La estrella del baloncesto DiDi Richards superó una parálisis temporal para llegar a March Madness

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Con una controvertida llamada de los árbitros durante el juego Elite Eight de anoche, los UConn Huskies sacaron a los Baylor Bears de March Madness, poniendo fin a sus posibilidades de llegar a la Final Four en la extravagancia anual de baloncesto universitario de dos semanas. Fue una sorpresa impactante, pero la historia detrás del increíble regreso de un jugador de los Bears a la cancha antes de su derrota sigue siendo increíblemente inspiradora.

En octubre de 2020, durante una práctica de práctica, el escolta de los Bears, DiDi Richards, y su compañero de equipo Moon Ursin chocaron accidentalmente al intentar agarrar la pelota, golpeándose entre sí a toda velocidad y con toda su fuerza en medio del salto. La colisión tiró a ambos jugadores al suelo, dejando a Richards "inmóvil" e "inconsciente", dijo Alex Olson, director de entrenamiento atlético de la universidad, en una entrevista en video compartida en la página de Twitter de los Baylor Bears.

El entrenador en jefe Kim Mulkey agregó: "Sabía que la colisión fue mala porque la escuché, pero no creo que ninguno de nosotros en ese gimnasio se haya dado cuenta de lo que le hizo a DiDi".

Richards finalmente sufrió lesiones en la médula espinal que la paralizaron temporalmente de las caderas hacia abajo, según ESPN. (Relacionado: Cómo me recuperé de dos lágrimas de ACL y volví más fuerte que nunca)

Olson dijo que los médicos describieron la lesión de Richards como un "shock" en su sistema nervioso central, que incluye el cerebro y la médula espinal. Si bien su cerebro se recuperó "muy rápido", explicó Olson, su médula espinal tardó mucho más en sanar correctamente, dejándola con una parálisis temporal de las caderas hacia abajo.

Richards luego comenzó meses de rehabilitación para recuperar el movimiento y la fuerza en la parte inferior de su cuerpo, compartiendo que ella "se negó a creer [que ella] nunca volvería a caminar". De hecho, Mulkey dijo que Richards comenzó su camino hacia la recuperación al presentarse a practicar solo dos días después de su lesión, usando un andador con su uniforme de Bears. En un mes, estaba en el gimnasio haciendo tiros en suspensión. (Relacionado: Mi lesión en el cuello fue la llamada de atención para despertarme que no sabía que necesitaba)

Junto con la determinación, Richards se basó en una táctica de curación menos convencional: el humor. "Cada vez que escuchaba [o] sentía algún tipo de negatividad, me hacía una broma", compartió. "Tuve que mantenerme animado para proteger mi fe o protegerme a mí mismo porque estaba triste porque mis piernas no funcionaban; estaba triste por no poder jugar. No había otra opción que mantenerme animado. "

En diciembre, menos de dos meses después de una lesión que no solo amenazó con dejar de lado su carrera en el baloncesto, sino que también podría haberle impedido volver a caminar, el equipo médico de Richards la autorizó a comenzar a jugar nuevamente, según ESPN. (Relacionado: Cómo Victoria Arlen salió de la parálisis para convertirse en deportista paralímpica)

Baylor puede estar fuera del torneo de baloncesto femenino de la NCAA, pero la historia de Richards demuestra que la resistencia, la fuerza, el trabajo duro e incluso un poco de humor pueden ser de gran ayuda incluso frente a los obstáculos más insuperables. Como dijo Olson sobre la notable historia de éxito de su jugadora: "Es una de las trabajadoras más duras que he visto en este programa. Debes tener determinación, esa es DiDi Richards. Debes tener energía. Ella es una energizante". Bunny. Pero aún más que eso, creo que en el fondo tiene una sensación de optimismo y perseverancia que es innegable ".

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