5 formas de mantener sus pulmones sanos y completos

Contenido

• 1. No fume ni deje de fumar
• 2. Haga ejercicio para respirar más fuerte
• 3. Evite la exposición a contaminantes
• 4. Prevenir infecciones
• 5. Respire profundamente
• La comida para llevar

La mayoría de la gente quiere estar más saludable. Sin embargo, rara vez piensan en proteger y mantener la salud de sus pulmones.

Es hora de cambiar eso. Según el, las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, incluidas la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma, fueron la tercera causa principal de muerte en 2010. Las enfermedades pulmonares, excluyendo el cáncer de pulmón, causaron unas 235.000 muertes ese año.

Incluya el cáncer de pulmón y los números aumentarán. La American Lung Association (ALA) afirma que el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres. Se esperaba que 158,080 estadounidenses murieran a causa de ella en 2016.

La verdad es que sus pulmones, al igual que su corazón, articulaciones y otras partes de su cuerpo, envejecen con el tiempo. Pueden volverse menos flexibles y perder su fuerza, lo que puede dificultar la respiración. Pero al adoptar ciertos hábitos saludables, puede mantener mejor la salud de sus pulmones y hacer que funcionen de manera óptima incluso en la vejez.

1. No fume ni deje de fumar

Probablemente ya sepa que fumar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. Pero esa no es la única enfermedad que puede causar. De hecho, fumar está relacionado con la mayoría de las enfermedades pulmonares, incluida la EPOC, la fibrosis pulmonar idiopática y el asma. También hace que esas enfermedades sean más graves. Los fumadores tienen más probabilidades de morir de EPOC que los no fumadores, por ejemplo.

Cada vez que fuma un cigarrillo, inhala miles de sustancias químicas en los pulmones, incluida la nicotina, el monóxido de carbono y el alquitrán. Estas toxinas dañan sus pulmones. Aumentan la mucosidad, dificultan la limpieza de los pulmones e irritan e inflaman los tejidos. Gradualmente, sus vías respiratorias se estrechan, lo que dificulta la respiración.

Fumar también hace que los pulmones envejezcan más rápidamente. Eventualmente, los químicos pueden cambiar las células pulmonares de normales a cancerosas.

Según el, más de 10 veces más ciudadanos estadounidenses han muerto prematuramente por fumar cigarrillos que los que han muerto en todas las guerras libradas por los EE. UU. Durante su historia. Además, fumar causa alrededor del 90 por ciento de todas las muertes por cáncer de pulmón en hombres y mujeres. Cada año mueren más mujeres de cáncer de pulmón que de cáncer de mama.

No importa la edad que tenga o el tiempo que haya sido fumador, dejar de fumar puede ayudar. El ALA establece que dentro de las 12 horas posteriores a dejar de fumar, el nivel de monóxido de carbono en la sangre desciende a la normalidad. En unos meses, su función pulmonar comienza a mejorar. Dentro de un año, su riesgo de enfermedad coronaria es la mitad que el de un fumador. Y solo mejora cuanto más tiempo permanezca libre de humo.

Dejar de fumar suele requerir varios intentos. No es fácil, pero merece la pena. La combinación de asesoramiento y medicamentos puede ser la mejor manera de tener éxito, según un informe de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica.

2. Haga ejercicio para respirar más fuerte

Además de evitar los cigarrillos, hacer ejercicio con regularidad es probablemente lo más importante que puede hacer por la salud de sus pulmones. Así como el ejercicio mantiene su cuerpo en forma, también mantiene sus pulmones en forma.

Cuando hace ejercicio, su corazón late más rápido y sus pulmones trabajan más. Su cuerpo necesita más oxígeno para alimentar sus músculos. Sus pulmones intensifican su actividad para entregar ese oxígeno mientras expulsan dióxido de carbono adicional.

Según un informe reciente, durante el ejercicio, su respiración aumenta de aproximadamente 15 veces por minuto a aproximadamente 40 a 60 veces por minuto. Por eso es importante hacer ejercicio aeróbico con regularidad que le permita respirar con dificultad.

Este tipo de ejercicio proporciona el mejor entrenamiento para sus pulmones. Los músculos entre las costillas se expanden y contraen, y los sacos de aire dentro de los pulmones trabajan rápidamente para intercambiar oxígeno por dióxido de carbono. Cuanto más hace ejercicio, más eficientes se vuelven sus pulmones.

Crear pulmones fuertes y saludables a través del ejercicio lo ayuda a resistir mejor el envejecimiento y las enfermedades. Incluso si desarrolla una enfermedad pulmonar en el futuro, el ejercicio ayuda a retardar la progresión y lo mantiene activo por más tiempo.

3. Evite la exposición a contaminantes

La exposición a los contaminantes del aire puede dañar los pulmones y acelerar el envejecimiento. Cuando son jóvenes y fuertes, sus pulmones pueden resistir fácilmente estas toxinas. Sin embargo, a medida que envejece, pierden algo de esa resistencia y se vuelven más vulnerables a infecciones y enfermedades.

Dale un descanso a tus pulmones. Reduzca su exposición tanto como pueda:

• Evite el humo de segunda mano y trate de no salir a la calle durante las horas pico de contaminación del aire.
• Evite hacer ejercicio cerca del tráfico pesado, ya que puede inhalar el escape.
• Si está expuesto a contaminantes en el trabajo, asegúrese de tomar todas las precauciones de seguridad posibles. Ciertos trabajos en construcción, minería y manejo de desechos pueden aumentar el riesgo de exposición a contaminantes en el aire.

La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. Informa que la contaminación en interiores suele ser peor que en exteriores. Eso, más el hecho de que muchos pasan la mayor parte del tiempo en interiores en estos días, aumenta la exposición a los contaminantes interiores.

A continuación, se ofrecen algunos consejos para reducir los contaminantes interiores:

• Haga de su hogar una zona libre de humo.
• Quite el polvo de los muebles y aspire al menos una vez a la semana.
• Abra una ventana con frecuencia para aumentar la ventilación del aire interior.
• Evite los ambientadores sintéticos y las velas que pueden exponerlo a sustancias químicas adicionales como el formaldehído y el benceno. En su lugar, utilice un difusor de aromaterapia y aceites esenciales para perfumar el aire de forma más natural.
• Mantenga su casa lo más limpia posible. El moho, el polvo y la caspa de las mascotas pueden entrar en sus pulmones y causar irritación.
• Use productos de limpieza naturales cuando sea posible y abra una ventana cuando use productos que generen humos.
• Asegúrese de tener ventiladores, campanas extractoras y otros métodos de ventilación adecuados en toda su casa.

4. Prevenir infecciones

Las infecciones pueden ser particularmente peligrosas para sus pulmones, especialmente a medida que envejece. Aquellos que ya tienen enfermedades pulmonares como la EPOC corren un riesgo particular de contraer infecciones. Sin embargo, incluso las personas mayores sanas pueden desarrollar neumonía fácilmente si no tienen cuidado.

La mejor forma de evitar las infecciones pulmonares es mantener las manos limpias. Lávese regularmente con agua tibia y jabón, y evite tocarse la cara tanto como sea posible.

Beba mucha agua y coma muchas frutas y verduras; contienen nutrientes que ayudan a estimular su sistema inmunológico.

Manténgase al día con sus vacunas. Vacúnese contra la gripe todos los años y, si tiene 65 años o más, también vacúnese contra la neumonía.

5. Respire profundamente

Si eres como muchas personas, respiras superficialmente desde el área del pecho, usando solo una pequeña parte de tus pulmones. La respiración profunda ayuda a limpiar los pulmones y crea un intercambio completo de oxígeno.

En un pequeño estudio publicado en la, los investigadores hicieron que un grupo de 12 voluntarios realizaran ejercicios de respiración profunda durante 2, 5 y 10 minutos. Probaron la función pulmonar de los voluntarios tanto antes como después de los ejercicios.

Descubrieron que había un aumento significativo en la capacidad vital después de 2 y 5 minutos de ejercicio de respiración profunda. La capacidad vital es la cantidad máxima de aire que los voluntarios pueden exhalar de sus pulmones. Los investigadores concluyeron que la respiración profunda, incluso durante unos minutos, era beneficiosa para la función pulmonar.

El ALA está de acuerdo en que los ejercicios de respiración pueden hacer que sus pulmones sean más eficientes. Para probarlo usted mismo, siéntese en un lugar tranquilo y respire lentamente solo por la nariz. Luego exhale al menos el doble de tiempo por la boca. Puede ser útil contar sus respiraciones. Por ejemplo, mientras inhala, cuente 1-2-3-4. Luego, mientras exhala, cuente 1-2-3-4-5-6-7-8.

Las respiraciones superficiales provienen del pecho y las respiraciones más profundas provienen del abdomen, donde se encuentra el diafragma. Tenga en cuenta que su barriga sube y baja mientras practica.Cuando hace estos ejercicios, también puede sentirse menos estresado y más relajado.

La comida para llevar

Intente incorporar estos cinco hábitos en cada día: deje de fumar, haga ejercicio con regularidad, reduzca su exposición a contaminantes, evite infecciones y respire profundamente. Al concentrar un poco de su energía en estas tareas, puede ayudar a que sus pulmones funcionen de manera óptima de por vida.