11 impresionantes beneficios para la salud del azafrán
Contenido
- 1. Un poderoso antioxidante
- 2. Puede mejorar el estado de ánimo y tratar los síntomas depresivos
- 3. Puede tener propiedades para combatir el cáncer
- 4. Puede reducir los síntomas del síndrome premenstrual
- 5. Puede actuar como afrodisíaco
- 6. Puede reducir el apetito y ayudar a perder peso
- 7-10. Otros beneficios potenciales para la salud
- 11. Fácil de agregar a tu dieta
- Riesgos, precauciones y dosis
- La línea de fondo
El azafrán es la especia más cara del mundo, con 1 libra (450 gramos) que cuesta entre 500 y 5,000 dólares estadounidenses.
La razón de su elevado precio es su método de cosecha intensivo en mano de obra, lo que hace que la producción sea costosa.
El azafrán se cosecha a mano de la Crocus sativus flor, comúnmente conocida como el "azafrán azafrán". El término "azafrán" se aplica a las estructuras en forma de hilo de la flor, o estigma.
Se originó en Grecia, donde fue venerado por sus propiedades medicinales. La gente comería azafrán para aumentar la libido, mejorar el estado de ánimo y mejorar la memoria (1).
Aquí hay 11 impresionantes beneficios para la salud del azafrán.
1. Un poderoso antioxidante
El azafrán contiene una impresionante variedad de compuestos vegetales que actúan como antioxidantes, moléculas que protegen sus células contra los radicales libres y el estrés oxidativo.
Los antioxidantes notables del azafrán incluyen crocina, crocetina, safranal y kaempferol (2).
La crocina y la crocetina son pigmentos carotenoides y responsables del color rojo del azafrán. Ambos compuestos pueden tener propiedades antidepresivas, proteger las células cerebrales contra el daño progresivo, mejorar la inflamación, reducir el apetito y ayudar a perder peso (2, 3).
Safranal le da al azafrán su distintivo sabor y aroma. La investigación muestra que puede ayudar a mejorar su estado de ánimo, memoria y capacidad de aprendizaje, así como proteger sus células cerebrales contra el estrés oxidativo (4).
Por último, el kaempferol se encuentra en los pétalos de las flores de azafrán. Este compuesto se ha relacionado con beneficios para la salud, como la reducción de la inflamación, las propiedades anticancerígenas y la actividad antidepresiva (2, 5).
Resumen El azafrán es rico en compuestos vegetales que actúan como antioxidantes, como la crocina, la crocetina, el safranal y el kaempferol. Los antioxidantes ayudan a proteger sus células contra el estrés oxidativo.2. Puede mejorar el estado de ánimo y tratar los síntomas depresivos
Azafrán es apodada la "especia del sol".
Eso no solo se debe a su color distintivo, sino también porque puede ayudar a alegrar tu estado de ánimo.
En una revisión de cinco estudios, los suplementos de azafrán fueron significativamente más efectivos que los placebos para tratar los síntomas de la depresión leve a moderada (6).
Otros estudios encontraron que tomar 30 mg de azafrán al día era tan efectivo como la fluoxetina, la imipramina y el citalopram, tratamientos convencionales para la depresión. Además, menos personas experimentaron efectos secundarios del azafrán en comparación con otros tratamientos (7, 8, 9).
Además, tanto los pétalos de azafrán como el estigma similar a un hilo parecen ser efectivos contra la depresión leve a moderada (1, 10).
Si bien estos hallazgos son prometedores, se necesitan más estudios en humanos con más participantes antes de que se pueda recomendar el azafrán como tratamiento para la depresión.
Resumen El azafrán puede ayudar a tratar los síntomas de la depresión leve a moderada, pero se necesitan más estudios antes de poder hacer recomendaciones definitivas.3. Puede tener propiedades para combatir el cáncer
El azafrán es rico en antioxidantes, que ayudan a neutralizar los radicales libres dañinos. El daño de los radicales libres se ha relacionado con enfermedades crónicas, como el cáncer (11).
En estudios de probeta, se ha demostrado que el azafrán y sus compuestos destruyen selectivamente las células de cáncer de colon o suprimen su crecimiento, mientras que dejan las células normales ilesas (12).
Este efecto también se aplica a la piel, la médula ósea, la próstata, los pulmones, los senos, el cuello uterino y varias otras células cancerosas (13).
Además, los estudios de probeta han encontrado que la crocina, el antioxidante principal del azafrán, puede hacer que las células cancerosas sean más sensibles a los medicamentos de quimioterapia (14).
Si bien estos hallazgos de los estudios de probeta son prometedores, los efectos anticancerígenos del azafrán son poco estudiados en humanos, y se necesita más investigación.
Resumen El azafrán es rico en antioxidantes, lo que puede ayudar a matar las células cancerosas mientras deja las células normales sin daños. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos.4. Puede reducir los síntomas del síndrome premenstrual
El síndrome premenstrual (PMS) es un término que describe los síntomas físicos, emocionales y psicológicos que ocurren antes del comienzo de un período menstrual.
Los estudios demuestran que el azafrán puede ayudar a tratar los síntomas del síndrome premenstrual.
En mujeres de 20 a 45 años de edad, tomar 30 mg de azafrán al día fue más efectivo que un placebo para tratar los síntomas del síndrome premenstrual, como irritabilidad, dolores de cabeza, antojos y dolor (15).
Otro estudio encontró que el simple olor a azafrán durante 20 minutos ayudó a reducir los síntomas del síndrome premenstrual, como la ansiedad y los niveles reducidos de la hormona del estrés cortisol (16).
Resumen Tanto comer como oler el azafrán parece ayudar a tratar los síntomas del síndrome premenstrual, como irritabilidad, dolores de cabeza, antojos, dolor y ansiedad.5. Puede actuar como afrodisíaco
Los afrodisíacos son alimentos o suplementos que ayudan a aumentar su libido.
Los estudios han demostrado que el azafrán puede tener propiedades afrodisíacas, especialmente en personas que toman antidepresivos.
Por ejemplo, tomar 30 mg de azafrán diariamente durante cuatro semanas mejoró significativamente la función eréctil sobre un placebo en hombres con disfunción eréctil relacionada con antidepresivos (17).
Además, un análisis de seis estudios mostró que tomar azafrán mejoró significativamente la función eréctil, la libido y la satisfacción general, pero no las características del semen (18).
En mujeres con bajo deseo sexual debido a tomar antidepresivos, 30 mg de azafrán diariamente durante cuatro semanas redujeron el dolor relacionado con el sexo y aumentaron el deseo sexual y la lubricación, en comparación con un placebo (19).
Resumen El azafrán puede tener propiedades afrodisíacas tanto para hombres como para mujeres y puede ayudar especialmente a quienes toman antidepresivos.6. Puede reducir el apetito y ayudar a perder peso
Los refrigerios son un hábito común que puede ponerlo en riesgo de aumentar de peso no deseado.
Según la investigación, el azafrán puede ayudar a prevenir los refrigerios al frenar el apetito.
En un estudio de ocho semanas, las mujeres que tomaron suplementos de azafrán se sintieron significativamente más llenas, comieron con menos frecuencia y perdieron significativamente más peso que las mujeres en el grupo de placebo (20).
En otro estudio de ocho semanas, tomar un suplemento de extracto de azafrán ayudó a reducir significativamente el apetito, el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura y la masa grasa total (3).
Sin embargo, los científicos no están seguros de cómo el azafrán frena el apetito y ayuda a perder peso. Una teoría es que el azafrán eleva su estado de ánimo, lo que a su vez reduce su deseo de comer (20).
Resumen Se ha demostrado que el azafrán reduce los bocadillos y reduce el apetito. A su vez, estos comportamientos pueden ayudarlo a perder peso.7-10. Otros beneficios potenciales para la salud
El azafrán se ha relacionado con otros beneficios para la salud que aún no se han estudiado ampliamente:
- Puede reducir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca: Los estudios en animales y en probetas indican que las propiedades antioxidantes del azafrán pueden reducir el colesterol en la sangre y evitar que los vasos sanguíneos y las arterias se obstruyan (21, 22, 23).
- Puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre: El azafrán puede reducir los niveles de azúcar en la sangre y aumentar la sensibilidad a la insulina, como se ve en estudios de probeta y ratones con diabetes (24, 25).
- Puede mejorar la vista en adultos con degeneración macular relacionada con la edad (AMD): El azafrán parece mejorar la vista en adultos con AMD y protege contra el daño de los radicales libres, que está relacionado con la AMD (26, 27, 28).
- Puede mejorar la memoria en adultos con enfermedad de Alzheimer: Las propiedades antioxidantes del azafrán pueden mejorar la cognición en adultos con enfermedad de Alzheimer (29).
11. Fácil de agregar a tu dieta
En pequeñas dosis, el azafrán tiene un sabor y aroma sutiles y combina bien con platos salados, como paella, risottos y otros platos de arroz.
La mejor manera de extraer el sabor único del azafrán es remojar los hilos en agua caliente, pero no hirviendo. Agregue los hilos y el líquido a su receta para lograr un sabor más rico y profundo.
El azafrán está disponible en la mayoría de los mercados especializados y se puede comprar como hilos o en forma de polvo. Sin embargo, es mejor comprar los hilos, ya que le dan más versatilidad y es menos probable que sean adulterados.
Aunque el azafrán es la especia más cara del mundo, una pequeña cantidad es muy útil y, a menudo, no necesitará más que una pizca en sus recetas. De hecho, usar demasiado azafrán puede darle a tus recetas un sabor medicinal abrumador.
Además, el azafrán está disponible en forma de suplemento.
Resumen El azafrán tiene un sabor y aroma sutiles, lo que hace que sea fácil agregarlo a su dieta. Combina bien con platos salados y debe remojarse en agua caliente para darle un sabor más profundo. Alternativamente, puede comprar azafrán en forma de suplemento para obtener sus beneficios.Riesgos, precauciones y dosis
El azafrán es generalmente seguro con pocos o ningún efecto secundario.
En cantidades de cocción estándar, el azafrán no parece causar efectos adversos en humanos.
Como suplemento dietético, las personas pueden tomar de forma segura hasta 1,5 gramos de azafrán por día. Sin embargo, solo 30 mg de azafrán por día han demostrado ser suficientes para cosechar sus beneficios para la salud (7, 17, 30).
Por otro lado, dosis altas de 5 gramos o más pueden tener efectos tóxicos. Las mujeres embarazadas deben evitar dosis altas, ya que pueden causar abortos espontáneos (31, 32).
Como con cualquier suplemento, hable con su médico antes de tomar azafrán en forma de suplemento.
Otro problema con el azafrán, especialmente el polvo de azafrán, es que puede ser adulterado con otros ingredientes, como remolacha, fibras de seda teñidas de rojo, cúrcuma y pimentón. La adulteración reduce el costo para los fabricantes, ya que el azafrán real es costoso de cosechar (33).
Por lo tanto, es importante comprar azafrán de una marca de buena reputación para asegurarse de obtener un producto auténtico. Si el azafrán parece demasiado barato, es mejor evitarlo.
Resumen En dosis normales, el azafrán es generalmente seguro con pocos o ningún efecto secundario. Asegúrese de comprar azafrán de una marca o tienda de buena reputación para evitar un producto adulterado.La línea de fondo
El azafrán es una especia poderosa rica en antioxidantes.
Se ha relacionado con los beneficios para la salud, como la mejora del estado de ánimo, la libido y la función sexual, así como la reducción de los síntomas del síndrome premenstrual y una mayor pérdida de peso.
Lo mejor de todo, es generalmente seguro para la mayoría de las personas y fácil de agregar a su dieta. Intente incorporar el azafrán en sus platos favoritos para aprovechar sus posibles beneficios para la salud o compre un suplemento en línea.
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