Lo que necesita saber sobre la pérdida de función muscular

Contenido

• Visión de conjunto
• Tipos de pérdida de función muscular
• ¿Qué condiciones provocan la pérdida de la función muscular?
• Enfermedades de los músculos
• Enfermedades del sistema nervioso
• Lesiones y otras causas
• Diagnosticar la causa de la pérdida de la función muscular
• Historial médico
• Pruebas
• Opciones de tratamiento para la pérdida de la función muscular
• Prevenir la pérdida de la función muscular
• Perspectivas a largo plazo para personas con pérdida de función muscular

Visión de conjunto

La pérdida de la función muscular ocurre cuando los músculos no funcionan o no se mueven normalmente. La pérdida completa de la función muscular, o parálisis, implica no poder contraer los músculos normalmente.

Si sus músculos pierden su función, no podrá operar adecuadamente las partes afectadas de su cuerpo. Este síntoma es a menudo el signo de un problema grave en su cuerpo, como una lesión grave, una sobredosis de drogas o coma.

La pérdida de la función muscular puede ser permanente o temporal. Sin embargo, todos los casos de pérdida de la función muscular deben tratarse como una emergencia médica.

Tipos de pérdida de función muscular

La pérdida de función muscular puede ser parcial o total. La pérdida parcial de la función muscular solo afecta a una parte de su cuerpo y es el síntoma principal de un accidente cerebrovascular.

La pérdida total de la función muscular, o parálisis, afecta a todo el cuerpo. A menudo se observa en personas con lesiones graves de la médula espinal.

Si una pérdida de la función muscular afecta tanto a la mitad superior como a la mitad inferior de su cuerpo, se llama cuadriplejía. Si afecta solo la mitad inferior de su cuerpo, se llama paraplejía.

¿Qué condiciones provocan la pérdida de la función muscular?

La pérdida de la función muscular a menudo es causada por una falla en los nervios que envían señales desde su cerebro a sus músculos y hacen que se muevan.

Cuando está sano, tiene control sobre la función muscular en sus músculos voluntarios. Los músculos voluntarios son músculos esqueléticos sobre los que tienes un control total.

Los músculos involuntarios, como el corazón y los músculos lisos intestinales, no están bajo su control consciente. Sin embargo, también pueden dejar de funcionar. La pérdida de función de los músculos involuntarios puede ser fatal.

La pérdida de la función muscular voluntaria puede deberse a algunas cosas, incluidas las enfermedades que afectan los músculos o el sistema nervioso.

Enfermedades de los músculos

Las enfermedades que afectan directamente la forma en que funcionan los músculos son responsables de la mayoría de los casos de pérdida de función muscular. Dos de las enfermedades musculares más comunes que causan pérdida de la función muscular son la distrofia muscular y la dermatomiositis.

La distrofia muscular es un grupo de enfermedades que hacen que los músculos se debiliten progresivamente. La dermatomiositis es una enfermedad inflamatoria que causa debilidad muscular, así como una erupción cutánea distintiva.

Enfermedades del sistema nervioso

Las enfermedades que afectan la forma en que los nervios transmiten señales a los músculos también pueden causar la pérdida de la función muscular. Algunas afecciones del sistema nervioso que causan parálisis son:

• Parálisis de Bell, que causa parálisis parcial de la cara
• ELA (enfermedad de Lou Gehrig)
• botulismo
• neuropatía
• polio
• carrera
• parálisis cerebral (PC)

Muchas de las enfermedades que provocan la pérdida de la función muscular son hereditarias y están presentes al nacer.

Lesiones y otras causas

Las lesiones graves también explican un gran número de casos de parálisis. Por ejemplo, si se cae de una escalera y se lesiona la médula espinal, puede experimentar una pérdida de la función muscular.

El uso prolongado de medicamentos y los efectos secundarios de los medicamentos también pueden causar pérdida de la función muscular.

Diagnosticar la causa de la pérdida de la función muscular

Antes de prescribir cualquier tratamiento, su médico diagnosticará primero la causa de la pérdida de la función muscular. Comenzarán por revisar su historial médico.

La ubicación de la pérdida de la función muscular, las partes del cuerpo afectadas y los demás síntomas dan pistas sobre la causa subyacente. También pueden realizar pruebas para evaluar su función muscular o nerviosa.

Historial médico

Informe a su médico si la pérdida de la función muscular se produjo repentina o gradualmente.

Además, mencione lo siguiente:

• cualquier síntoma adicional
• medicamentos que está tomando
• si tiene problemas para respirar
• si su pérdida de función muscular es temporal o recurrente
• si tiene dificultades para agarrar objetos

Pruebas

Después de realizar un examen físico y revisar su historial médico, su médico puede administrar pruebas para ver si una afección nerviosa o muscular está causando la pérdida de la función muscular.

Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:

• En una biopsia muscular, su médico extrae una pequeña porción de tejido muscular para examinarla.
• En una biopsia de nervio, su médico extrae una pequeña parte de un nervio potencialmente afectado para su examen.
• Su médico puede usar una resonancia magnética de su cerebro para verificar la presencia de tumores o coágulos de sangre en su cerebro.
• Su médico puede realizar un estudio de conducción nerviosa para evaluar su función nerviosa mediante el uso de impulsos eléctricos.

Opciones de tratamiento para la pérdida de la función muscular

Las opciones de tratamiento se adaptan a sus necesidades. Pueden incluir:

• terapia física
• terapia ocupacional
• medicamentos como aspirina o warfarina (Coumadin) para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular
• cirugía para tratar el daño muscular o nervioso subyacente
• Estimulación eléctrica funcional, que es un procedimiento que se utiliza para estimular los músculos paralizados mediante el envío de descargas eléctricas a los músculos.

Prevenir la pérdida de la función muscular

Algunas causas de pérdida de la función muscular son difíciles de prevenir. Sin embargo, puede tomar medidas para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y evitar lesiones accidentales:

• Para reducir su riesgo de accidente cerebrovascular, coma una dieta bien balanceada que sea rica en frutas, verduras y granos integrales. Limite la sal, el azúcar agregada, las grasas sólidas y los granos refinados en su dieta.
• Haga ejercicio con regularidad, incluidos 150 minutos de actividad de intensidad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa por semana.
• Evite el tabaco y limite su consumo de alcohol.
• Para reducir la posibilidad de lesiones accidentales, evite beber y conducir, y siempre use el cinturón de seguridad cuando viaje en un vehículo motorizado.
• Mantenga su casa en buen estado arreglando escalones rotos o desnivelados, clavando alfombras e instalando pasamanos al lado de las escaleras.
• Quite el hielo y la nieve de sus aceras y recoja el desorden para evitar tropezar con ellos.
• Si está usando una escalera, colóquela siempre en una superficie nivelada, ábrala completamente antes de usarla y mantenga tres puntos de contacto en los peldaños mientras sube. Por ejemplo, debe tener al menos dos pies y una mano o un pie y dos manos en los peldaños en todo momento.

Perspectivas a largo plazo para personas con pérdida de función muscular

En algunos casos, sus síntomas desaparecerán con tratamiento. En otros casos, puede experimentar parálisis parcial o completa, incluso después del tratamiento.

Su pronóstico a largo plazo depende de la causa y la gravedad de su pérdida de función muscular. Hable con su médico para obtener más información sobre su afección y sus perspectivas.