados (7).

Otro estudio mostró que calentar pollo en el microondas forma muchos menos compuestos dañinos que freír ().

El microondas puede minimizar la formación de compuestos dañinos que se pueden formar al cocinar a fuego alto.

Evite los envases de plástico

Muchos plásticos contienen compuestos que alteran las hormonas y que pueden causar daño.

Un ejemplo notable es el bisfenol-A (BPA), que se ha relacionado con enfermedades como el cáncer, los trastornos de la tiroides y la obesidad (,,).

Cuando se calientan, estos recipientes pueden filtrar compuestos en su comida.

Por esta razón, no meta la comida en el microondas en un recipiente de plástico a menos que esté etiquetado como apto para microondas.

Esta precaución no es específica de las microondas. Calentar la comida dentro de un recipiente de plástico es una mala idea, independientemente del método de cocción que utilice.

Muchos plásticos contienen compuestos que alteran las hormonas, como el BPA, que pueden contaminar los alimentos cuando se calientan. Nunca cocine en el microondas un recipiente de plástico a menos que esté específicamente etiquetado como seguro de usar.

Caliente su comida adecuadamente

Los microondas tienen algunas desventajas.

Por ejemplo, es posible que no sean tan efectivos como otros métodos de cocción para matar bacterias y otros patógenos que pueden provocar intoxicación alimentaria.

Eso es porque el calor tiende a ser más bajo y el tiempo de cocción mucho más corto. A veces, la comida se calienta de manera desigual.

El uso de un microondas con un plato giratorio puede distribuir el calor de manera más uniforme y asegurarse de que la comida se caliente lo suficiente puede ayudar a garantizar que elimine todos los microorganismos.

También es importante tener cuidado al calentar líquidos. Existe una pequeña posibilidad de que los líquidos sobrecalentados puedan explotar fuera de su recipiente y quemarlo.

Nunca caliente fórmula para bebés ni ningún alimento o bebida destinada a niños pequeños en un microondas debido al riesgo de quemaduras. Para reducir el riesgo de quemaduras en general, mezcle lo que calentó en el microondas y / o déjelo enfriar un rato ().

Si calienta su comida en el microondas, asegúrese de que se caliente uniformemente para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria. Además, tenga cuidado al calentar agua por encima del punto de ebullición, ya que puede salir del recipiente y quemarlo.

La línea de fondo

Los microondas son un método de cocción seguro, eficaz y muy conveniente.

No hay evidencia de que causen daño, y alguna evidencia de que son incluso mejores que otros métodos de cocción para preservar los nutrientes y prevenir la formación de compuestos dañinos.

Aún así, no debe sobrecalentar o subcalentar la comida, pararse demasiado cerca del microondas ni calentar nada en un recipiente de plástico a menos que esté etiquetado como seguro para su uso.