Cáncer de pulmón metastásico: comprender lo que viene después

Contenido

• ¿Qué es el cáncer de pulmón metastásico?
• Signos y síntomas del cáncer de pulmón
• ¿Cómo se propaga el cáncer de pulmón?
• ¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón metastásico?
• ¿Cómo se trata el cáncer de pulmón metastásico?
• ¿Qué puedo esperar?
• Reduciendo Su Riesgo de Cáncer de Pulmón

¿Qué es el cáncer de pulmón metastásico?

Cuando el cáncer comienza en los pulmones y luego se disemina a un órgano distante, se llama cáncer de pulmón metastásico. El cáncer de pulmón es el cáncer primario. El cáncer de pulmón metastásico también se llama cáncer de pulmón en estadio 4.

Hay dos tipos principales de cáncer de pulmón. Alrededor del 85 por ciento de los cánceres de pulmón son cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC). El NSCLC se divide además en adenocarcinoma, células escamosas o células grandes. Estas distinciones se basan en el aspecto de las células bajo un microscopio. Alrededor del 15 por ciento de los cánceres de pulmón son de un tipo de crecimiento más rápido llamado cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC).

Signos y síntomas del cáncer de pulmón

Los signos y síntomas del cáncer de pulmón localizado pueden incluir:

• tos, con o sin sangre
• dificultad para respirar
• jadeo
• dolor en el pecho
• fatiga
• pérdida de peso

A medida que la enfermedad progresa hacia el tejido o los ganglios linfáticos cercanos, los signos y síntomas adicionales pueden incluir:

• ronquera
• dificultad al tragar
• exceso de líquido alrededor del pulmón o el corazón

El cáncer de pulmón metastásico puede causar muchos más signos o síntomas, dependiendo de dónde se propague. Los posibles signos y síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Si se propaga a los ganglios linfáticos, es posible que tenga hinchazón o hinchazón en la axila o el cuello.
• Si se propaga a los huesos, puede tener dolor en los huesos.
• Si se propaga a su cerebro, puede tener dolores de cabeza, náuseas, problemas de visión, confusión o convulsiones.
• Si se propaga a su hígado, puede tener dolor abdominal o ictericia.
• Si se propaga a las glándulas suprarrenales, es posible que tenga un desequilibrio hormonal.

El cáncer de pulmón metastásico también puede conducir a:

• debilidad
• fatiga
• pérdida de apetito
• pérdida de peso
• dolor generalizado

¿Cómo se propaga el cáncer de pulmón?

Las células cancerosas son células anormales que se multiplican sin señales de control normales. A medida que crecen en número, forman tumores y se abren camino hacia el tejido cercano. Las células cancerosas que ingresan al sistema linfático o al torrente sanguíneo pueden terminar prácticamente en cualquier parte del cuerpo.

El cáncer de pulmón tiende a extenderse primero a los ganglios linfáticos cercanos. Otros sitios comunes de metástasis incluyen:

• hígado
• huesos
• cerebro
• glándulas suprarrenales

¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón metastásico?

El diagnóstico probablemente requerirá algún tipo de muestra de tejido además de un examen físico y análisis de sangre. Su médico ordenará pruebas adicionales en función de sus síntomas.

Los tumores se pueden ver en muchas pruebas de imagen, como rayos X, ultrasonido o resonancia magnética. También es posible que necesite una tomografía computarizada, una tomografía PET o una exploración ósea. La prueba que se haga dependerá del área que su médico necesita ver.

Si está produciendo moco, se puede analizar la presencia de células cancerosas.Una biopsia del tumor real o la citología del líquido pleural es la mejor manera de determinar si hay células cancerosas presentes.

Es más probable que se diagnostique SCLC cuando está en una etapa avanzada que cuando está en una etapa limitada.

¿Cómo se trata el cáncer de pulmón metastásico?

El cáncer de pulmón metastásico se trata de manera diferente que el cáncer de pulmón en etapa temprana. Deberá analizar los objetivos y expectativas con su equipo de oncología antes de comenzar el tratamiento. El tratamiento del cáncer de pulmón en etapa 4 generalmente se enfoca en reducir los síntomas y extender la vida mientras se mantiene la mejor calidad de vida posible.

Las opciones de tratamiento dependerán de las áreas donde se ha propagado el cáncer. Otros factores importantes incluyen su edad y estado general de salud.

La radiación a veces se puede usar para tratar síntomas específicos relacionados con el cáncer. Los haces de radiación pueden dirigirse a áreas específicas. A menudo se usa para tratar metástasis cerebrales y óseas. También se puede usar para reducir los síntomas en los pulmones.

La quimioterapia es un tipo de terapia sistémica. Eso significa que puede matar las células cancerosas en todo el cuerpo. En los últimos años, se han aprobado nuevos tratamientos dirigidos para su uso en NSCLC que han mejorado enormemente la supervivencia de las personas con NSCLC en etapa 4.

Algunos de estos medicamentos más nuevos, como erlotinib y crizotinib, vienen en forma de píldora. Nivolumab requiere una infusión intravenosa, lo que significa que se administra por la vena. Estos medicamentos son más efectivos para personas con mutaciones genéticas específicas, por lo que no todos se beneficiarán de cada uno de estos. Pregúntele a su médico si alguno de estos medicamentos es adecuado para usted.

Si se acumuló líquido alrededor de los pulmones, su médico puede drenarlo. También es posible que necesite medicamentos para aliviar el dolor y las molestias.

A veces, las personas tienen más de un tipo de tratamiento. Los tratamientos se pueden administrar en combinación o uno después del otro. Todas las terapias tienen posibles efectos secundarios. Estos efectos secundarios pueden ser similares a los síntomas del cáncer. Los efectos secundarios pueden incluir:

• fatiga
• náusea
• dolor
• pérdida de apetito

A medida que vea qué efecto tiene el tratamiento sobre el cáncer y cómo reacciona su cuerpo, puede hablar sobre la alteración de su plan de tratamiento con su médico. Juntos, pueden continuar discutiendo e identificando sus objetivos de tratamiento y encontrar lo que mejor se adapte a sus necesidades y deseos.

Los ensayos clínicos ayudan a los médicos a estudiar nuevos medicamentos y tratamientos. Si desea participar en un ensayo clínico, solicite más información a su oncólogo.

¿Qué puedo esperar?

Vivir con cáncer de pulmón metastásico puede ser abrumador. Por eso es vital la comunicación abierta con su médico. No tenga miedo de hablar sobre asuntos que afectan su calidad de vida.

Puede resultarle útil unirse a un grupo de apoyo para personas con cáncer metastásico. Otras organizaciones ofrecen asistencia con transporte, tareas domésticas, ayuda financiera o cuidados paliativos. La Sociedad Estadounidense del Cáncer mantiene un Centro Nacional de Información sobre el Cáncer las 24 horas, los 7 días de la semana para ayudarlo a localizar estos recursos.

Las tasas de supervivencia al cáncer son estimaciones basadas en un gran número de personas con una enfermedad determinada. Se basan en la etapa del diagnóstico. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la tasa de supervivencia observada a cinco años para el NSCLC en etapa 4 es del 1 por ciento. La tasa de supervivencia relativa a cinco años para el SCLC en etapa 4 es del 2 por ciento. Eso significa que del 1 al 2 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón en etapa 4 sobrevivirán al menos cinco años después del diagnóstico.

Muchas cosas pueden afectar su perspectiva individual. Hable con su médico para obtener más información al respecto.

Reduciendo Su Riesgo de Cáncer de Pulmón

El cáncer de pulmón no siempre se puede prevenir. Algunas personas contraen cáncer de pulmón incluso sin factores de riesgo conocidos.

Lo más importante que puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón es no fumar. Si fuma, aún puede reducir su riesgo si deja de fumar ahora. También es una buena idea evitar la exposición al humo de otras personas.

También puede hacer que su casa sea examinada para la exposición al radón. Si trabaja con productos químicos que causan cáncer, asegúrese de seguir todas las normas de seguridad.

Una dieta rica en verduras y frutas, junto con actividad física regular, también puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer.