Trastorno de síntomas somáticos

Contenido

• ¿Cuáles son las señales?
• ¿Qué lo causa?
• ¿Quién lo recibe?
• ¿Cómo se diagnostica?
• ¿Cómo se trata el trastorno de síntomas somáticos?
• Psicoterapia
• Medicamentos
• ¿Hay alguna complicación?
• Viviendo con un trastorno de síntomas somáticos

¿Qué es el trastorno de síntomas somáticos?

Las personas con trastorno de síntomas somáticos se obsesionan con los sentidos y síntomas físicos, como dolor, dificultad para respirar o debilidad. Esta condición se ha denominado anteriormente trastorno somatomorfo o trastorno de somatización. Está marcado por la creencia de que tiene una afección médica, incluso si no le han diagnosticado nada, y a pesar de que su médico le aseguró que no tiene ningún problema de salud responsable de sus síntomas.

Esto puede provocar un estrés emocional importante cuando su médico y las personas que lo rodean no creen que sus síntomas sean reales.

¿Cuáles son las señales?

El síntoma principal del trastorno de síntomas somáticos es la creencia de que padece una afección médica que, en realidad, es posible que no tenga. Estas condiciones varían de leves a graves y de generales a muy específicas.

Las características adicionales incluyen:

• síntomas que no están relacionados con ninguna condición médica conocida
• síntomas relacionados con una afección médica conocida, pero que son mucho más extremos de lo que deberían ser
• ansiedad constante o intensa por una posible enfermedad
• pensar que las sensaciones físicas normales son signos de enfermedad
• preocuparse por la gravedad de los síntomas leves, como secreción nasal
• creer que su médico no le ha realizado un examen o tratamiento adecuados
• preocuparse de que la actividad física pueda dañar su cuerpo
• examinar repetidamente su cuerpo en busca de signos físicos de enfermedad
• no responder al tratamiento médico o ser muy sensible a los efectos secundarios de los medicamentos
• experimentar una discapacidad más grave de lo que generalmente se asocia con una condición

Las personas con trastorno de síntomas somáticos creen genuinamente que tienen una afección médica, por lo que puede ser difícil distinguir el trastorno de síntomas somáticos de una afección médica real que necesita tratamiento. Sin embargo, el trastorno de síntomas somáticos tiende a causar una preocupación obsesiva por los síntomas que a menudo interfieren en la vida diaria.

¿Qué lo causa?

Los investigadores no están seguros de la causa exacta del trastorno de síntomas somáticos. Sin embargo, parece estar asociado con:

• rasgos genéticos, como sensibilidad al dolor
• Tener afectividad negativa, un rasgo de personalidad que involucra emociones negativas y una mala imagen de sí mismo.
• dificultad para lidiar con el estrés
• Disminución de la conciencia emocional, lo que puede hacer que se concentre más en los problemas físicos que en los emocionales.
• conductas aprendidas, como llamar la atención por tener una enfermedad o aumentar la inmovilidad por conductas de dolor

Cualquiera de estos rasgos, o una combinación de ellos, puede contribuir al trastorno de síntomas somáticos.

¿Quién lo recibe?

A lo largo de los años, los investigadores han identificado algunos posibles factores de riesgo que podrían aumentar su riesgo de tener un trastorno de síntomas somáticos. Éstas incluyen:

• tener ansiedad o depresión
• ser diagnosticado o recuperarse de una afección médica
• tener un alto riesgo de desarrollar una enfermedad grave, debido a antecedentes familiares, por ejemplo
• experiencias traumáticas previas

¿Cómo se diagnostica?

Antes de diagnosticarlo con un trastorno de síntomas somáticos, su médico comenzará por realizarle un examen físico completo para detectar cualquier signo de una enfermedad física.

Si no encuentran ninguna evidencia de una afección médica, es probable que lo remitan a un profesional de la salud mental, quien comenzará por hacerle preguntas sobre su:

• síntomas, incluido cuánto tiempo los ha tenido
• historia familiar
• fuentes de estrés
• historial de abuso de sustancias, si corresponde

También pueden pedirle que complete un cuestionario sobre sus síntomas y estilo de vida. Un profesional de la salud mental se centrará más en cómo piensa usted acerca de sus síntomas, que en los síntomas reales en sí.

Es probable que le diagnostiquen un trastorno de síntomas somáticos si:

• experimenta uno o más síntomas físicos que causan angustia o interfieren con sus actividades diarias
• Tiene pensamientos excesivos o interminables sobre la gravedad de sus síntomas, lo que le hace dedicar demasiado tiempo y energía a evaluar su salud.
• continuar experimentando síntomas durante seis meses o más, incluso si estos síntomas cambian con el tiempo

¿Cómo se trata el trastorno de síntomas somáticos?

El tratamiento del trastorno de síntomas somáticos generalmente implica terapia, medicación o una combinación de ambos para mejorar su calidad de vida y aliviar la ansiedad sobre su salud física.

Psicoterapia

La psicoterapia, también llamada terapia de conversación, es un buen primer paso para tratar el trastorno de síntomas somáticos. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma de psicoterapia particularmente útil para el trastorno de síntomas somáticos. Implica trabajar con un terapeuta para identificar pensamientos y patrones negativos o irracionales.

Una vez que haya identificado estos pensamientos, su terapeuta trabajará con usted para encontrar formas de resolverlos y responder de manera más eficaz a situaciones estresantes. También aprenderá diferentes formas de controlar la ansiedad sobre su salud, así como cualquier otra condición de salud mental, como la depresión.

Medicamentos

Los medicamentos antidepresivos también pueden ayudar con el trastorno de síntomas somáticos y reducir la ansiedad. Suelen funcionar mejor cuando se combinan con algún tipo de psicoterapia. Si su médico le sugiere algún medicamento, es posible que solo deba tomarlo temporalmente. A medida que aprenda nuevas herramientas de afrontamiento en la terapia, es posible que pueda reducir gradualmente su dosis.

Es importante saber que muchos antidepresivos causan efectos secundarios cuando comienza a tomarlos. Si tiene un trastorno de síntomas somáticos, asegúrese de que su médico analice con usted todos los posibles efectos secundarios para que no le causen más ansiedad. Tenga en cuenta que es posible que deba probar algunos medicamentos antes de encontrar uno que funcione para usted.

¿Hay alguna complicación?

Si no se trata, el trastorno de síntomas somáticos puede provocar algunas complicaciones tanto para su salud en general como para su estilo de vida. La preocupación constante por su salud puede dificultar mucho las actividades diarias.

Las personas con este trastorno a menudo tienen dificultades para mantener relaciones cercanas. Por ejemplo, los amigos cercanos y los miembros de la familia pueden asumir que está mintiendo por motivos maliciosos.

Las visitas frecuentes al médico sobre sus síntomas también pueden generar altos costos médicos y problemas para mantener un horario de trabajo regular. Todas estas complicaciones pueden causar estrés y ansiedad adicionales además de sus otros síntomas.

Viviendo con un trastorno de síntomas somáticos

Tener un trastorno de síntomas somáticos puede resultar extremadamente abrumador, pero con el terapeuta adecuado y, en algunos casos, la dosis adecuada de medicamento, puede mejorar su calidad de vida. Si no está seguro de por dónde empezar, consulte esta lista de recursos de salud mental.

Es posible que sus síntomas nunca desaparezcan por completo, pero puede aprender a manejarlos de manera efectiva para que no consuman su vida diaria.