Leucemia linfocítica crónica (CLL)

La leucemia linfocítica crónica (LLC) es el cáncer de un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos. Estas células se encuentran en la médula ósea y otras partes del cuerpo. La médula ósea es el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a formar todas las células sanguíneas.

La CLL causa un aumento lento de cierto tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos B o células B. Las células cancerosas se diseminan a través de la sangre y la médula ósea. La CLL también puede afectar los ganglios linfáticos u otros órganos como el hígado y el bazo. Con el tiempo, la CLL puede hacer que la médula ósea pierda su función.

Se desconoce la causa de la CLL. No existe ningún vínculo con la radiación. No está claro si ciertas sustancias químicas pueden causar CLL. La exposición al Agente Naranja durante la Guerra de Vietnam se ha relacionado con un riesgo levemente mayor de desarrollar CLL.

La CLL generalmente afecta a los adultos mayores, especialmente a los mayores de 60 años. Las personas menores de 45 años rara vez desarrollan CLL. La CLL es más común en los blancos que en otros grupos étnicos. Es más común en hombres que en mujeres. Algunas personas con CLL tienen familiares con la enfermedad.

Los síntomas generalmente se desarrollan lentamente. La CLL a menudo no causa síntomas al principio. Puede detectarse mediante análisis de sangre realizados en personas por otras razones.

Los síntomas de la CLL pueden incluir:

• Ganglios linfáticos, hígado o bazo agrandados
• Sudoración excesiva, sudores nocturnos.
• Fatiga
• Fiebre
• Infecciones que siguen reapareciendo (recurrentes), a pesar del tratamiento.
• Pérdida del apetito o llenarse demasiado rápido (saciedad temprana)
• Pérdida de peso

El médico realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas.

Las pruebas para diagnosticar la CLL pueden incluir:

• Conteo sanguíneo completo (CBC) con diferencial de células sanguíneas.
• Prueba de citometría de flujo de los glóbulos blancos.
• La hibridación fluorescente in situ (FISH) se utiliza para observar y contar genes o cromosomas. Esta prueba puede ayudar a diagnosticar la CLL o guiar el tratamiento.
• Las pruebas de otros cambios genéticos pueden ayudar a predecir qué tan bien responderá el cáncer al tratamiento.

Las personas con CLL suelen tener un recuento alto de glóbulos blancos.

También se pueden realizar pruebas que analizan los cambios en el ADN dentro de las células cancerosas. Los resultados de estas pruebas y de las pruebas de estadificación ayudan a su proveedor a determinar su tratamiento.

Si tiene CLL en etapa inicial, su proveedor simplemente lo controlará de cerca. Por lo general, no se administra tratamiento para la CLL en etapa temprana, a menos que tenga:

• Infecciones que siguen reapareciendo
• Leucemia que empeora rápidamente
• Recuento bajo de glóbulos rojos o plaquetas
• Fatiga, pérdida de apetito, pérdida de peso o sudores nocturnos.
• Ganglios linfáticos inflamados

La quimioterapia, incluidos los medicamentos dirigidos, se usa para tratar la CLL. Su proveedor determinará qué tipo de medicamentos son adecuados para usted.

Es posible que se requieran transfusiones de sangre o de plaquetas si los recuentos sanguíneos son bajos.

El trasplante de médula ósea o de células madre se puede utilizar en personas más jóvenes con CLL avanzada o de alto riesgo. Un trasplante es la única terapia que ofrece una cura potencial para la CLL, pero también tiene riesgos. Su proveedor discutirá con usted los riesgos y beneficios.

Es posible que usted y su proveedor deban manejar otras inquietudes durante su tratamiento de leucemia, que incluyen:

• Manejo de sus mascotas durante la quimioterapia
• Problemas de sangrado
• Boca seca
• Comer suficientes calorías
• Alimentación segura durante el tratamiento del cáncer

Puede aliviar el estrés de la enfermedad uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. Compartir con otras personas que tienen experiencias y problemas en común puede ayudarlo a no sentirse solo.

Su proveedor puede discutir con usted el pronóstico de su CLL según su etapa y qué tan bien responde al tratamiento.

Las complicaciones de la CLL y su tratamiento pueden incluir:

• Anemia hemolítica autoinmune, una afección en la que el sistema inmunológico destruye los glóbulos rojos.
• Sangrado por bajo recuento de plaquetas
• Hipogammaglobulinemia, una afección en la que hay un nivel de anticuerpos más bajo de lo normal, lo que puede aumentar el riesgo de infección.
• Púrpura trombocitopénica idiopática (PTI), un trastorno hemorrágico
• Infecciones que siguen reapareciendo (recurrentes)
• Fatiga que puede variar de leve a severa
• Otros cánceres, incluido un linfoma mucho más agresivo (transformación de Richter)
• Efectos secundarios de la quimioterapia

Llame a un proveedor si presenta agrandamiento de los ganglios linfáticos o fatiga inexplicable, hematomas, sudoración excesiva o pérdida de peso.

CLL; Leucemia - linfocítica crónica (CLL); Cáncer de sangre: leucemia linfocítica crónica; Cáncer de médula ósea: leucemia linfocítica crónica; Linfoma: leucemia linfocítica crónica

• Trasplante de médula ósea - alta

• Aspiración de médula ósea
• Varillas Auer
• Leucemia linfocítica crónica - vista microscópica
• Anticuerpos

Awan FT, Byrd JC. Leucemia linfocítica crónica. En: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Oncología clínica de Abeloff. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 99.

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