Tu mente encendida: compras en el supermercado

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Entras necesitando yogur, pero sales con media docena de bocadillos y artículos en oferta, una botella de té y una billetera que cuesta $ 100 menos. (Además de eso, probablemente te olvidaste por completo de ese yogur).

No es magia. Los supermercados actuales están diseñados para convencer a su cerebro de que compre impulsivamente. Así es cómo:

Cuando entras por primera vez

Las flores, frutas y verduras casi siempre se encuentran cerca de la entrada de la tienda. ¿Por qué? Estos productos le dan a su cerebro la impresión de que está entrando en un lugar natural y fresco, un oasis agradable aparte del resto de su día laboral, explica Melanie Greenberg, Ph.D., psicóloga con sede en el norte de California.

Las frutas y verduras apiladas en cajas o en cestas envían a su cerebro un mensaje subconsciente: estas frutas y verduras se trajeron directamente del campo, en lugar de enviarse a través de contenedores industriales, dice Greenberg.

También es probable que vea (¡y huela!) La panadería, dice Aner Tal, Ph.D., del Laboratorio de Marcas y Alimentos de la Universidad de Cornell. Los dueños de las tiendas saben que los aromas de los productos recién horneados provocan el hambre. Y cuando tiene hambre, es más probable que coma alimentos de aspecto delicioso que no tenía la intención de comprar, según muestra una investigación.

En caso de que cambie de opinión y decida salir de la tienda, las puertas automáticas activadas por sensores en el exterior solo bloquean su camino. Junto con otras barreras, estos impedimentos te obligan a atravesar una gran sección de la tienda al salir, explica Greenberg.

En los pasillos

Los investigadores saben que tiende a escanear la mayoría de las secciones intermedias de los estantes y los extremos de los pasillos de los supermercados. Por esa razón, las tiendas de comestibles colocan los artículos más atractivos en esos lugares, dice Tal. Por otro lado, las marcas de ganga y los artículos especiales generalmente se guardan en los estantes superiores e inferiores que sus ojos ignoran.

Por razones similares, las cosas que más desea (leche, huevos y mantequilla) casi siempre se colocan lo más lejos posible de la entrada de la tienda, explica Tal. Esto te obliga a pasar muchos otros productos en el camino. Y cuantas más cosas pase, más probabilidades tendrá de tirar cosas en su carrito, muestran los estudios. (Los carritos de la compra se han hecho más grandes con el tiempo, lo que, según los estudios, lo alienta a comprar más para llenarlos).

Ventas y especiales

Cuando ve una reducción de precio o un artículo en oferta (esas etiquetas amarillas que dicen "¡Dos por uno!" O "¡Ahorre un 30 por ciento!"), Una parte de su cerebro llamada corteza prefrontal mesial se ilumina, según un estudio de la Universidad de Stanford. La creencia de que puede ahorrar dinero también apaga la parte de sus fideos relacionada con el dolor y las decisiones de no comprar, sugiere el estudio. Incluso si realmente no necesita el artículo en oferta, su cerebro lo impulsa a comprarlo, indica el estudio.

Los supermercados también utilizan una técnica llamada "anclaje", que fue presentada por primera vez por investigadores israelíes en la década de 1970. Anclar implica atar su mente a un precio inicial más alto para que cualquier precio que se ofrezca parezca un buen trato. Un ejemplo: si ve que un artículo se vende solo por $ 3.99, es mucho menos probable que lo compre que si, justo por encima de este precio, también ve "Regularmente $ 5.49". Tu cerebro cree que estás ahorrando dinero aunque probablemente no hubieras comprado el artículo sin la comparación de precios.

Escaneo de etiquetas de productos

No es de extrañar que los especialistas en marketing de alimentos destaquen los aspectos más saludables de sus productos con afirmaciones como "¡0 grasas trans!" o "¡100 por ciento de cereales integrales!" Y si bien estas afirmaciones son (generalmente) ciertas, eso no significa que los alimentos que contienen no estén llenos de otros aditivos basura, dice Tal. También hay investigaciones que muestran que las etiquetas verdes de los alimentos hacen que los productos le parezcan saludables, incluso si son galletas o helados.

Algunas etiquetas también acentúan la característica básica de un producto para que parezca único, dice Tal. Un ejemplo: un recipiente de yogur puede decir: "¡Gran fuente de probióticos!" a pesar de que todo el yogur es naturalmente probiótico. Y las fechas de caducidad o "caducidad" ahora aparecen en todo, desde la salsa para pasta hasta los limpiadores de inodoros. Pero no se deje engañar creyendo que estos productos caducan tan rápidamente, advierte Greenberg. "Los especialistas en marketing de productos agregan fechas de vencimiento para alentarlo a comprar artículos más frescos", explica. En la mayoría de los casos, incluso la leche y los huevos durarán varios días después de la fecha etiquetada, agrega.

Mientras realiza el pago

Después de la avalancha de marketing que acaba de empujar su carrito, la línea de pago puede ser la mayor prueba de fuerza de voluntad. Múltiples experimentos han descubierto que su autocontrol tiende a fallar cuando se ve obligado a tomar muchas decisiones. Los expertos en consumo han descubierto que es más probable que su cerebro agotado se sienta atraído por dulces, revistas y otras compras impulsivas en la caja registradora.

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