Recurrencia del herpes zóster: hechos, estadísticas y usted

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas de la culebrilla y la culebrilla recurrente?
• ¿Con qué frecuencia reaparece el herpes zóster?
• ¿Cuáles son los factores de riesgo de la culebrilla recurrente?
• ¿Cuál es el tratamiento para la culebrilla y la culebrilla recurrente?
• Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con herpes zóster recurrente?
• ¿Puede prevenir el herpes zóster recurrente?

¿Qué es el herpes zóster?

El virus de la varicela-zóster causa el herpes zóster. Este es el mismo virus que causa la varicela. Una vez que ha tenido varicela y sus síntomas han desaparecido, el virus permanece inactivo en sus células nerviosas. El virus puede reactivarse más adelante en la vida como herpes zóster. La gente no sabe por qué ocurre esto. La culebrilla también se conoce como herpes zoster. Cualquiera que haya tenido varicela puede contraer herpes zóster más adelante.

El nombre "culebrilla" proviene de la palabra latina para "faja" y se refiere a cómo la erupción de la culebrilla a menudo forma una faja o cinturón, generalmente en un lado del torso. El herpes zóster también puede aparecer en su:

• brazos
• muslos
• cabeza
• oído
• ojo

Se estima que las personas en los Estados Unidos tienen herpes zóster cada año. Casi las personas en los Estados Unidos contraerán herpes zóster durante su vida, y el 68 por ciento de estos casos ocurren en personas de 50 años o más. Las personas que viven hasta los 85 años tienen la posibilidad de desarrollar herpes zóster.

También puede contraer herpes zóster por segunda vez. Esto es menos común y se conoce como recurrencia de la culebrilla.

¿Cuáles son los síntomas de la culebrilla y la culebrilla recurrente?

El primer síntoma del herpes zóster suele ser dolor, hormigueo o sensación de ardor en el área del brote. En cuestión de días, aparece una agrupación de ampollas rojas llenas de líquido que pueden romperse y luego formarse una costra. Otros síntomas incluyen:

• picazón en el área del brote
• sensibilidad de la piel en el área del brote
• fatiga y otros síntomas similares a los de la gripe
• sensibilidad a la luz
• resfriado

El herpes zóster recurrente tiene los mismos síntomas y, a menudo, el brote ocurre en el mismo lugar. En algunos casos, el brote de herpes zóster se produjo en un lugar diferente.

¿Con qué frecuencia reaparece el herpes zóster?

Los datos sobre la frecuencia con la que se repite el herpes zóster son limitados. Un estudio realizado en Minnesota durante siete años encontró que entre el 5.7 y el 6.2 por ciento de las personas con herpes zóster contrajeron herpes zóster por segunda vez.

En general, sugiere que su riesgo de contraer herpes zóster por segunda vez es aproximadamente el mismo que el riesgo que tenía de contraer herpes zóster la primera vez.

No se ha investigado bien la cantidad de tiempo entre el primer caso de herpes zóster y una recurrencia. En el estudio de 2011, la recurrencia ocurrió de 96 días a 10 años después del brote inicial de herpes zóster, pero este estudio cubrió solo un período de 12 años.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la culebrilla recurrente?

Las personas no saben qué causa el herpes zóster recurrente, pero ciertos factores aumentan las posibilidades de volver a tener herpes zóster.

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen más probabilidades de volver a contraer herpes zóster. Un estudio determinó que la tasa de recurrencia del herpes zóster fue entre personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Esto es aproximadamente 2,4 veces más alto que para aquellos que no tenían el sistema inmunológico comprometido.

Puede tener un sistema inmunológico comprometido si:

• está recibiendo quimioterapia o radioterapia
• tener trasplantes de órganos
• tiene VIH o SIDA
• está tomando dosis altas de corticosteroides como prednisona

Los factores de riesgo adicionales incluyen:

• dolor más duradero y más severo con el primer caso de culebrilla
• dolor durante 30 días o más con el primer caso de culebrilla
• ser mujer
• tener más de 50 años

Tener uno o más parientes consanguíneos con herpes zóster también puede aumentar su riesgo de contraer herpes zóster.

¿Cuál es el tratamiento para la culebrilla y la culebrilla recurrente?

El tratamiento para la culebrilla recurrente es el mismo que para la culebrilla.

Si sospecha que tiene herpes zóster recurrente, consulte a su médico lo antes posible. Tomar un medicamento antiviral como aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex) o famciclovir (Famvir) puede reducir la gravedad del herpes zóster y reducir su duración.

Su médico también puede recetarle medicamentos para aliviar su dolor y ayudarlo a dormir. Estos incluyen los siguientes:

• Hay disponibles parches para la piel con el analgésico lidocaína. Puede usarlos en el área afectada durante un período de tiempo específico.
• Hay disponibles parches para la piel que tienen un 8 por ciento de capsaicina, un extracto de chiles. Algunas personas no pueden tolerar la sensación de ardor, aunque la piel esté adormecida antes de colocar el parche.
• Los medicamentos anticonvulsivos, como la gabapentina (Neurontin, Gralise, Horizant) y la pregabalina (Lyrica), reducen el dolor al reducir la actividad nerviosa. Tienen efectos secundarios que pueden limitar la cantidad de medicamento que puede tolerar.
• Los antidepresivos como la duloxetina (Cymbalta) y la nortriptilina (Pamelor) pueden ser útiles, especialmente para aliviar el dolor y permitirle dormir.
• Los analgésicos opioides pueden aliviar el dolor, pero tienen efectos secundarios, como mareos y confusión, y pueden volverse adictivos.

También puede tomar baños fríos con avena coloidal para aliviar la picazón o aplicar compresas frías en el área afectada. El descanso y la reducción del estrés también son importantes.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con herpes zóster recurrente?

El herpes zóster suele desaparecer en dos a seis semanas.

En una pequeña cantidad de casos, el dolor puede permanecer una vez que la erupción haya sanado. A esto se le llama neuralgia posherpética (NPH). Hasta el 2 por ciento de las personas que contraen herpes zóster tienen NPH durante cinco años o más. El riesgo aumenta con la edad.

¿Puede prevenir el herpes zóster recurrente?

La culebrilla recurrente no se puede prevenir. Puede reducir su riesgo al recibir la vacuna contra la culebrilla, incluso después de haber tenido culebrilla.

A mostró que las personas que recibieron la vacuna contra la culebrilla tenían un 51 por ciento menos de casos de culebrilla. Para las personas de 50 a 59 años, la vacuna contra el herpes zóster redujo el riesgo de herpes zóster en un 69,8 por ciento.

Las personas que recibieron la vacuna contra la culebrilla generalmente tuvieron casos menos graves de culebrilla. También tuvieron menos casos de PHN.

Los médicos recomiendan la vacuna contra el herpes zóster para las personas mayores de 50 años, pero no para las que tienen un sistema inmunológico debilitado.