Dispositivos para la pérdida auditiva

Si vive con pérdida auditiva, sabe que se necesita un esfuerzo adicional para comunicarse con los demás.

Hay muchos dispositivos diferentes que pueden mejorar su capacidad para comunicarse. Esto puede ayudar a reducir el estrés para usted y los que le rodean. Estos dispositivos pueden mejorar su vida de muchas formas.

• Puede evitar aislarse socialmente.
• Puedes seguir siendo más independiente.
• Puede estar más seguro dondequiera que esté.

Un audífono es un pequeño dispositivo electrónico que se coloca en su oído o detrás de él. Amplifica los sonidos para que pueda comunicarse mejor y participar en las actividades cotidianas. Un audífono tiene tres partes. Los sonidos se reciben a través de un micrófono que convierte las ondas sonoras en señales eléctricas que se envían a un amplificador. El amplificador aumenta la fuerza de las señales y las transmite al oído a través de un altavoz.

Hay tres estilos de audífonos:

• Detrás de la oreja (BTE). Los componentes electrónicos del audífono están contenidos en un estuche de plástico duro que se coloca detrás de la oreja. Está conectado a un molde de oído que encaja en el oído externo. El molde de oído proyecta el sonido del audífono al oído. En los audífonos de ajuste abierto de estilo más nuevo, la unidad retroauricular no utiliza un molde de oído. En cambio, está conectado a un tubo estrecho que encaja en el canal auditivo.
• En el oído (ITE). Con este tipo de audífono, el estuche de plástico duro que contiene los componentes electrónicos encaja completamente dentro del oído externo. Los audífonos ITE pueden usar una bobina electrónica llamada bobina telefónica para recibir sonido en lugar de un micrófono. Esto facilita la audición por teléfono.
• Audífonos de canal. Estos audífonos están hechos para adaptarse al tamaño y la forma de la oreja de la persona. Los dispositivos completamente en el canal (CIC) están en su mayoría ocultos en el canal auditivo.

Un audiólogo lo ayudará a elegir el dispositivo adecuado para sus necesidades auditivas y estilo de vida.

Cuando se mezclan muchos sonidos en una habitación, es más difícil captar los sonidos que desea escuchar. La tecnología de asistencia ayuda a las personas con pérdida auditiva a comprender lo que se dice y comunicarse más fácilmente. Estos dispositivos traen ciertos sonidos directamente a sus oídos. Esto puede mejorar su audición en conversaciones individuales o en aulas o teatros. Muchos dispositivos de escucha ahora funcionan a través de un enlace inalámbrico y pueden conectarse directamente a su audífono o implante coclear.

Los tipos de dispositivos de ayuda auditiva incluyen:

• Bucle de audición. Esta tecnología involucra un lazo delgado de alambre que rodea una habitación. Una fuente de sonido, como un micrófono, un sistema de megafonía o un televisor o teléfono en casa, transmite sonido amplificado a través del bucle. La energía electromagnética del bucle es captada por un dispositivo receptor en el receptor del bucle auditivo o una bobina telefónica en un audífono.
• Sistemas FM. Esta tecnología se usa a menudo en el aula. Utiliza señales de radio para enviar sonidos amplificados desde un pequeño micrófono que usa el instructor, que es recogido por un receptor que usa el estudiante. El sonido también se puede transmitir a una bobina telefónica en un audífono o implante coclear a través de un lazo para el cuello que lleva la persona.
• Sistemas de infrarrojos. El sonido se convierte en señales de luz que se envían a un receptor que usa el oyente. Al igual que con los vástagos de FM, las personas que tienen audífonos o un implante con una bobina telefónica pueden captar la señal a través de un collarín.
• Amplificadores personales. Estas unidades consisten en una pequeña caja del tamaño de un teléfono celular que amplifica el sonido y reduce el ruido de fondo para el oyente. Algunos tienen micrófonos que se pueden colocar cerca de la fuente de sonido. El sonido mejorado es captado por un receptor como un auricular o audífonos.

Los dispositivos de alerta lo ayudan a conocer los sonidos, como el timbre de la puerta o el timbre de un teléfono. También pueden alertarlo sobre cosas que suceden cerca, como un incendio, alguien que ingresa a su casa o la actividad de su bebé. Estos dispositivos le envían una señal que puede reconocer. La señal puede ser una luz intermitente, una bocina o una vibración.

Hay muchas herramientas que pueden ayudarlo a escuchar y hablar por teléfono. Los dispositivos llamados amplificadores hacen que el sonido sea más fuerte. Algunos teléfonos tienen amplificadores integrados. También puede conectar un amplificador a su teléfono. Algunos se pueden llevar consigo, por lo que puede usarlos con cualquier teléfono.

Algunos amplificadores se colocan junto al oído. Muchos audífonos funcionan con estos dispositivos, pero pueden requerir configuraciones especiales.

Otros dispositivos facilitan el uso de su audífono con una línea telefónica digital. Esto ayuda a prevenir cierta distorsión.

Los servicios de retransmisión de telecomunicaciones (TRS) permiten a las personas con pérdida auditiva grave realizar llamadas a teléfonos estándar. Los teléfonos de texto, llamados TTY o TTD, permiten escribir mensajes a través de una línea telefónica en lugar de usar la voz. Si la persona del otro lado puede escuchar, el mensaje escrito se transmite como un mensaje de voz.

Sitio web del Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD). Dispositivos de asistencia para personas con trastornos auditivos, de voz, del habla o del lenguaje. www.nidcd.nih.gov/health/assistive-devices-people-hearing-voice-speech-or-language-disorders. Actualizado el 6 de marzo de 2017. Consultado el 16 de junio de 2019.

Sitio web del Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD). Audífonos. www.nidcd.nih.gov/health/hearing-aids. Actualizado el 6 de marzo de 2017. Consultado el 16 de junio de 2019.

Stach BA, Ramachandran V. Amplificación de audífonos. En: Flint PW, Haughey BH, Lund V, et al, eds. Otorrinolaringología Cummings: cirugía de cabeza y cuello. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: capítulo 162.

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