Las pruebas de salud que necesitan las personas mayores

Contenido

• Control de la presión arterial
• Análisis de sangre para lípidos
• Examen de cáncer colorrectal
• Vacunas
• Examen de la vista
• Examen periodontal
• Prueba de audición
• Escaneo de densidad ósea
• Prueba de vitamina D
• Prueba de detección de hormonas estimulantes de la tiroides
• Chequeo de piel
• Prueba de diabetes
• Mamografía
• Prueba de Papanicolaou
• Examen de detección de cáncer de próstata

Pruebas que los adultos mayores necesitan

A medida que envejece, su necesidad de pruebas médicas periódicas suele aumentar. Ahora es cuando necesita ser proactivo sobre su salud y monitorear los cambios en su cuerpo.

Siga leyendo para conocer las pruebas comunes que deben realizarse los adultos mayores.

Control de la presión arterial

Uno de cada tres adultos tiene, lo que se conoce como hipertensión. Según el, el 64 por ciento de los hombres y el 69 por ciento de las mujeres entre las edades de 65 y 74 tienen presión arterial alta.

La hipertensión a menudo se denomina "asesino silencioso" porque es posible que los síntomas no aparezcan hasta que sea demasiado tarde. Aumenta su riesgo de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco. Por eso es esencial que se controle la presión arterial al menos una vez al año.

Análisis de sangre para lípidos

Los niveles saludables de colesterol y triglicéridos reducen el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Si los resultados de la prueba muestran niveles altos de cualquiera de los dos, su médico puede recomendar una dieta mejorada, cambios en el estilo de vida o medicamentos para reducirlos.

Examen de cáncer colorrectal

Una colonoscopia es una prueba en la que un médico usa una cámara para escanear su colon en busca de pólipos cancerosos. Un pólipo es un crecimiento anormal de tejido.

Después de los 50 años, debe hacerse una colonoscopia cada 10 años. Y debe contraerlos con más frecuencia si se encuentran pólipos o si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal. Se puede realizar un examen rectal digital para verificar si hay masas en el canal anal.

Un examen rectal digital examina solo la parte inferior del recto, mientras que una colonoscopia explora todo el recto. El cáncer colorrectal es altamente tratable si se detecta a tiempo. Sin embargo, muchos casos no se detectan hasta que han progresado a etapas avanzadas.

Vacunas

Reciba un refuerzo contra el tétanos cada 10 años. Y recomienda una vacuna anual contra la gripe para todos, especialmente para aquellos que padecen una enfermedad crónica.

A los 65 años, pregúntele a su médico acerca de una vacuna antineumocócica para protegerse contra la neumonía y otras infecciones. La enfermedad neumocócica puede provocar una serie de problemas de salud, que incluyen:

• neumonía
• sinusitis
• meningitis
• endocarditis
• pericarditis
• infecciones del oído interno

Todas las personas mayores de 60 años también deben vacunarse contra el herpes zóster.

Examen de la vista

La Academia Estadounidense de Oftalmología sugiere que los adultos se realicen una prueba de detección inicial a los 40 años. Luego, su oftalmólogo decidirá cuándo es necesario realizar un seguimiento. Esto puede significar exámenes de la vista anuales si usa lentes de contacto o anteojos, y cada dos años si no los usa.

La edad también aumenta las posibilidades de enfermedades oculares como glaucoma o cataratas y problemas de visión nuevos o que empeoran.

Examen periodontal

La salud bucal se vuelve más importante a medida que envejece. Muchos estadounidenses mayores también pueden tomar medicamentos que pueden tener un efecto negativo en la salud dental. Estos medicamentos incluyen:

• antihistamínicos
• diuréticos
• antidepresivos

Los problemas dentales pueden provocar la pérdida de dientes naturales. Su dentista debe realizar un examen periodontal durante una de sus limpiezas dos veces al año. Su dentista tomará una radiografía de su mandíbula e inspeccionará su boca, dientes, encías y garganta para detectar signos de problemas.

Prueba de audición

La pérdida auditiva suele ser una parte natural del envejecimiento. A veces, puede ser causado por una infección u otra afección médica. Cada dos o tres años debería hacerse un audiograma.

Un audiograma verifica su audición en una variedad de tonos y niveles de intensidad. La mayoría de las pérdidas auditivas se pueden tratar, aunque las opciones de tratamiento dependen de la causa y la gravedad de la pérdida auditiva.

Escaneo de densidad ósea

Según la International Osteoporosis Foundation, 75 millones de personas se ven afectadas por la osteoporosis en Japón, Europa y Estados Unidos. Tanto las mujeres como los hombres corren el riesgo de padecer esta afección, sin embargo, las mujeres se ven afectadas con más frecuencia.

Una exploración de densidad ósea mide la masa ósea, que es un indicador clave de la fuerza ósea. Se recomiendan gammagrafías óseas regulares después de los 65 años, especialmente para las mujeres.

Prueba de vitamina D

Muchos estadounidenses tienen deficiencia de vitamina D. Esta vitamina ayuda a proteger sus huesos. También puede defender contra enfermedades cardíacas, diabetes y algunos cánceres.

Es posible que necesite esta prueba anualmente. A medida que envejece, su cuerpo tiene más dificultades para sintetizar la vitamina D.

Prueba de detección de hormonas estimulantes de la tiroides

A veces, es posible que la tiroides, una glándula del cuello que regula la tasa metabólica del cuerpo, no produzca suficientes hormonas. Esto puede provocar lentitud, aumento de peso o dolor. En los hombres también puede causar problemas como disfunción eréctil.

Un simple análisis de sangre puede verificar su nivel de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y determinar si su tiroides no está funcionando correctamente.

Chequeo de piel

Según la Skin Cancer Foundation, más de 5 millones de personas reciben tratamiento por cáncer de piel en los Estados Unidos cada año. La mejor manera de detectarlo temprano es buscar lunares nuevos o sospechosos y consultar a un dermatólogo una vez al año para un examen de cuerpo completo.

Prueba de diabetes

Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, 29,1 millones de estadounidenses tenían diabetes tipo 2 en 2012. Todo el mundo debería hacerse una prueba de detección a partir de los 45 años para detectar la enfermedad. Esto se hace con una prueba de azúcar en sangre en ayunas o una prueba de sangre A1C.

Mamografía

No todos los médicos están de acuerdo sobre la frecuencia con la que las mujeres deben realizarse un examen de los senos y una mamografía. Algunos creen que cada dos años es lo mejor.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que las mujeres de entre 45 y 54 años deben someterse a un examen clínico de los senos y una mamografía de detección anual. Las mujeres mayores de 55 años deben hacerse un examen cada 2 años o todos los años si así lo desean.

Si su riesgo de cáncer de mama es alto debido a los antecedentes familiares, su médico puede sugerirle una prueba de detección anual.

Prueba de Papanicolaou

Muchas mujeres mayores de 65 años pueden necesitar un examen pélvico regular y una prueba de Papanicolaou. Las pruebas de Papanicolaou pueden detectar cáncer de cuello uterino o de vagina. Un examen pélvico ayuda con problemas de salud como incontinencia o dolor pélvico. Las mujeres que ya no tienen cuello uterino pueden dejar de hacerse la prueba de Papanicolaou.

Examen de detección de cáncer de próstata

El posible cáncer de próstata se puede detectar mediante un examen rectal digital o midiendo los niveles de antígeno prostático específico (PSA) en la sangre.

Existe un debate sobre cuándo debe comenzar la detección y con qué frecuencia. La Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que los médicos analicen las pruebas de detección con personas de 50 años que tienen un riesgo promedio de cáncer de próstata. También hablarán sobre las pruebas de detección con personas de entre 40 y 45 años que corren un alto riesgo, tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata o tienen un pariente inmediato que haya muerto a causa de la enfermedad.