Priapismo

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas del priapismo?
• ¿Cuáles son las causas del priapismo?
• ¿Cómo puede un médico diagnosticar el priapismo?
• Medición de gases en sangre
• Análisis de sangre
• Prueba de toxicología
• Ultrasonido
• ¿Cuáles son los tratamientos para el priapismo?
• Outlook para el priapismo

¿Qué es el priapismo?

El priapismo es una afección que causa erecciones persistentes y, a veces, dolorosas. Esto es cuando una erección dura cuatro horas o más sin estimulación sexual. El priapismo es poco común, pero cuando ocurre, generalmente afecta a hombres de 30 años.

El priapismo isquémico o de flujo bajo ocurre cuando la sangre se atasca en la cámara de erección. Una arteria rota que impide la circulación adecuada de sangre en el pene provoca priapismo de flujo alto o no isquémico. Esto podría deberse a una lesión.

Una erección que dura más de cuatro horas es una emergencia médica. La sangre privada de oxígeno en su pene puede dañar el tejido del pene. El priapismo no tratado puede resultar en daño o destrucción del tejido del pene y disfunción eréctil permanente.

¿Cuáles son los síntomas del priapismo?

Los síntomas de esta afección varían dependiendo de si experimenta priapismo de flujo alto o bajo. Si tiene priapismo de flujo bajo, puede experimentar:

• erecciones que duran más de cuatro horas
• eje del pene rígido con una punta suave
• dolor de pene

El priapismo isquémico o de bajo flujo puede convertirse en una afección recurrente. Cuando comienzan los síntomas, las erecciones involuntarias pueden durar solo unos minutos o un período corto de tiempo. A medida que pasa el tiempo, estas erecciones ocurren más y duran más.

Si tiene priapismo de flujo alto, tendrá algunos de los mismos síntomas que el priapismo de flujo bajo. La principal diferencia es que el dolor no ocurre con el priapismo de alto flujo.

Cualquier erección que dure más de cuatro horas sin estimulación sexual se considera una emergencia médica.

¿Cuáles son las causas del priapismo?

Una erección normal del pene es aquella que se produce debido a una estimulación física o fisiológica. Un aumento del flujo sanguíneo al pene provoca la erección. Una vez que termina la estimulación, hay una disminución en el flujo sanguíneo y la erección desaparece.

Con el priapismo, hay un problema con el flujo sanguíneo a su pene. Diferentes condiciones afectan la forma en que la sangre entra y sale del pene. Estos trastornos y enfermedades incluyen:

• anemia falciforme
• leucemia
• mieloma múltiple

Alrededor del 42 por ciento de los adultos que padecen anemia de células falciformes experimentan priapismo en algún momento de sus vidas.

El priapismo también puede ocurrir si toma ciertos medicamentos recetados o si abusa del alcohol, la marihuana y otras drogas ilícitas. Los medicamentos recetados que pueden afectar el flujo sanguíneo al pene incluyen:

• medicamentos para la disfunción eréctil
• antidepresivos
• bloqueadores alfa
• medicamentos para los trastornos de ansiedad
• anticoagulantes
• Terapia hormonal
• medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad
• intoxicación por monóxido de carbono
• picadura de araña viuda negra
• trastorno del metabolismo
• trastorno neurogénico
• cánceres que involucran el pene

¿Cómo puede un médico diagnosticar el priapismo?

Aunque ambos tipos de priapismo tienen síntomas similares, su médico debe realizar pruebas de diagnóstico para determinar si tiene priapismo de flujo alto o bajo. Las opciones de tratamiento difieren según el tipo exacto de enfermedad.

A veces, los médicos pueden diagnosticar el priapismo basándose en los síntomas y en un examen físico del área genital. Las pruebas que se usan para determinar el tipo de priapismo pueden incluir:

Medición de gases en sangre

Este procedimiento implica insertar una aguja en su pene y recolectar una muestra de sangre. Si la muestra revela que la sangre en su pene está privada de oxígeno, tiene priapismo de bajo flujo. Pero si la muestra revela sangre de color rojo brillante, tiene priapismo de alto flujo.

Análisis de sangre

Dado que el priapismo puede ser causado por otras enfermedades y trastornos sanguíneos, su médico también puede recolectar una muestra de sangre para verificar su nivel de glóbulos rojos y plaquetas. Esto puede ayudar a su médico a diagnosticar trastornos sanguíneos, cánceres y anemia de células falciformes.

Prueba de toxicología

El priapismo también está asociado con el abuso de drogas, por lo que su médico puede recolectar una muestra de orina para buscar drogas en su sistema.

Ultrasonido

Los médicos usan una ecografía para medir el flujo sanguíneo en el pene. Esta prueba también ayuda a su médico a determinar si un trauma o una lesión es la causa subyacente del priapismo.

¿Cuáles son los tratamientos para el priapismo?

El tratamiento depende de si tiene priapismo de flujo alto o bajo.

Si tiene priapismo de flujo bajo, su médico puede usar una aguja y una jeringa para eliminar el exceso de sangre de su pene. Esto puede aliviar el dolor y detener las erecciones involuntarias.

Otro método de tratamiento consiste en inyectar medicamentos en el pene. El medicamento encogerá los vasos sanguíneos que llevan sangre al pene y expandirá los vasos sanguíneos que llevan sangre fuera del pene. El aumento del flujo sanguíneo puede reducir una erección.

Si ninguna de estas terapias funciona, su médico puede recomendarle una cirugía para ayudar a que la sangre fluya a través de su pene.

Si tiene priapismo de alto flujo, es posible que no sea necesario un tratamiento inmediato. Este tipo de priapismo a menudo desaparece por sí solo. Su médico puede comprobar su estado antes de recetarle un tratamiento. La terapia de frío con bolsas de hielo puede eliminar una erección involuntaria. A veces, los médicos sugieren una cirugía para detener el flujo de sangre al pene o para reparar las arterias dañadas por una lesión en el pene.

Cuando el priapismo es recurrente, también puede hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar un descongestionante como la fenilefrina (Neo-Synephrine) para reducir el flujo sanguíneo al pene. También pueden usar medicamentos bloqueadores de hormonas o medicamentos para la disfunción eréctil. Si una condición subyacente causa priapismo, como anemia de células falciformes, un trastorno de la sangre o cánceres, busque tratamiento para el problema subyacente para corregir y prevenir futuras apariciones de priapismo.

Outlook para el priapismo

El pronóstico del priapismo es bueno si recibe un tratamiento oportuno. Para obtener el mejor resultado posible, es importante que busque ayuda para las erecciones prolongadas. Especialmente si el problema es persistente, no está causado por una lesión y no responde a la terapia con hielo. Si no se trata, aumenta el riesgo de disfunción eréctil permanente.