Plasmaféresis: qué esperar

Contenido

• ¿Cuál es el propósito de la plasmaféresis?
• ¿Cómo se administra la plasmaféresis?
• ¿Cómo debo prepararme para la plasmaféresis?
• ¿Cuáles son los beneficios de la plasmaféresis?
• ¿Cuáles son los riesgos de la plasmaféresis?
• ¿La plasmaféresis está cubierta por el seguro?
• ¿Cuál es el pronóstico después de la plasmaféresis?

¿Qué es la plasmaféresis?

La plasmaféresis es un proceso en el que la parte líquida de la sangre, o plasma, se separa de las células sanguíneas. Por lo general, el plasma se reemplaza con otra solución como solución salina o albúmina, o el plasma se trata y luego se devuelve a su cuerpo.

Si está enfermo, su plasma puede contener anticuerpos que atacan el sistema inmunológico. Se puede usar una máquina para eliminar el plasma afectado y reemplazarlo con un buen plasma o un sustituto del plasma. Esto también se conoce como intercambio de plasma. El proceso es similar a la diálisis renal.

La plasmaféresis también puede referirse al proceso de donación de plasma, donde se extrae el plasma y se devuelven las células sanguíneas a su cuerpo.

¿Cuál es el propósito de la plasmaféresis?

La plasmaféresis se puede usar para tratar una variedad de trastornos autoinmunes que incluyen:

• Miastenia gravis
• Síndorme de Guillain-Barré
• polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
• Síndrome miasténico de Lambert-Eaton

También se puede usar para tratar ciertas complicaciones de la anemia de células falciformes, así como ciertas formas de neuropatía.

En cada uno de estos trastornos, el cuerpo ha desarrollado proteínas llamadas anticuerpos que están programadas para identificar células y destruirlas. Estos anticuerpos se encuentran en plasma. Normalmente, estos anticuerpos se dirigen a células extrañas que pueden dañar el cuerpo, como un virus.

Sin embargo, en personas con una enfermedad autoinmune, los anticuerpos responderán a las células dentro del cuerpo que llevan a cabo funciones importantes. Por ejemplo, en la esclerosis múltiple, los anticuerpos y las células inmunes del cuerpo atacarán la cubierta protectora de los nervios. Eso eventualmente conduce a una función deficiente de los músculos. La plasmaféresis puede detener este proceso eliminando el plasma que contiene anticuerpos y reemplazándolo con plasma nuevo.

En los últimos años, la terapia se ha utilizado cada vez más para tratar a las personas que están gravemente enfermas con infecciones y otros problemas como la enfermedad de Wilson y la púrpura trombocitopénica trombótica. También se ha utilizado para ayudar a las personas que han recibido un trasplante de órganos a contrarrestar el efecto del proceso de rechazo natural del cuerpo.

¿Cómo se administra la plasmaféresis?

Durante la donación por plasmaféresis, descansará en una cuna. Luego, se colocará una aguja o un catéter en una vena en el centro del brazo que tenga la arteria más robusta. En algunos casos, se coloca un catéter en la ingle o el hombro.

El plasma de reemplazo o de retorno fluye hacia su cuerpo a través de un segundo tubo que se coloca en el brazo o el pie.

Según las regulaciones federales, una persona puede donar plasma hasta dos veces por semana. Las sesiones de donación suelen durar unos 90 minutos.

Si está recibiendo plasmaféresis como tratamiento, el procedimiento puede durar entre una y tres horas. Es posible que necesite hasta cinco tratamientos por semana. La frecuencia del tratamiento puede variar ampliamente de una afección a otra y también depende de su salud en general.

A veces se requiere hospitalización. Otras veces es posible el tratamiento ambulatorio.

¿Cómo debo prepararme para la plasmaféresis?

Puede optimizar el éxito y minimizar los síntomas y riesgos de la plasmaféresis siguiendo estos pasos:

• Asegúrese de tener una comida nutritiva antes del tratamiento o la donación.
• Duerma bien la noche anterior al procedimiento.
• Beber mucho líquido.
• Actualícese con las vacunas para infecciones comunes. Trabaje con su médico para averiguar qué vacunas necesita.
• Evite fumar y consumir tabaco.
• Consuma una dieta alta en proteínas y baja en fósforo, sodio y potasio en los días previos a la plasmaféresis.

¿Cuáles son los beneficios de la plasmaféresis?

Si está recibiendo plasmaféresis como tratamiento para la debilidad o un trastorno autoinmune, puede comenzar a sentir alivio en tan solo unos días. Para otras condiciones, pueden pasar algunas semanas antes de que note algún cambio en sus síntomas.

La plasmaféresis solo proporcionará un alivio a corto plazo. A menudo, será necesario repetir el proceso. La frecuencia y duración de los resultados dependen en gran medida de su afección y de su gravedad. Su médico o enfermero puede darle una idea general de cuánto tiempo será efectiva la plasmaféresis y con qué frecuencia debe usarla.

¿Cuáles son los riesgos de la plasmaféresis?

La plasmaféresis conlleva un riesgo de efectos secundarios. Por lo general, son raros y generalmente leves. El síntoma más común es una caída de la presión arterial. Esto suele ir acompañado de:

• debilidad
• visión borrosa
• mareo
• siento frio
• calambres en el estómago

La plasmaféresis también puede conllevar los siguientes riesgos:

• Infección: la mayoría de los procedimientos que implican la transferencia de sangre al interior o al exterior del cuerpo conllevan un riesgo de infección.
• Coagulación de la sangre: su médico puede recetarle un anticoagulante para ayudar a reducir su riesgo de coágulos de sangre.
• Reacción alérgica: esta suele ser una reacción a las soluciones utilizadas para reemplazar el plasma.

Los riesgos más graves pero poco comunes incluyen el sangrado, que es el resultado de los medicamentos anticoagulantes. Otros riesgos más graves incluyen convulsiones, calambres abdominales y hormigueo en las extremidades.

La plasmaféresis puede no ser un tratamiento apropiado para algunas personas, que incluyen:

• personas que son hemodinámicamente inestables
• personas que no pueden tolerar la colocación de una vía central
• personas con alergia a la heparina
• personas con hipocalcemia
• personas con alergia a la albúmina congelada o al plasma

¿La plasmaféresis está cubierta por el seguro?

Las aseguradoras generalmente cubren la plasmaféresis para la mayoría de las afecciones. Es importante consultar con su aseguradora para saber cuánto y bajo qué condiciones estará cubierto el procedimiento. Por ejemplo, diferentes planes de seguro cubrirán diferentes cantidades de un procedimiento. Además, las aseguradoras solo pueden cubrir la plasmaféresis en ciertos casos, como el último recurso para la vasculitis reumatoide.

Para obtener más información sobre su cobertura, llame a su proveedor de seguros. Si tiene alguna inquietud sobre el costo, hable con su médico. Pueden ayudarlo a comprender sus opciones y brindarle cualquier información que necesite para compartir con su proveedor de seguros.

¿Cuál es el pronóstico después de la plasmaféresis?

Algunas personas informan sentirse cansadas después del procedimiento, pero la mayoría lo tolera bien. Para obtener el mejor resultado, recuerde prepararse para el procedimiento y seguir las indicaciones de su médico después del procedimiento.

Considere hacer lo siguiente para asegurarse de que su cita sea lo más fluida posible:

• Dormir lo suficiente.
• Llegue a la cita con al menos 10 minutos de anticipación.
• Use ropa cómoda.
• Traiga un libro u otra cosa para entretenerse durante el procedimiento.