Cuando una mujer joven tiene cáncer

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SHAPE informa con tristeza que la escritora Kelly Golat, de 24 años, murió de cáncer el 20 de noviembre de 2002. Muchos de ustedes nos contaron lo inspirados que se sintieron por la historia personal de Kelly, "When a Young Woman Has Cancer (Time Out, agosto), que se muestra Kelly expresó cómo el diagnóstico de melanoma maligno le había dado un renovado aprecio por el tiempo que pasa con su familia y amigos. Kelly dejó atrás a sus padres y cuatro hermanos, quienes recientemente descubrieron algunos de sus escritos inéditos. El espíritu infatigable de Kelly brilla en sus propias palabras : Rezo todos los días por el milagro de la vida ... Entonces me doy cuenta de que lo estoy viviendo ahora mismo ". Nuestro más sentido pésame para su familia.

Tengo 24 años de edad. El 18 de mayo de 2001, mi médico me dijo que tenía cáncer. Melanoma maligno. Una radiografía mostró un tumor del tamaño de una naranja justo encima de mis pulmones. Otras pruebas mostraron varios tumores pequeños en mi hígado. Lo extraño fue que no tenía lesiones en la piel.

¿Por qué me sale este? Ellos no lo sabían. ¿Cómo lo conseguí? No pudieron decírmelo. Después de todas las preguntas y pruebas, la única respuesta que ofrecieron los médicos fue: "Kelly, eres un caso extraño".

Extraño. La única palabra que parece resumir mi situación el año pasado.

Antes de escuchar esta noticia sobre el cáncer, llevaba una vida muy normal para una chica de veintitantos años. Estaba un año fuera de la universidad y trabajaba como asistente editorial en una editorial en la ciudad de Nueva York. Tenía novio y un grupo estupendo de amigos.

Todo estaba en orden excepto por una cosa, y es justo decir que me había obsesionado: estaba completamente consumido por perfeccionar mi peso, mi rostro y mi cabello. Todas las mañanas a las 5 a.m., corría tres millas y media antes de ir al trabajo. Después del trabajo, corría al gimnasio para no llegar tarde a la clase de aeróbicos. Yo también era un fanático de lo que comía: evitaba el azúcar, el aceite y, Dios no lo quiera, la grasa.

El espejo era mi peor enemigo. Con cada reunión encontré más fallas. Cogí uno de mis primeros cheques de pago, me dirigí a Bloomingdale's y compré maquillaje por valor de 200 dólares, con la esperanza de que los nuevos polvos y cremas de alguna manera borraran los errores con los que nací. El estrés también vino de preocuparme por mi fino cabello castaño. Un consejo útil de un amigo me llevó a la puerta del peluquero más caro de Greenwich Village. Su propina costó más que mi salario semanal, pero, Dios mío, ¡esos sutiles reflejos (que apenas se podían ver) funcionaron de maravilla!

Esta obsesión por cómo me veía se extinguió inmediatamente después de enterarme de que tenía cáncer. Las cosas en mi vida cambiaron severamente. Tuve que dejar de trabajar. Los tratamientos de quimioterapia sacudieron mi cuerpo y muchas veces me dejaron demasiado débil para hablar. Los médicos prohibieron cualquier tipo de ejercicio extenuante, una broma muy graciosa teniendo en cuenta que apenas podía caminar. Las drogas frustraron mi apetito. Los únicos alimentos que podía soportar eran sándwiches de queso y melocotones. Como resultado, sufrí una gran pérdida de peso. Y ya no había necesidad de preocuparme por mi cabello: la mayor parte se había caído.

Ha pasado un año desde que escuché la noticia por primera vez y continúo luchando para recuperar la salud. Mi idea de lo que es "importante" se ha modificado para siempre. El cáncer me ha llevado a un rincón donde las respuestas son rápidas y fáciles: ¿Qué es lo más importante en mi vida? Tiempo pasado con familiares y amigos. ¿Haciendo qué? Celebrando cumpleaños, vacaciones, vida. Apreciando cada conversación, tarjeta de Navidad, abrazo.

Las preocupaciones sobre la grasa corporal, una cara bonita y un cabello perfecto, desaparecieron. Ya no me importa Qué extraño.

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