True Stories: Living with HIV

Contenido

• Chelsea White
• Nicholas Snow
• Josh Robbins

Hay más de 1.2 millones de personas en los Estados Unidos que viven con el VIH.

Si bien la tasa de nuevos diagnósticos de VIH ha disminuido de manera constante durante la última década, sigue siendo un tema crítico de conversación, particularmente dado el hecho de que alrededor del 14 por ciento de las personas con VIH no saben que lo tienen.

Estas son las historias de tres personas que están utilizando sus experiencias de vivir con el VIH para animar a las personas a hacerse la prueba, compartir sus historias o averiguar qué opciones son las mejores para ellas.

Chelsea White

“Cuando entré en la habitación, lo primero que noté fue que estas personas no se parecían a mí”, dice Chelsea White, recordando su primera sesión grupal con otras personas que son VIH positivas.

Nicholas Snow

Nicholas Snow, de 52 años, se sometió a pruebas regulares del VIH durante toda su vida adulta y siempre utilizó métodos de barrera. Entonces, un día, tuvo un “desliz” en sus prácticas sexuales.

Unas semanas más tarde, Nicholas comenzó a experimentar síntomas similares a los de la gripe, un signo común de una infección temprana por el VIH. Cinco meses después de eso, recibió su diagnóstico: VIH.

En el momento de su diagnóstico, Nicholas, un periodista, vivía en Tailandia. Desde entonces ha regresado a los Estados Unidos y vive en Palm Springs, California. Ahora asiste al Desert AIDS Project, una clínica médica dedicada enteramente al tratamiento y manejo del VIH.

Nicholas cita un problema común cuando se trata de la transmisión del VIH: "La gente se describe a sí misma como libre de drogas y enfermedades, pero muchas personas que tienen el VIH no saben que lo tienen", dice.

Es por eso que Nicholas fomenta las pruebas regulares. "Hay dos formas de saber que una persona tiene el VIH: se hace la prueba o se enferma", dice.

Nicholas toma medicación diaria: una pastilla, una vez al día. Y está funcionando. “A los 2 meses de comenzar con este medicamento, mi carga viral se volvió indetectable”.

Nicholas come bien y hace ejercicio con frecuencia, y además de un problema con su nivel de colesterol (un efecto secundario común de los medicamentos contra el VIH), goza de muy buena salud.

Siendo muy abierto sobre su diagnóstico, Nicholas ha escrito y producido un video musical que espera anime a las personas a hacerse las pruebas con regularidad.

También presenta un programa de radio en línea que analiza, entre otras cosas, cómo vivir con el VIH. “Vivo mi verdad de forma abierta y honesta”, dice. “No pierdo tiempo ni energía ocultando esta parte de mi realidad”.

Josh Robbins

"Sigo siendo Josh. Sí, vivo con el VIH, pero sigo siendo exactamente la misma persona ". Esa conciencia es lo que llevó a Josh Robbins, un agente de talentos de 37 años en Nashville, Tennessee, a contarle a su familia sobre su diagnóstico dentro de las 24 horas posteriores a descubrir que era VIH positivo.

"La única forma en que mi familia estaría bien sería que yo les dijera cara a cara, que me vean y me toquen y me miren a los ojos y vean que sigo siendo exactamente la misma persona".

La noche que Josh recibió noticias de su médico de que sus síntomas similares a los de la gripe habían sido el resultado del VIH, Josh estaba en casa y le contó a su familia sobre su trastorno inmunológico recién diagnosticado.

Al día siguiente, llamó al hombre del que contrajo el virus para informarle de su diagnóstico. “Pensé que obviamente no lo sabía, y tomé la decisión de contactarlo antes de que pudiera hacerlo el departamento de salud. Fue una llamada interesante, por decir lo menos ".

Una vez que su familia lo supo, Josh decidió no mantener en secreto su diagnóstico. "Ocultarme no era para mí. Pensé que la única forma de combatir el estigma o prevenir los chismes era contar mi historia primero. Así que comencé un blog ".

Su blog, ImStillJosh.com, le permite a Josh contar su historia, compartir su experiencia con otros y conectarse con personas como él, algo con lo que tuvo dificultades al principio.

“Nunca una persona me había dicho que era VIH positiva antes de que me diagnosticaran. No conocía a nadie y me sentía un poco solo. Además, estaba asustado, aterrorizado incluso, por mi salud ".

Desde el lanzamiento de su blog, ha tenido miles de personas que se acercan a él, casi 200 de ellas solo de su región del país.

"No me siento solo en absoluto ahora. Es un gran honor y una gran lección de humildad que alguien haya decidido compartir su historia por correo electrónico solo porque sintieron algún tipo de conexión porque tomé la decisión de contar mi historia en mi blog ".