Definición de sobrepeso y obesidad en niños

La obesidad significa tener demasiada grasa corporal. No es lo mismo que sobrepeso, lo que significa pesar demasiado. La obesidad se está volviendo mucho más común en la infancia. La mayoría de las veces comienza entre los 5 y los 6 años y en la adolescencia.

Los expertos en salud infantil recomiendan que los niños se sometan a pruebas de detección de obesidad a los 2 años. Si es necesario, deben ser remitidos a programas de control de peso.

El índice de masa (IMC) de su hijo se calcula utilizando la altura y el peso. Un proveedor de atención médica puede usar el IMC para calcular cuánta grasa corporal tiene su hijo.

Medir la grasa corporal y diagnosticar la obesidad en los niños es diferente a medirlos en los adultos. En ninos:

• La cantidad de grasa corporal cambia con la edad. Debido a esto, un IMC es más difícil de interpretar durante la pubertad y los períodos de rápido crecimiento.
• Las niñas y los niños tienen diferentes cantidades de grasa corporal.

Un nivel de IMC que indica que un niño es obeso a una edad puede ser normal para un niño de una edad diferente. Para determinar si un niño tiene sobrepeso u obesidad, los expertos comparan los niveles de IMC de niños de la misma edad entre sí. Usan una tabla especial para decidir si el peso de un niño es saludable o no.

• Si el IMC de un niño es superior al 85% (85 de 100) del de otros niños de su edad y sexo, se considera que corre el riesgo de tener sobrepeso.
• Si el IMC de un niño es superior al 95% (95 de 100) del de otros niños de su edad y sexo, se considera que tiene sobrepeso u obesidad.

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