No hay evidencia de que necesite un examen físico anual, dicen los médicos

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Para muchas personas, ir al médico para un examen físico anual está a la altura de las evaluaciones de la TSA en el aeropuerto en el factor de diversión: lo hacemos porque amamos vivir una vida saludable más de lo que odiamos las batas de papel, las mesas frías y las agujas. Sin embargo, podemos estar sometiéndonos a este inconveniente anual innecesariamente, dijeron Ateev Mehrotra, M.D., y Allan Prochazka, M.D., en un ensayo para el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra. (Descubra cómo aprovechar al máximo su tiempo en el consultorio del médico).

El principal problema que tienen los médicos con el examen anual es que está tan mal definido. Más allá de que te pesen y escuchen tu corazón, lo que obtienes durante tu examen físico anual puede abarcar una amplia gama, desde un simple "te ves bien" hasta una batería de pruebas costosas, y es más probable que lo que obtengas sea dictado por tu seguro. cubrirá lo que realmente le conviene.

Y los exámenes anuales no parecen reducir la incidencia de enfermedad o muerte, según una investigación reciente. Un metaestudio publicado en el Revista médica británica informó que no hubo efectos beneficiosos de los controles generales de salud sobre la morbilidad, la hospitalización, la discapacidad, la preocupación, las visitas médicas adicionales o la ausencia del trabajo. Tampoco vieron ninguna reducción en las enfermedades cardíacas o el cáncer, las dos principales causas de muerte de los estadounidenses.

Peor que ser ineficaz o inconveniente, el examen físico anual en realidad puede ser perjudicial, dice Mehrotra, y explica que los pacientes pueden estar sujetos a pruebas, medicamentos y preocupaciones innecesarios. "Simplemente no veo ninguna evidencia de que todas las personas visiten a su médico todos los años", dice, y agrega que cancelar estas citas podría ahorrar $ 10 mil millones en costos médicos al año.

Si bien puede sonar bien, no todos los médicos están de acuerdo con esta idea. "Hay un beneficio real para el examen físico anual", dice Kristine Arthur, M.D., internista del Orange Coast Memorial Medical Center en Fountain Valley, California. "El temor es que perdamos este único punto de contacto con personas que no prestan mucha atención a su salud y que normalmente no vienen a ver a un médico". (¿Chatearía en Facebook con su médico?)

Ella está de acuerdo con Mehrotra en una cosa: la confusión acerca de qué es exactamente lo que debe hacer un examen anual. "Existe la idea errónea de que se trata de un examen de la cabeza a los pies que enumerará todos sus problemas", dice. "Pero realmente se trata de una cosa y sólo una cosa: atención médica preventiva". Si se hace bien, esto puede ser muy tranquilizador para los pacientes, agrega, reduciendo su ansiedad y dándoles una sensación de control sobre su salud.

La idea es que las personas necesitan exámenes de detección regulares de cáncer de colon, colesterol, presión arterial y azúcar en la sangre, y las mujeres también necesitan pruebas de Papanicolaou y exámenes de mama regulares, explica Arthur, y es útil y conveniente si pueden obtenerlos en un solo lugar con un solo proveedor . "Llámelo como quiera, pero estas cosas deben hacerse de forma regular", dice. "Sin embargo, no hay necesidad de atención redundante: si ha visto a su médico varias veces durante el año pasado para otras citas y ya hizo todas estas cosas, entonces esencialmente se ha sometido a su 'examen físico anual'", dice.

Admite que es posible que no sea necesario realizar un examen anualmente si tiene menos de 40 años, no tiene problemas de salud crónicos, no toma ningún medicamento y no tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o cáncer. En ese caso, recomienda un chequeo cada tres años. Sin embargo, advierte que no es suficiente simplemente pensar que no tiene ninguna condición de salud crónica, es necesario que su médico lo confirme. "Una de las mejores cosas que puede hacer un chequeo anual es detectar una afección crónica previamente desconocida, como la diabetes o una enfermedad cardíaca, antes de que cause un daño real", agrega. (P.D .: Esta aplicación compara sus recetas con los consejos de médicos reales).

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