Descripción general del sistema venoso

Contenido

• ¿Qué es el sistema venoso?
• Estructura de la vena
• Tipos de venas
• Venas pulmonares y sistémicas
• Venas profundas y venas superficiales
• Diagrama del sistema venoso
• ¿Qué condiciones afectan el sistema venoso?
• ¿Cuáles son los síntomas de una afección venosa?
• Consejos para tener venas saludables

¿Qué es el sistema venoso?

Las venas son un tipo de vaso sanguíneo que devuelve la sangre desoxigenada de sus órganos a su corazón. Estos son diferentes de sus arterias, que transportan sangre oxigenada desde su corazón al resto de su cuerpo.

La sangre desoxigenada que fluye hacia sus venas se acumula dentro de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Los capilares son los vasos sanguíneos más pequeños de su cuerpo. El oxígeno atraviesa las paredes de los capilares hasta los tejidos. El dióxido de carbono también puede pasar a los capilares desde el tejido antes de ingresar a las venas.

El sistema venoso se refiere a la red de venas que funcionan para devolver sangre desoxigenada al corazón.

Estructura de la vena

Las paredes de sus venas están formadas por tres capas diferentes:

• Tunica externa. Esta es la capa exterior de la pared de la vena y también es la más gruesa. Se compone principalmente de tejido conectivo. La túnica externa también contiene pequeños vasos sanguíneos llamados vasa vasorum que suministran sangre a las paredes de las venas.
• Tunica media. La túnica media es la capa intermedia. Es delgado y contiene una gran cantidad de colágeno. El colágeno es uno de los componentes principales del tejido conectivo.
• Tunica intima. Esta es la capa más interna. Es una capa única de células endoteliales y algo de tejido conectivo. Esta capa a veces contiene válvulas unidireccionales, especialmente en las venas de los brazos y las piernas. Estas válvulas evitan que la sangre fluya hacia atrás.

Tipos de venas

Las venas a menudo se clasifican según su ubicación y cualquier característica o función única.

Venas pulmonares y sistémicas

Su cuerpo hace circular la sangre por dos vías diferentes llamadas circuito sistémico y circuito pulmonar. Las venas se basan en el circuito en el que se encuentran:

• Venas pulmonares. El circuito pulmonar transporta sangre desoxigenada desde su corazón a sus pulmones. Una vez que sus pulmones oxigenan la sangre, el circuito pulmonar la trae de regreso a su corazón. Hay cuatro venas pulmonares. Son únicos porque llevan sangre oxigenada. Todas las demás venas transportan solo sangre desoxigenada.
• Venas sistémicas. El circuito sistémico transporta sangre desoxigenada del resto del cuerpo de regreso al corazón, donde luego ingresa al circuito pulmonar en busca de oxígeno. La mayoría de las venas son venas sistémicas.

Venas profundas y venas superficiales

Las venas sistémicas se clasifican además en:

• Venas profundas. Se encuentran en los músculos o en los huesos. La túnica íntima de una vena profunda suele tener una válvula unidireccional para evitar que la sangre fluya hacia atrás. Los músculos cercanos también comprimen la vena profunda para que la sangre siga avanzando.
• Venas superficiales. Estos se encuentran en la capa de grasa debajo de la piel. La túnica íntima de una vena superficial también puede tener una válvula unidireccional. Sin embargo, sin un músculo cercano para la compresión, tienden a mover la sangre más lentamente que las venas profundas.
• Conectando las venas. La sangre de las venas superficiales a menudo se dirige a las venas profundas a través de venas cortas llamadas venas conectoras. Las válvulas en estas venas permiten que la sangre fluya de las venas superficiales a las venas profundas, pero no al revés.

Diagrama del sistema venoso

Utilice este diagrama tridimensional interactivo para explorar el sistema venoso.

¿Qué condiciones afectan el sistema venoso?

Muchas afecciones pueden afectar su sistema venoso. Algunos de los más comunes incluyen:

• Trombosis venosa profunda (TVP). Se forma un coágulo de sangre en una vena profunda, generalmente en su pierna. Este coágulo puede viajar potencialmente a los pulmones y provocar una embolia pulmonar.
• Tromboflebitis superficial. Una vena superficial inflamada, generalmente en su pierna, desarrolla un coágulo de sangre. Si bien el coágulo ocasionalmente puede viajar a una vena profunda y causar TVP, la tromboflebitis generalmente es menos grave que la TVP.
• Venas varicosas. Las venas superficiales cercanas a la superficie de la piel se hinchan visiblemente. Esto sucede cuando las válvulas unidireccionales se rompen o las paredes de las venas se debilitan, lo que permite que la sangre fluya hacia atrás.
• Insuficiencia venosa crónica. La sangre se acumula en las venas superficiales y profundas de las piernas debido al funcionamiento inadecuado de las válvulas unidireccionales. Si bien es similar a las venas varicosas, la insuficiencia venosa crónica generalmente causa más síntomas, incluida la textura de la piel gruesa y úlceras en algunos casos.

¿Cuáles son los síntomas de una afección venosa?

Si bien los síntomas de una afección venosa pueden variar ampliamente, algunos comunes incluyen:

• inflamación o hinchazón
• ternura o dolor
• venas que se sienten calientes al tacto
• una sensación de ardor o picazón

Estos síntomas son especialmente comunes en sus piernas. Si nota alguno de estos síntomas y no mejora después de unos días, programe una cita con su médico.

Pueden realizar una venografía. En este procedimiento, su médico inyecta contraste en sus venas para producir una imagen de rayos X de un área en particular.

Consejos para tener venas saludables

Siga estos consejos para mantener las paredes y válvulas de sus venas fuertes y funcionando correctamente:

• Haga ejercicio regularmente para mantener la sangre circulando por sus venas.
• Trate de mantener un peso saludable, lo que reduce el riesgo de hipertensión arterial. La presión arterial alta puede debilitar las venas con el tiempo debido a la presión adicional.
• Evite estar de pie o sentado durante mucho tiempo. Intente cambiar de posición con regularidad a lo largo del día.
• Al sentarse, evite cruzar las piernas durante períodos prolongados o cambie de posición regularmente para que una pierna no esté arriba durante un período prolongado.
• Al volar, beba mucha agua y trate de pararse y estirarse con la mayor frecuencia posible. Incluso mientras está sentado, puede flexionar los tobillos para estimular el flujo sanguíneo.