Trastornos de la ATM (articulación temporomandibular)

Contenido

• ¿Qué causa el trastorno de la ATM?
• ¿Cuáles son los síntomas de TMJD?
• ¿Cómo se diagnostica la TMJ?
• ¿Cómo se trata la TMJD?
• ¿Cómo se puede prevenir la TMJD?
• Outlook para los trastornos de la ATM

¿Qué es TMJ?

La articulación temporomandibular (ATM) es la articulación que conecta la mandíbula (mandíbula inferior) con el cráneo. La articulación se puede encontrar a ambos lados de la cabeza frente a las orejas. Permite que su mandíbula se abra y se cierre, lo que le permite hablar y comer.

Esta abreviatura también se ha utilizado para referirse a un grupo de problemas de salud relacionados con la mandíbula, pero se abrevia más comúnmente como TMD o TMJD para distinguir la propia articulación temporomandibular de los trastornos de la TMJ. Estos trastornos pueden causar sensibilidad en la articulación, dolor facial y dificultad para mover la articulación.

Según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, hasta 10 millones de estadounidenses padecen TMJD. TMJD es más común entre mujeres que entre hombres. Estos trastornos se pueden tratar, pero existen muchas causas posibles diferentes. Esto puede dificultar el diagnóstico.

Siga leyendo para obtener más información sobre TMJD. Debe discutir cualquier inquietud con su médico.

¿Qué causa el trastorno de la ATM?

En muchos casos, no se sabe qué causa un trastorno de la ATM. El trauma en la mandíbula o la articulación puede influir. También existen otras condiciones de salud que pueden contribuir al desarrollo de TMJD. Éstas incluyen:

• artritis
• erosión de la articulación
• rechinar o apretar los dientes habituales
• problemas estructurales de la mandíbula presentes al nacer

Hay algunos otros factores que a menudo se asocian con el desarrollo de TMJD, pero no se ha demostrado que causen TMJD. Éstas incluyen:

• el uso de aparatos de ortodoncia
• mala postura que tensiona los músculos del cuello y la cara
• estrés prolongado
• dieta pobre
• la falta de sueño

¿Cuáles son los síntomas de TMJD?

Los síntomas de los trastornos de la ATM dependen de la gravedad y la causa de su afección. El síntoma más común de TMJD es el dolor en la mandíbula y los músculos circundantes. Otros síntomas típicamente asociados con estos trastornos incluyen:

• dolor que se puede sentir en la cara o el cuello
• rigidez en los músculos de la mandíbula
• movimiento limitado de la mandíbula
• bloqueo de la mandíbula
• hacer clic o hacer estallar el sonido del sitio TMJ
• cambio en la mandíbula, cambiando la forma en que se alinean los dientes superiores e inferiores (llamado maloclusión)

Los síntomas pueden aparecer en un solo lado de la cara o en ambos.

¿Cómo se diagnostica la TMJ?

Los trastornos de la ATM pueden ser difíciles de diagnosticar. No existen pruebas estándar para diagnosticar estos trastornos. Su médico puede derivarlo a un dentista o un especialista en oído, nariz y garganta (ENT) para diagnosticar su afección.

Su médico puede examinar su mandíbula para ver si hay hinchazón o sensibilidad si tiene síntomas de un trastorno de la ATM. Su médico también puede usar varias pruebas de imagen diferentes. Estos pueden incluir:

• Radiografías de la mandíbula
• Tomografía computarizada de la mandíbula para ver los huesos y los tejidos articulares
• Resonancia magnética de la mandíbula para ver si hay problemas con la estructura de la mandíbula

¿Cómo se trata la TMJD?

En la mayoría de los casos, los síntomas de los trastornos de la ATM se pueden tratar con prácticas de autocuidado en el hogar. Para aliviar los síntomas de la ATM, puede:

• comer alimentos blandos
• use hielo para reducir la hinchazón
• reducir los movimientos de la mandíbula
• evite masticar chicle y alimentos duros (como carne seca)
• reduce el estres
• use ejercicios de estiramiento de la mandíbula para ayudar a mejorar el movimiento de la mandíbula

Es posible que necesite ayuda de su médico si sus síntomas no mejoran con estos tratamientos. Dependiendo de sus síntomas, su médico puede recetarle o recomendarle lo siguiente:

• analgésicos (como ibuprofeno)
• medicamentos para relajar los músculos de la mandíbula (como Flexeril, Soma o Valium)
• medicamentos para ayudar a reducir la hinchazón en la mandíbula (medicamentos corticosteroides)
• férulas de estabilización o protectores de mordida para evitar rechinar los dientes
• Botox para reducir la tensión en los músculos y nervios de la mandíbula
• terapia cognitivo-conductual para ayudar a reducir el estrés

En raras ocasiones, su médico puede recomendarle una cirugía u otros procedimientos para tratar su afección. Los procedimientos pueden incluir:

• tratamiento dental correctivo para mejorar su mordida y alinear sus dientes
• artrocentesis, que elimina el líquido y los desechos de la articulación
• cirugía para reemplazar la articulación

Los procedimientos utilizados para tratar esta afección pueden, en algunos casos, empeorar sus síntomas. Hable con su médico sobre los riesgos potenciales de estos procedimientos.

¿Cómo se puede prevenir la TMJD?

Es posible que no pueda evitar que se desarrolle TMJD, pero es posible que pueda reducir los síntomas al reducir sus niveles de estrés. Podría ser útil intentar dejar de rechinar los dientes si esto es un problema para usted. Las posibles soluciones para rechinar los dientes incluyen usar un protector bucal por la noche y tomar relajantes musculares. También puede ayudar a prevenir el rechinar de dientes reduciendo su estrés y ansiedad en general a través de asesoramiento, ejercicio y dieta.

Outlook para los trastornos de la ATM

El pronóstico de un trastorno de la ATM depende de la causa del problema. El TMD se puede tratar con éxito en muchas personas con remedios caseros, como cambiar de postura o reducir el estrés. Si su afección es causada por una enfermedad crónica (a largo plazo) como la artritis, es posible que los cambios en el estilo de vida no sean suficientes. La artritis puede desgastar la articulación con el tiempo y aumentar el dolor.

La mayoría de los casos de TMJD justifican cambios en los hábitos de estilo de vida, posiblemente combinados con medicamentos para aliviar cualquier dolor e incomodidad. Rara vez se necesitan tratamientos agresivos. Hable con su médico sobre sus opciones para determinar qué tratamiento es el adecuado para usted.