Sí, sus ojos pueden quemarse con el sol: aquí le explicamos cómo asegurarse de que eso no suceda

Contenido

• ¿Qué es la fotoqueratitis, exactamente?
• ¿Cómo te queman los ojos por el sol?
• ¿Cuáles son los signos y síntomas de los ojos quemados por el sol?
• ¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la fotoqueratitis?
• Cómo tratar los ojos quemados por el sol
• Cómo prevenir los ojos quemados por el sol
• Revisión para

Si alguna vez has salido a la calle en un día brillante sin tus gafas de sol y luego te acobardas como si estuvieras audicionando para el sexto Crepúsculo película, es posible que se haya preguntado, "¿Pueden sus ojos quemarse con el sol?" La respuesta: sí.

Los peligros de quemarse la piel con quemaduras solares se expresan mucho durante los meses más cálidos (por una buena razón), pero también puede sufrir quemaduras solares en los ojos. Es una afección conocida como fotoqueratitis y, afortunadamente para usted, puede contraerla prácticamente en cualquier época del año.

"Curiosamente, se producen más casos de fotoqueratitis en el invierno que en el verano", tal vez porque la gente simplemente no piensa en el daño solar cuando hace frío afuera y, por lo tanto, no se protege adecuadamente, dice Zeba A. Syed, MD, especialista en córnea cirujano en Wills Eye Hospital.

Si bien los expertos no están totalmente seguros de cuán común es la fotoqueratitis, "no es muy inusual", señala Vivian Shibayama, O.D., optometrista de UCLA Health. (Relacionado: 5 efectos secundarios extraños de demasiado sol)

Si la idea de tener los ojos quemados por el sol te vuelve loco, no lo hagas. Allí están tratamientos disponibles, aunque es cierto que, por lo general, no le evitan lidiar con algunos síntomas desagradables antes de que se cure, y tener los ojos quemados por el sol es tan divertido como parece.

Básicamente, la mejor manera de evitar el dolor que es la fotoqueratitis es evitar que suceda en primer lugar. Esto es lo que necesita saber.

¿Qué es la fotoqueratitis, exactamente?

La fotoqueratitis (también conocida como queratitis ultravioleta) es una afección ocular incómoda que puede desarrollarse después de que sus ojos se exponen sin protección a los rayos ultravioleta (UV), según la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO). Esa exposición sin protección puede dañar las células de la córnea, la capa exterior transparente del ojo, y estas células se desprenden después de varias horas.

El proceso es bastante similar a tener una quemadura solar en la piel, solo en los globos oculares, explica el Dr. Shibayama. Después de que esas células de la córnea se desprenden, los nervios subyacentes quedan expuestos y dañados, lo que provoca dolor, sensibilidad a la luz y esa sensación molesta de que hay algo en el ojo. (Relacionado: 10 cosas sorprendentes que sus ojos revelan sobre su salud)

¿Cómo te queman los ojos por el sol?

Probablemente hayas caminado afuera sin tus gafas de sol muchas veces y lo has hecho bien. Hay una razón para eso. "En circunstancias normales, las estructuras del ojo son algo protectoras contra el daño de la radiación ultravioleta", dice Kimberly Weisenberger, O.D., profesora asistente de optometría clínica en la Universidad Estatal de Ohio. El problema es cuando estás expuesto a altos niveles de radiación ultravioleta, explica.

Los niveles altos de radiación ultravioleta pueden provenir de una variedad de fuentes, pero la AAO enumera específicamente los siguientes factores de riesgo:

• Reflejos de nieve o agua
• Arcos de soldadura
• Lámparas solares
• Camas de bronceado
• Lámparas de halogenuros metálicos dañadas (que se pueden encontrar en gimnasios)
• Lámparas UV germicidas
• Una lámpara halógena explosiva

Las personas que pasan mucho tiempo al aire libre, como excursionistas y nadadores, también pueden ser más propensas a desarrollar fotoqueratitis, debido a su frecuente exposición al sol, según la Clínica Cleveland.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los ojos quemados por el sol?

Aquí está la cuestión: por lo general, no se puede saber si sus ojos se están quemando con el sol hasta después del hecho. "Al igual que la piel quemada por el sol, la fotoqueratitis no suele notarse hasta que se ha producido el daño", explica Vatinee Bunya, M.D., profesor asociado de Oftalmología en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. "Generalmente hay un retraso en los síntomas de unas pocas horas a 24 horas después de la exposición a la luz ultravioleta".

Sin embargo, una vez que se establecen, estos son algunos de los síntomas más comunes de la fotoqueratitis, según la Clínica Cleveland:

• Dolor o enrojecimiento de los ojos
• Lágrimas
• Visión borrosa
• Hinchazón
• Sensibilidad a la luz
• Espasmos de los párpados
• Sensación arenosa en los ojos.
• Pérdida temporal de la visión
• Ver halos

Tenga en cuenta: los síntomas de la fotoqueratitis pueden superponerse con los de otras afecciones oculares comunes, como conjuntivitis, ojo seco e incluso alergias, señala el Dr. Shibayama. Por lo general, no tendrá secreción como la que puede tener con la conjuntivitis o las alergias, agrega. Pero la fotoqueratitis "se parecerá mucho al ojo seco", explica el Dr. Shibayama. (Relacionado: El ojo seco asociado a la mascarilla es una cosa: esto es por qué sucede y qué puede hacer para detenerlo)

Un indicio importante de que podría estar lidiando con fotoqueratitis por ojo seco, además de haber estado expuesto recientemente a luz ultravioleta intensa, es que ambos ojos generalmente están involucrados, agrega el Dr. Bunya. "Si sólo un ojo tiene síntomas, es posible que tenga otro problema ocular, como ojo seco o conjuntivitis", dice.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la fotoqueratitis?

Por supuesto, faltan investigaciones sobre los posibles efectos a largo plazo de la fotoqueratitis, explica el Dr. Weisenberger. Dicho esto, no parece haber un vínculo entre los ojos quemados por el sol y el desarrollo de otras afecciones oculares. "Por lo general, la fotoqueratitis se resuelve sin causar cambios o efectos a largo plazo en la superficie frontal del ojo", dice el Dr. Weisenberger. "Sin embargo, la exposición prolongada o significativa a los rayos UV puede tener efectos nocivos y duraderos en otras estructuras [oculares]".

Si tiene los ojos quemados por el sol con regularidad, podría correr el riesgo de sufrir afecciones como cataratas, cicatrices en los ojos y crecimiento de tejido en los ojos (también conocido como pterigión, que potencialmente puede conducir a la ceguera), que pueden conducir a largo plazo daño en la visión, explica el Dr. Shibayama. La exposición regular a los rayos UV sin protección puede incluso provocar cáncer de piel en los párpados, algo que "desafortunadamente es bastante común", dice Alison H. Watson, M.D., cirujana oculoplástica y orbital del Wills Eye Hospital. De hecho, alrededor del 5 al 10 por ciento de todos los cánceres de piel ocurren en el párpado, según el Departamento de Oftalmología de la Universidad de Columbia.

Cómo tratar los ojos quemados por el sol

Hay buenas noticias con la fotoqueratitis: los síntomas generalmente desaparecen en 48 horas, según la Clínica Cleveland. Pero no tienes que sufrir el dolor hasta entonces.

Para ser claros, los expertos recomiendan encarecidamente visitar a un oftalmólogo si sus ojos están quemados por el sol. En otras palabras, no trate de ponerse gotas para los ojos y termine el día. Existen diferentes tratamientos que su oftalmólogo puede recomendar, dependiendo de la gravedad de sus ojos quemados por el sol. La AAO enumera las siguientes opciones:

• Gotas para los ojos lubricantes
• Ungüentos antibióticos tópicos como eritromicina (para el dolor y también para prevenir una infección bacteriana)
• Evitar el uso de lentes de contacto hasta que la córnea esté sana.

Tomar analgésicos antiinflamatorios no esteroides de venta libre y usar una compresa fría también puede ayudar con el dolor, según la Clínica Cleveland. Los revisores de Amazon confían en la máscara para ojos Newgo Cooling Gel Eye Mask (Cómprala, $ 10, amazon.com) no solo para el dolor de ojos, sino también para aliviar la migraña y el dolor de cabeza.

Si su fotoqueratitis no se resuelve después de estos tratamientos, su médico oftalmológico puede recomendarle lentes de contacto de vendaje, que ayudan a proteger e hidratar sus ojos mientras sanan, dice el Dr. Weisenberger. (Relacionado: Todo lo que se ha estado preguntando sobre las gotas para los ojos Lumify)

Cómo prevenir los ojos quemados por el sol

Asegurarse de tener la protección ocular adecuada cuando salga es clave. "Las gafas de sol que bloquean los rayos UV son el camino a seguir", dice el Dr. Syed. "La causa fundamental del problema es la radiación ultravioleta, por lo que bloquear esta radiación protegería los ojos".

Al buscar un par de gafas de sol protectoras, es importante asegurarse de que bloqueen al menos el 99 por ciento de los rayos UV y tengan protección contra los rayos UVA y UVB, señala el Dr. Weisenberger. Las gafas de sol polarizadas redondas vintage de Carfia (Cómpralo, $ 17, amazon.com) no solo brindan un 100 por ciento de protección contra los rayos UV, sino que también tienen lentes polarizados, que pueden proteger aún más tus ojos al reducir el resplandor de la exposición extrema a la luz solar que podría dañar tu salud ocular. (Ver: Las gafas de sol polarizadas más bonitas para entrenamientos al aire libre)

Usar un sombrero para protegerse los ojos y, en general, tratar de evitar la exposición directa a la luz solar tanto como sea posible, también puede ayudar, dice el Dr. Bunya. (Estos son algunos de los mejores sombreros para el sol para proteger su piely tus ojos.)

En pocas palabras: es posible que la fotoqueratitis no sea muy común, pero la afección es lo suficientemente incómoda como para que definitivamente no quiera correr el riesgo.

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