La enfermedad de Graves

La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que conduce a una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo). Un trastorno autoinmune es una condición que ocurre cuando el sistema inmunológico ataca por error al tejido sano.

La glándula tiroides es un órgano importante del sistema endocrino. La glándula está ubicada en la parte delantera del cuello, arriba de donde se unen las clavículas. Esta glándula libera las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que controlan el metabolismo corporal. Controlar el metabolismo es importante para regular el estado de ánimo, el peso y los niveles de energía física y mental.

Cuando el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea, la afección se llama hipertiroidismo. (Una tiroides hipoactiva conduce a hipotiroidismo).

La enfermedad de Graves es la causa más común de hipertiroidismo. Se debe a una respuesta anormal del sistema inmunológico que hace que la glándula tiroides produzca demasiada hormona tiroidea. La enfermedad de Graves es más común en mujeres mayores de 20 años. Pero el trastorno puede ocurrir a cualquier edad y también puede afectar a los hombres.

Las personas más jóvenes pueden tener estos síntomas:

• Ansiedad o nerviosismo, así como problemas para dormir.
• Aumento de las mamas en los hombres (posible)
• Problemas para concentrarse
• Fatiga
• Evacuaciones intestinales frecuentes
• Perdida de cabello
• Intolerancia al calor y aumento de la sudoración.
• Aumento del apetito, a pesar de haber perdido peso.
• Períodos menstruales irregulares en mujeres.
• Debilidad muscular de caderas y hombros.
• Mal humor, que incluye irritabilidad e ira
• Palpitaciones (sensación de latidos cardíacos fuertes o inusuales)
  
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Dificultad para respirar con la actividad.
• Temblor (temblor de las manos)

Muchas personas con enfermedad de Graves tienen problemas en los ojos:

• Los globos oculares pueden parecer abultados y pueden ser dolorosos.
• Los ojos pueden sentirse irritados, picar o lagrimear con más frecuencia.
• Puede haber visión doble.
• En casos graves, también puede ocurrir disminución de la visión y daño a la córnea.

Las personas mayores pueden tener estos síntomas:

• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Dolor en el pecho
• Pérdida de memoria o disminución de la concentración.
• Debilidad y fatiga

El proveedor de atención médica le hará un examen físico y puede encontrar que usted tiene un aumento de la frecuencia cardíaca. Un examen de su cuello puede encontrar que su glándula tiroides está agrandada (bocio).

Otras pruebas incluyen:

• Análisis de sangre para medir los niveles de TSH, T3 y T4 libre
• Captación y exploración de yodo radiactivo

Esta enfermedad también puede afectar los siguientes resultados de las pruebas:

• Tomografía computarizada o ecografía de órbita
• Inmunoglobulina estimulante de la tiroides (TSI)
• Anticuerpo de peroxidasa tiroidea (TPO)
• Anticuerpo anti-receptor de TSH (TRAb)

El tratamiento tiene como objetivo controlar su tiroides hiperactiva. Los medicamentos llamados betabloqueantes se usan a menudo para tratar los síntomas de frecuencia cardíaca rápida, sudoración y ansiedad hasta que se controla el hipertiroidismo.

El hipertiroidismo se trata con uno o más de los siguientes:

• Los medicamentos antitiroideos pueden bloquear o cambiar la forma en que la glándula tiroides usa el yodo. Estos pueden usarse para controlar la glándula tiroides hiperactiva antes de la cirugía o la terapia con yodo radiactivo o como un tratamiento a largo plazo.
• Terapia con yodo radiactivo en la que el yodo radiactivo se administra por vía oral. Luego se concentra en el tejido tiroideo hiperactivo y causa daño.
• Se puede realizar una cirugía para extirpar la tiroides.

Si ha tenido un tratamiento o una cirugía con yodo radiactivo, deberá tomar hormonas tiroideas de reemplazo por el resto de su vida. Esto se debe a que estos tratamientos destruyen o extirpan la glándula.

TRATAMIENTO DE LOS OJOS

Algunos de los problemas oculares relacionados con la enfermedad de Graves a menudo mejoran después del tratamiento con medicamentos, radiación o cirugía para tratar la tiroides hiperactiva. La terapia con yodo radiactivo a veces puede empeorar los problemas oculares. Los problemas oculares empeoran en las personas que fuman, incluso después de que se trata el hipertiroidismo.

A veces, se necesita prednisona (un medicamento esteroide que inhibe el sistema inmunológico) para reducir la irritación y la hinchazón de los ojos.

Es posible que deba cerrar los ojos con cinta adhesiva durante la noche para evitar que se sequen. Las gafas de sol y las gotas para los ojos pueden reducir la irritación ocular. En casos raros, es posible que se necesite cirugía o radioterapia (diferente del yodo radiactivo) para prevenir un daño mayor al ojo y la pérdida de la visión.

La enfermedad de Graves a menudo responde bien al tratamiento. La cirugía de tiroides o el yodo radiactivo a menudo causan una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo). Sin obtener la dosis correcta de reemplazo de la hormona tiroidea, el hipotiroidismo puede provocar:

• Depresión
• Pereza mental y física
• Aumento de peso
• Piel seca
• Estreñimiento
• Intolerancia al frío
• Períodos menstruales anormales en mujeres.

Llame a su proveedor si tiene síntomas de la enfermedad de Graves. También llame si sus problemas oculares u otros síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento.

Vaya a la sala de emergencias o llame al número local de emergencias (como el 911) si tiene síntomas de hipertiroidismo con:

• Disminución de la conciencia.
• Fiebre
• Latidos cardíacos rápidos e irregulares
• Dificultad para respirar repentina

Bocio tirotóxico difuso; Hipertiroidismo - Graves; Tirotoxicosis - Graves; Exoftalmos - Tumbas; Oftalmopatía - Graves; Exoftalmia - Graves; Exorbitismo - Tumbas

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