Por qué algunas mamás experimentan grandes cambios de humor cuando dejan de amamantar

Contenido

• Los efectos fisiológicos de la lactancia materna
• Entonces, ¿qué sucede cuando te destetas?
• Cómo facilitar el ajuste al destete
• Revisión para

El mes pasado, una mañana al azar mientras amamantaba a mi hija de 11 meses el domingo, mordió (y se rió) y luego trató de volver a prenderse. Fue un inconveniente inesperado en un viaje de lactancia por lo demás tranquilo, pero después de sangrar un poco (uf), un ungüento antibiótico recetado y derramar algunas lágrimas, decidí que también era el final.

No solo me castigé, no llegué al marcador de un año (aunque autoimpuesto) que había establecido, sino que en unos días, esos momentos llorosos y oscuros que habían estado conmigo en el período posparto temprano se arrastró hacia arriba. Casi podría sentir mis hormonas cambiando.

Si acaba de tener un bebé (o tiene nuevas mamás amigas), es probable que esté al tanto de algunos de los cambios de humor que pueden acompañar a la nueva paternidad, a saber, la "depresión posparto" (que afecta a alrededor del 80 por ciento de las mujeres en las semanas posteriores al parto). ) y los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad (PMAD), que afectan a 1 de cada 7, según Postpartum Support International. Pero los problemas del estado de ánimo relacionados con el destete, o la transición de su bebé de la lactancia materna a la fórmula o los alimentos, son menos comentados.

En parte, eso se debe a que son menos comunes que los PMAD, como la depresión posparto. Y no todo el mundo los experimenta. "Todas las transiciones en la paternidad pueden ser agridulces y hay una amplia gama de experiencias asociadas con el destete", explica Samantha Meltzer-Brody, MD, MPH, directora del Centro de la UNC para los trastornos del estado de ánimo de las mujeres e investigadora principal de Mom Genes Fight PPD estudio de investigación sobre la depresión posparto. "Algunas mujeres encuentran la lactancia muy satisfactoria y experimentan dificultades emocionales en el momento del destete", dice. "Otras mujeres no experimentan dificultades emocionales o encuentran que el destete es un alivio". (Ver también: Serena Williams se sincera sobre su difícil decisión de dejar de amamantar)

Pero los cambios de humor relacionados con el destete (y * todo * la lactancia materna, TBH) tienen sentido. Después de todo, hay cambios hormonales, sociales, físicos y psicológicos que ocurren cuando deja de amamantar. Si los síntomas surgen, también pueden ser sorprendentes, confusos y ocurrir en un momento en el que es posible que haya * simplemente * pensado que estaba fuera de peligro con cualquier aflicción posparto.

Aquí, qué está pasando en su cuerpo y cómo facilitarle la transición.

Los efectos fisiológicos de la lactancia materna

"Básicamente, hay tres etapas de cambios hormonales y fisiológicos que permiten a las mujeres producir leche materna", explica Lauren M. Osborne, M.D., directora asistente del Centro de trastornos del estado de ánimo de la mujer de la Facultad de medicina de la Universidad Johns Hopkins. (Relacionado: Exactamente cómo cambian sus niveles hormonales durante el embarazo)

La primera etapa ocurre en la segunda mitad del embarazo cuando las glándulas mamarias de los senos (responsables de la lactancia) comienzan a producir pequeñas cantidades de leche. Durante el embarazo, los niveles muy altos de una hormona llamada progesterona producida por la placenta inhiben la secreción de dicha leche. Después del parto, cuando se extrae la placenta, los niveles de progesterona se desploman y los niveles de otras tres hormonas —prolactina, cortisol e insulina— aumentan, estimulando la secreción de leche, dice ella. Luego, a medida que su bebé come, la estimulación de sus pezones desencadena la liberación de las hormonas prolactina y oxitocina, explica el Dr. Osborne.

"La prolactina brinda una sensación de relajación y calma a la mamá y al bebé, y la oxitocina, conocida como 'la hormona del amor', ayuda con el apego y la conexión", agrega Robyn Alagona Cutler, terapeuta matrimonial y familiar con licencia que se especializa en salud mental perinatal.

Por supuesto, los efectos positivos de la lactancia materna no son solo físicos. La enfermería es un acto extremadamente emocional en el que se pueden cultivar el apego, la conexión y la vinculación, dice Alagona Cutler. Es un acto íntimo en el que probablemente estés acurrucado, piel con piel, haciendo contacto visual. (Relacionado: Las ventajas y los beneficios para la salud de la lactancia materna)

Entonces, ¿qué sucede cuando te destetas?

En resumen: muchos. Empecemos por lo no hormonal. "Como todas las transiciones en la crianza de los hijos, muchas personas sienten el empujón y el tirón agridulce del final", dice Alagona Cutler. Hay una gran cantidad de razones por las que podría dejar de amamantar: simplemente ya no funciona, está volviendo al trabajo, la extracción se está volviendo agotadora (como fue el caso de Hilary Duff), simplemente siente que es el momento , la lista continua.

Y aunque las hormonas ciertamente juegan un papel en las emociones (más sobre esto pronto), en el momento del destete, muchos padres experimentan una gran variedad de emociones (¡tristeza, alivio, culpa!) Por muchas otras razones también. Por ejemplo, puede estar triste porque ha pasado una "etapa" de la vida de su bebé, puede perderse el momento íntimo uno a uno o puede castigarse por no alcanzar un "tiempo objetivo" autoimpuesto para amamantar. (culpable👋🏻). "Las madres necesitan saber que esos sentimientos son reales y válidos y necesitan ser reconocidas y tener un lugar donde ser escuchadas y apoyadas", dice Alagona Cutler. (Relacionado: Alison Désir sobre las expectativas del embarazo y la nueva maternidad frente a la realidad)

Ahora las hormonas: primero, la lactancia materna tiende a suprimir su ciclo menstrual, que viene con fluctuaciones de estrógeno y progesterona, explica el Dr. Osborne. Cuando amamanta, los niveles de estrógeno y progesterona permanecen muy bajos y, a su vez, no experimenta los mismos altibajos de hormonas que ocurren naturalmente cuando tiene su período. Pero cuando comienzas a destetar "comienzas a tener fluctuaciones de estrógeno y progesterona nuevamente, y para algunas mujeres que son vulnerables a esas fluctuaciones, el momento del destete puede ser un momento en que experimentan esas fluctuaciones de humor", explica. (FWIW, los profesionales no están seguros de qué es lo que hace a alguien más vulnerable que los demás. Puede ser genético o puede ser que usted esté realmente en sintonía con su cuerpo).

Los niveles de oxitocina (esa hormona del bienestar) y prolactina también descienden a medida que el estrógeno y la progesterona comienzan a aumentar. Y una disminución de la oxitocina podría afectar negativamente la forma en que las mujeres responden al estrés, dice Alison Stuebe, M.D., profesora asistente de la división de medicina materno-fetal de la Facultad de Medicina de la UNC.

Si bien no hay mucha investigación en esta área, claramente se necesita más, el Dr. Osborne cree que las fluctuaciones del estado de ánimo relacionadas con el destete probablemente tengan menos que ver con la disminución de la oxitocina y más con el retorno de esas fluctuaciones de estrógeno y progesterona. En parte, eso se debe a que dice que hay muchos datos sobre un metabolito o subproducto de la progesterona llamado alopregnanolona, ​​que es conocida por su efecto calmante y ansiolítico. Si la alopregnanolona es baja mientras está amamantando y luego comienza a regresar cuando desteta, es posible que no haya tantos receptores a los que se pueda unir (ya que su cuerpo no los ha necesitado). Los niveles bajos combinados con esta desregulación de los receptores podrían ser un "doble golpe" para el estado de ánimo, dice el Dr. Osborne.

Cómo facilitar el ajuste al destete

La buena noticia es que la mayoría de los síntomas del estado de ánimo relacionados con el destete generalmente se resuelven después de un par de semanas, dice Alagona Cutler. Sin embargo, algunas mujeres experimentan problemas de estado de ánimo o ansiedad más persistentes y necesitan apoyo (terapia, medicación) para superarlos. Y aunque no hay un consejo científico concreto sobre las mejores formas de destetar, los cambios abruptos pueden desencadenar cambios hormonales repentinos, dice el Dr. Osborne. De modo que, si puede, trate de destetarlo lo más gradualmente posible.

¿Sabe que es vulnerable a los síntomas del estado de ánimo mediados por hormonas? Lo mejor que puede hacer es asegurarse de tener un psicólogo perinatal, un psiquiatra o un terapeuta a quien pueda acudir y una sólida cantidad de apoyo social para ayudarlo en la transición.

Y recuerde: cualquier motivo es bueno para buscar ayuda y apoyo si lo necesita, especialmente en la nueva paternidad.

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