Los 9 principales beneficios de NAC (N-acetilcisteína)

Contenido

• 1. Esencial para producir el poderoso glutatión antioxidante
• 2. Ayuda con la desintoxicación para prevenir o disminuir el daño renal y hepático
• 3. Puede mejorar los trastornos psiquiátricos y la conducta adictiva
• 4. Ayuda a aliviar los síntomas de las afecciones respiratorias
• 5. Mejora la salud del cerebro al regular el glutamato y reponer el glutatión
• 6. Puede mejorar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres
• 7. Puede estabilizar el azúcar en sangre al disminuir la inflamación en las células grasas
• 8. Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca al prevenir el daño oxidativo
• 9. La capacidad de aumentar los niveles de glutatión puede mejorar la función inmunológica
• Dosis
• Efectos secundarios
• La línea de fondo

La cisteína es un aminoácido semi-esencial.

Se considera semi-esencial porque su cuerpo puede producirlo a partir de otros aminoácidos, a saber, metionina y serina. Se vuelve esencial solo cuando la ingesta dietética de metionina y serina es baja.

La cisteína se encuentra en la mayoría de los alimentos ricos en proteínas, como pollo, pavo, yogur, queso, huevos, semillas de girasol y legumbres.

La N-acetilcisteína (NAC) es una forma complementaria de cisteína.

El consumo adecuado de cisteína y NAC es importante por una variedad de razones de salud, incluida la reposición del antioxidante más poderoso de su cuerpo, el glutatión. Estos aminoácidos también ayudan con las afecciones respiratorias crónicas, la fertilidad y la salud del cerebro.

Aquí están los 9 principales beneficios para la salud de NAC.

1. Esencial para producir el poderoso glutatión antioxidante

La NAC se valora principalmente por su papel en la producción de antioxidantes.

Junto con otros dos aminoácidos, glutamina y glicina, se necesita NAC para producir y reponer el glutatión.

El glutatión es uno de los antioxidantes más importantes del cuerpo, que ayuda a neutralizar los radicales libres que pueden dañar las células y los tejidos de su cuerpo.

Es esencial para la salud inmunológica y para combatir el daño celular. Algunos investigadores creen que incluso puede contribuir a la longevidad ().

Sus propiedades antioxidantes también son importantes para combatir muchas otras dolencias causadas por el estrés oxidativo, como enfermedades cardíacas, infertilidad y algunas afecciones psiquiátricas ().

Resumen NAC ayuda a reponer el glutatión, posiblemente el antioxidante más poderoso de su cuerpo. Por lo tanto, puede mejorar una variedad de condiciones de salud.

2. Ayuda con la desintoxicación para prevenir o disminuir el daño renal y hepático

NAC juega un papel importante en el proceso de desintoxicación de su cuerpo.

Puede ayudar a prevenir los efectos secundarios de los medicamentos y las toxinas ambientales ().

De hecho, los médicos administran regularmente NAC por vía intravenosa (IV) a las personas con una sobredosis de acetaminofén para prevenir o reducir el daño renal y hepático ().

La NAC también tiene aplicaciones para otras enfermedades hepáticas debido a sus beneficios antioxidantes y antiinflamatorios ().

Resumen NAC ayuda a desintoxicar su cuerpo y puede tratar las sobredosis de acetaminofén.

3. Puede mejorar los trastornos psiquiátricos y la conducta adictiva

NAC ayuda a regular los niveles de glutamato, el neurotransmisor más importante de su cerebro ().

Si bien el glutamato es necesario para la acción normal del cerebro, el exceso de glutamato combinado con el agotamiento del glutatión puede causar daño cerebral.

Esto puede contribuir a las condiciones de salud mental, como el trastorno bipolar, la esquizofrenia, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el comportamiento adictivo (7,).

Para las personas con enfermedad bipolar y depresión, NAC puede ayudar a disminuir los síntomas y mejorar su capacidad general de funcionamiento. Además, la investigación sugiere que puede desempeñar un papel en el tratamiento del TOC de moderado a grave (,).

Asimismo, un estudio en animales implicó que la NAC puede minimizar los efectos negativos de la esquizofrenia, como el retraimiento social, la apatía y la reducción de la capacidad de atención ().

Los suplementos de NAC también pueden ayudar a disminuir los síntomas de abstinencia y prevenir la recaída en los adictos a la cocaína (,).

Además, los estudios preliminares muestran que la NAC puede disminuir el uso y los antojos de marihuana y nicotina (, 15).

Muchos de estos trastornos tienen opciones de tratamiento limitadas o actualmente ineficaces. NAC puede ser una ayuda eficaz para las personas con estas condiciones ().

Resumen Al regular los niveles de glutamato en su cerebro, NAC puede aliviar los síntomas de múltiples trastornos psiquiátricos y reducir el comportamiento adictivo.

4. Ayuda a aliviar los síntomas de las afecciones respiratorias

NAC puede aliviar los síntomas de las afecciones respiratorias al actuar como antioxidante y expectorante, aflojando la mucosidad en las vías respiratorias.

Como antioxidante, NAC ayuda a reponer los niveles de glutatión en los pulmones y reduce la inflamación en los bronquios y el tejido pulmonar.

Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) experimentan daño oxidativo a largo plazo e inflamación del tejido pulmonar, lo que hace que las vías respiratorias se contraigan, lo que provoca dificultad para respirar y tos.

Los suplementos de NAC se han utilizado para mejorar los síntomas de la EPOC, las exacerbaciones y el deterioro pulmonar (,, 19).

En un estudio de un año, 600 mg de NAC dos veces al día mejoraron significativamente la función pulmonar y los síntomas en aquellos con EPOC estable ().

Aquellos con bronquitis crónica también pueden beneficiarse de NAC.

La bronquitis se produce cuando las membranas mucosas de los conductos bronquiales de los pulmones se inflaman, se hinchan y cierran las vías respiratorias hacia los pulmones (,).

Al diluir la mucosidad en los bronquios y aumentar los niveles de glutatión, la NAC puede ayudar a disminuir la gravedad y la frecuencia de las sibilancias, la tos y los ataques respiratorios (23).

Además de aliviar la EPOC y la bronquitis, la NAC puede mejorar otras afecciones pulmonares y del tracto respiratorio como la fibrosis quística, el asma y la fibrosis pulmonar, así como los síntomas de congestión nasal y sinusal debidos a alergias o infecciones ().

Resumen La capacidad antioxidante y expectorante de NAC puede mejorar la función pulmonar al disminuir la inflamación y al romper la mucosidad.

5. Mejora la salud del cerebro al regular el glutamato y reponer el glutatión

La capacidad de NAC para reponer el glutatión y regular los niveles de glutamato en el cerebro puede mejorar la salud del cerebro.

El neurotransmisor cerebral glutamato está involucrado en una amplia gama de acciones de aprendizaje, comportamiento y memoria, mientras que el glutatión antioxidante ayuda a reducir el daño oxidativo de las células cerebrales asociado con el envejecimiento ().

Debido a que la NAC ayuda a regular los niveles de glutamato y reponer el glutatión, puede beneficiar a las personas con problemas cerebrales y de memoria ().

El trastorno neurológico de la enfermedad de Alzheimer ralentiza la capacidad de aprendizaje y memoria de una persona. Los estudios en animales sugieren que la NAC puede retrasar la pérdida de la capacidad cognitiva en personas con Alzheimer (,).

Otra afección cerebral, la enfermedad de Parkinson, se caracteriza por el deterioro de las células que generan el neurotransmisor dopamina. Tanto el daño oxidativo de las células como la disminución de la capacidad antioxidante contribuyen a esta enfermedad.

Los suplementos de NAC parecen mejorar tanto la función de la dopamina como los síntomas de enfermedades como los temblores ().

Si bien la NAC puede mejorar la salud del cerebro, se necesita más investigación en humanos para sacar conclusiones sólidas.

Resumen Al ayudar a reponer el glutatión antioxidante y regular el glutamato, NAC tiene el potencial de tratar enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.

6. Puede mejorar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres

Aproximadamente el 15% de todas las parejas que intentan concebir se ven afectadas por la infertilidad. En casi la mitad de estos casos, la infertilidad masculina es el principal factor contribuyente ().

Muchos problemas de infertilidad masculina aumentan cuando los niveles de antioxidantes son insuficientes para combatir la formación de radicales libres en su sistema reproductivo. El estrés oxidativo puede provocar muerte celular y reducción de la fertilidad ().

En algunos casos, se ha demostrado que la NAC mejora la fertilidad masculina.

Una condición que contribuye a la infertilidad masculina es el varicocele, cuando las venas dentro del escroto se agrandan debido al daño de los radicales libres. La cirugía es el tratamiento principal.

En un estudio, 35 hombres con varicocele recibieron 600 mg de NAC por día durante tres meses después de la cirugía. La combinación de cirugía y suplemento de NAC mejoró la integridad del semen y la tasa de embarazo de la pareja en un 22% en comparación con el grupo de control ().

Otro estudio en 468 hombres con infertilidad encontró que la suplementación con 600 mg de NAC y 200 mcg de selenio durante 26 semanas mejoró la calidad del semen ().

Los investigadores sugirieron que este suplemento combinado debería considerarse como una opción de tratamiento para la infertilidad masculina.

Además, la NAC puede mejorar la fertilidad en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) al inducir o aumentar el ciclo de ovulación ().

Resumen La NAC puede ayudar a mejorar la fertilidad en los hombres al reducir el estrés oxidativo que daña o mata las células reproductivas. También puede ayudar a la fertilidad en mujeres con SOP.

7. Puede estabilizar el azúcar en sangre al disminuir la inflamación en las células grasas

La hiperglucemia y la obesidad contribuyen a la inflamación del tejido graso.

Esto puede provocar daños o destrucción de los receptores de insulina y aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 ().

Los estudios en animales muestran que la NAC puede estabilizar el azúcar en sangre al disminuir la inflamación en las células grasas y, por lo tanto, mejorar la resistencia a la insulina (,).

Cuando los receptores de insulina están intactos y saludables, eliminan adecuadamente el azúcar de la sangre, manteniendo los niveles dentro de los límites normales.

Sin embargo, tenga en cuenta que se necesita investigación en humanos sobre NAC para confirmar estos efectos sobre el control del azúcar en sangre.

Resumen Al disminuir la inflamación en el tejido graso, la NAC puede reducir la resistencia a la insulina y mejorar la regulación del azúcar en sangre, pero faltan investigaciones basadas en humanos.

8. Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca al prevenir el daño oxidativo

El daño oxidativo al tejido cardíaco a menudo conduce a enfermedades cardíacas, causando accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y otras afecciones graves.

La NAC puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca al reducir el daño oxidativo a los tejidos de su corazón ().

También se ha demostrado que aumenta la producción de óxido nítrico, que ayuda a dilatar las venas y mejora el flujo sanguíneo. Esto acelera el tránsito de la sangre de regreso a su corazón y puede reducir su riesgo de ataques cardíacos ().

Curiosamente, un estudio de probeta mostró que, cuando se combina con té verde, la NAC parece reducir el daño del colesterol LDL oxidado "malo", otro factor que contribuye a las enfermedades cardíacas ().

Resumen La NAC puede reducir el daño oxidativo a su corazón, lo que a su vez puede disminuir su riesgo de enfermedad cardíaca.

9. La capacidad de aumentar los niveles de glutatión puede mejorar la función inmunológica

NAC y glutatión también mejoran la salud inmunológica.

La investigación sobre ciertas enfermedades asociadas con NAC y la deficiencia de glutatión sugiere que la función inmunológica podría mejorarse, y potencialmente restaurarse, al complementar con NAC ().

Este factor se ha estudiado más en personas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

En dos estudios, la suplementación con NAC resultó en un aumento significativo de la función inmunológica, con una restauración casi completa de las células asesinas naturales (,,).

Los niveles altos de NAC en su cuerpo también pueden inhibir la reproducción del VIH-1 ().

Un estudio de probeta indicó que en otras situaciones de inmunidad comprometida, como la gripe, la NAC puede obstaculizar la capacidad del virus para replicarse. Esto podría reducir potencialmente los síntomas y la duración de la enfermedad ().

De manera similar, otros estudios de probeta han relacionado la NAC con la muerte de las células cancerosas y han bloqueado la replicación de las células cancerosas (,).

En general, se necesitan más estudios en humanos. Por lo tanto, asegúrese de hablar con su médico antes de tomar NAC durante el tratamiento del cáncer ().

Resumen La capacidad de NAC para aumentar los niveles de glutatión puede mejorar la función inmunológica en una variedad de enfermedades.

Dosis

No existe una recomendación dietética específica para la cisteína porque su cuerpo puede producir pequeñas cantidades.

Para que su cuerpo produzca el aminoácido cisteína, necesita cantidades adecuadas de ácido fólico, vitamina B6 y vitamina B12. Estos nutrientes se pueden encontrar en frijoles, lentejas, espinacas, plátanos, salmón y atún.

Si bien la mayoría de los alimentos ricos en proteínas, como pollo, pavo, yogur, queso, huevos, semillas de girasol y legumbres, contienen cisteína, algunas personas optan por complementar con NAC para aumentar su consumo de cisteína.

NAC tiene una baja biodisponibilidad como suplemento oral, lo que significa que no se absorbe bien. La recomendación de suplemento diario aceptada es 600-1,800 mg de NAC (,).

La NAC se puede administrar por vía intravenosa o por vía oral, en forma de aerosol o en forma líquida o en polvo.

Resumen Comer alimentos ricos en proteínas puede proporcionar a su cuerpo el aminoácido cisteína, pero también se puede tomar NAC como suplemento para ayudar a tratar ciertas afecciones.

Efectos secundarios

Es probable que NAC sea seguro para los adultos cuando se administra como medicamento recetado.

Sin embargo, cantidades elevadas pueden provocar náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento ().

Cuando se inhala, puede causar hinchazón en la boca, secreción nasal, somnolencia y opresión en el pecho.

Las personas con trastornos hemorrágicos o que toman medicamentos anticoagulantes no deben tomar NAC, ya que puede retardar la coagulación de la sangre ().

NAC tiene un olor desagradable que dificulta su consumo. Si decide tomarlo, consulte primero con su médico.

Resumen Si bien NAC se considera seguro como medicamento recetado, puede causar náuseas, vómitos, trastornos gastrointestinales y problemas en la boca si se inhala.

La línea de fondo

NAC juega varios papeles importantes en la salud humana.

Reconocido por su capacidad para reponer los niveles del antioxidante glutatión, también regula el importante neurotransmisor cerebral glutamato. Además, NAC ayuda al sistema de desintoxicación del cuerpo.

Estas funciones hacen que los suplementos de NAC sean una opción de tratamiento viable para múltiples problemas de salud.

Consulte con su médico para ver si NAC puede mejorar su salud.