¿Qué es una prueba de punción cutánea?

Contenido

• ¿Qué es un alérgeno?
• Qué esperar cuando se haga la prueba
• Cómo prepararse para la prueba
• Realización de la prueba

¿Cómo funciona una prueba de punción cutánea?

El estándar de oro para las pruebas de alergia es tan simple como pincharse la piel, insertar una pequeña cantidad de una sustancia y esperar a ver qué sucede. Si es alérgico a la sustancia, aparecerá una protuberancia elevada rojiza con un anillo rojo alrededor. Este bulto puede causar mucha picazón.

¿Qué es un alérgeno?

Un alérgeno es cualquier sustancia que provoca una reacción alérgica. Cuando se inserta un alérgeno debajo de una capa de su piel en una prueba de punción cutánea, su sistema inmunológico se acelera. Envía anticuerpos para defenderse de lo que cree que es una sustancia nociva.

Cuando el alérgeno se une a un tipo específico de anticuerpo, esto desencadena la liberación de sustancias químicas, como la histamina. La histamina contribuye a una reacción alérgica. Durante esta reacción, suceden ciertas cosas en su cuerpo:

• Sus vasos sanguíneos se ensanchan y se vuelven más porosos.
• El líquido se escapa de los vasos sanguíneos, lo que provoca enrojecimiento e hinchazón.
• Su cuerpo produce más moco, lo que provoca congestión, secreción nasal y ojos llorosos.
• Se estimulan las terminaciones nerviosas, lo que provoca picazón, sarpullido o urticaria.
• Tu estómago produce más ácido.

En casos más graves, pueden suceder otras dos cosas:

• Su presión arterial baja debido al ensanchamiento de los vasos sanguíneos.
• Las vías respiratorias se hinchan y los bronquios se contraen, lo que dificulta la respiración.

Qué esperar cuando se haga la prueba

Antes de que le realicen una prueba de punción cutánea, su médico hablará con usted. Hablará de su historial médico, sus síntomas y los tipos de desencadenantes que parecen desencadenar sus alergias. Su médico utilizará esta información para determinar qué alérgenos utilizar en las pruebas. Su médico puede hacerle pruebas para detectar tan solo tres o cuatro sustancias o hasta 40.

La prueba generalmente se realiza en la parte interna de su brazo o en su espalda. Por lo general, una enfermera administra la prueba y luego su médico revisa sus reacciones. Probar e interpretar los resultados generalmente toma menos de una hora, pero el tiempo depende de la cantidad de alérgenos que se estén probando.

Cómo prepararse para la prueba

Su tarea principal antes de la prueba es proporcionar detalles sobre sus alergias, como cuándo y dónde se manifiestan y cómo responde su cuerpo.

No debe tomar antihistamínicos antes de la prueba. Informe a su alergólogo qué antihistamínico toma habitualmente. Dependiendo de cómo funcione, es posible que deba dejarlo durante más de una semana. Esto incluye medicamentos para el resfriado o las alergias que contienen un antihistamínico combinado con otras sustancias.

Otros medicamentos también pueden alterar el resultado de la prueba de punción cutánea, por lo que deberá discutir esto con el alergólogo en caso de que necesite posponer su toma durante un tiempo antes de la prueba. El día de la prueba, no use loción ni perfume en el área de la piel donde se realizará la prueba.

Es posible que obtenga un resultado positivo para un alérgeno pero nunca muestre síntomas de esa alergia. También puede obtener un falso positivo o un falso negativo. Un falso negativo puede ser peligroso porque no indica la sustancia a la que es alérgico y no sabrá evitarlo. Aún es una buena idea hacerse la prueba porque identificar las sustancias que desencadenan sus alergias le permite trabajar con su médico para desarrollar un plan de tratamiento para aliviar sus síntomas.

Realización de la prueba

Para realizar la prueba:

1. El área de la piel que se va a examinar se limpiará con alcohol.
2. La enfermera hará una serie de marcas en su piel. Estas marcas se utilizarán para realizar un seguimiento de los diferentes alérgenos y cómo reacciona su piel a ellos.
3. Se colocará una pequeña gota de cada alérgeno en su piel.
4. La enfermera pinchará ligeramente la superficie de su piel debajo de cada gota para que una pequeña cantidad del alérgeno se filtre en la piel. El procedimiento no suele ser doloroso, pero algunas personas lo encuentran un poco irritante.
5. Una vez completada esta parte de la prueba, esperará cualquier reacción, que generalmente alcanza su punto máximo en 15 a 20 minutos. Si es alérgico a una sustancia, desarrollará un bulto rojo que le pica. El área donde se colocó el alérgeno se verá como una picadura de mosquito rodeada por un anillo rojo.
6. Sus reacciones serán evaluadas y medidas. Las protuberancias de la reacción cutánea suelen desaparecer en unas pocas horas.

La prueba de punción cutánea se puede realizar en personas de todas las edades, incluso en bebés si son mayores de 6 meses. Es ampliamente utilizado y seguro en la mayoría de los casos. En raras ocasiones, una prueba de punción cutánea puede desencadenar un tipo de reacción alérgica más grave. Esto es más probable que ocurra en personas con antecedentes de reacciones graves. También es más común con las alergias alimentarias. Su médico estará preparado para reconocer y tratar estas reacciones.