La enfermera musulmana cambia las percepciones, un bebé a la vez

Contenido

• Risas en la sala de partos
• Cambiar la percepción de lo que significa "musulmán"
• Ser una madre musulmana en Estados Unidos
• Diferentes mujeres, diferentes perspectivas
• Hacer conexiones

Desde que era niña, Malak Kikhia estaba fascinada con el embarazo. “Siempre que mi mamá o sus amigas estaban embarazadas, siempre tenía mi mano o mi oreja en sus vientres, sintiendo y escuchando las patadas del bebé. Y le hice muchas preguntas ”, dice.

Al ser la hija mayor de cuatro, también asumió el papel de hermana mayor con toda su fuerza al ayudar a su madre a cuidar a sus hermanas. “Siempre amé a los bebés. Tenía un kit de enfermería de juego en la década de 1980, con un estetoscopio, una jeringa y tiritas, y jugaba con él con mis muñecas y hermanas ”, dice. “En mi adolescencia supe que quería ser enfermera de trabajo de parto”.

Fue un sueño que ella hizo realidad. Ahora, enfermera de trabajo de parto y parto en Georgia, Malak ha ayudado a dar a luz a más de 200 bebés y contando. "Es cierto lo que dicen: si encuentras un trabajo que te encanta, nunca tienes que trabajar ni un solo día de tu vida", dice.

Risas en la sala de partos

Malak es un libio-estadounidense de primera generación. Sus padres emigraron de Bengasi como estudiantes en 1973 para asistir a la Universidad de Santa Bárbara. Durante ese tiempo, tuvieron sus primeros dos hijos, incluido Malak, antes de que la familia se mudara a Columbia, Missouri para asistir a la Universidad de Missouri. Malak pasó la mayor parte de su infancia allí. Cuando se casó en 1995, se mudó a Georgia.

Trabajando en el sur, la mayoría de los pacientes que atiende no son árabes ni musulmanes. Aunque usa una gorra médica durante las entregas, su insignia de empleada muestra con orgullo una foto de ella usando un hijab.

"Nunca oculto que soy musulmana", dice. "De hecho, siempre se lo menciono a mis pacientes para que sepan que esta mujer normal y divertida es musulmana". Incluso pueden echar un vistazo a su cabello teñido de púrpura debajo de su gorro médico.

Y Malak dice que ha tenido cientos de experiencias positivas con familias. “Intento aligerar las cosas y hacer que las mamás se sientan menos ansiosas”, dice. “Si veo que una madre está nerviosa, puedo decir: '¿Qué está pasando aquí? ¿Estás hinchado, con gases o estreñido? Se ríen y se rompe el hielo ".

Malak dice que recibe muchos mensajes en Facebook de pacientes que le agradecen por hacer que su experiencia de parto sea positiva. “Cuando di a luz a mi bebé número 100, obtuve el permiso de la familia para publicar una foto de ella y de mí en las redes sociales, y se volvió viral”, recuerda. “Cuando mis pacientes anteriores vieron la imagen, ¡comenzaron a comentar el número de sus bebés! Se me llenaron los ojos de lágrimas ".

Cambiar la percepción de lo que significa "musulmán"

Tan optimista como es, Malak admite que ha experimentado prejuicios en el trabajo, tanto directa como indirectamente. El hecho más evidente se produjo cuando acababa de salir de la escuela de enfermería, cuando trabajaba en un centro de diálisis.

Estaba ubicado en un suburbio de Georgia que no era muy diverso y ella usaba su hijab en el trabajo. Recuerda que varios hombres dijeron que no querían que un árabe los cuidara.

“Un caballero en particular dejó en claro que no quería que lo cuidara porque soy árabe y musulmán. Dijo que se sentía inseguro y me dijo: 'Nunca se sabe' ".

Malak coordinó con sus colegas para asegurarse de que lo cuidaran adecuadamente cada vez que estaba en el centro, pero cuando su gerente notó que ella nunca se ocupó de él, confrontó a Malak.

“Ella me miró fijamente a los ojos y me dijo: 'Eres una enfermera fantástica. Confío en ti. Y en la escuela de enfermería juró que cuidaría de todos los pacientes sin importar nada. Yo te cubro.'"

A partir de ese momento, Malak comenzó a cuidar al hombre. "Al principio se quejó, pero yo le diría que era yo o una larga espera para que hubiera otra enfermera disponible".

"Él resoplaba y resoplaba", sonríe. Pero ella se mantuvo profesional y acomodó su actitud hasta que sucedió algo inesperado. "Con el tiempo, me convertí en su enfermera favorita y solo me pedía que lo cuidara".

A medida que se desarrolló su relación, el hombre se disculpó con Malak y le explicó que estaba mal informado. "Le dije que lo entendía y que mi trabajo es mostrarles a los estadounidenses el lado positivo del musulmán estadounidense".

Ser una madre musulmana en Estados Unidos

Malak no es solo una enfermera que ayuda a las nuevas mamás a traer a sus bebés al mundo. Ella también es madre, con tres hijos y dos hijas. Todos son ciudadanos nacidos en Estados Unidos como ella y todos han sido criados como musulmanes.

Sus hijos gemelos están en la escuela secundaria y sus hijas tienen 15 y 12 años, mientras que su hijo mayor está en la universidad y en la Guardia Nacional del Ejército.

“Quería unirse cuando tenía 17 años. Me sorprendió. No entiendo a los militares y todo lo que podía pensar era que iba a la guerra ”, recuerda. “Pero es un hombre fuerte y orgulloso de este país como yo. Estoy muy orgulloso de él ".

Mientras Malak cría a sus hijas con principios musulmanes, también las cría para que se sientan cómodas hablando sobre temas femeninos y sexualidad. “Desde pequeños les enseñaron la palabra vagina. ¡Soy una enfermera de parto, después de todo! "

También los cría para que tomen sus propias decisiones, como si usan o no el hiyab. "Como mujeres, nos merecemos el derecho a controlar lo que sucede con nuestros cuerpos". Ella agrega: "No hago que las niñas usen el hiyab. Creo que es un compromiso, así que si deciden usarlo, es algo que tienen que comprometerse a usar. Prefiero que esperen para tomar esa decisión hasta que sean mayores ".

Diferentes mujeres, diferentes perspectivas

Malak no solo está trabajando para cambiar las perspectivas y las ideas preconcebidas como enfermera y madre, sino que también está ayudando a superar las diferencias culturales de otras maneras. Como mujer musulmana que trabaja en la salud de la mujer, se encuentra en una posición única, a veces ayudando a otras mujeres musulmanas a navegar por nuevos terrenos en lo que respecta a la atención médica.

“En nuestra cultura, los problemas femeninos, como la menstruación y los embarazos, se consideran muy privados y no se deben discutir con los hombres. Algunas mujeres llegan incluso a no hablar de estos problemas con sus maridos ”, dice, recordando uno de los muchos casos en los que la llamaron para consultar sobre el parto de una mujer de habla árabe que experimentaba complicaciones. “Habían tenido un intérprete masculino hablando con ella por teléfono y diciéndole que empujara al bebé, pero ella no respondió.

"Comprendí su vacilación", dice. “Le daba vergüenza que un hombre le dijera algo sobre su embarazo. Así que me acerqué a su cara y le dije que tenía que empujar al bebé ahora o moriría. Ella entendió y comenzó a expulsarlo adecuadamente de manera segura ".

Tres meses después, la cuñada embarazada de la misma mujer entró al hospital preguntando por Malak. “Tuvo un trabajo de parto falso pero luego regresó y yo di a luz a su bebé. Son conexiones como estas las que son gratificantes ".

Hacer conexiones

Ya sea que esté trayendo recién nacidos al mundo, enseñando a sus hijas cómo estar cómodas en sus propios cuerpos o cambiando las percepciones de un paciente a la vez, Malak es muy consciente de las preocupaciones y las enormes posibilidades de ser una enfermera musulmana en Estados Unidos. .

"En apariencia, soy una mujer musulmana que lleva un hiyab ... entro en un lugar público y hay un silencio total con todos mirándome", dice.

Por otro lado, como enfermera de trabajo de parto y parto, Malak persigue el trabajo de sus sueños y se conecta con las personas durante algunos de sus momentos más íntimos y felices. Y es en esos momentos cuando logra algo vital: construye puentes.