Cuidados paliativos: manejo del dolor

Cuando tiene una enfermedad grave, es posible que sienta dolor. Nadie puede mirarte y saber cuánto dolor tienes. Solo tú puedes sentir y describir tu dolor. Existen muchos tratamientos para el dolor. Informe a sus proveedores de atención médica sobre su dolor para que puedan usar el tratamiento adecuado para usted.

Los cuidados paliativos son un enfoque integral de la atención que se centra en el tratamiento del dolor y los síntomas y en la mejora de la calidad de vida de las personas con enfermedades graves y una esperanza de vida limitada.

El dolor que siempre o casi siempre está presente puede provocar falta de sueño, depresión o ansiedad. Esto puede hacer que sea más difícil hacer cosas o ir a lugares, y más difícil disfrutar de la vida. El dolor puede ser estresante para usted y su familia. Pero con tratamiento, el dolor se puede controlar.

Primero, su proveedor descubrirá:

• ¿Qué está causando el dolor?
• Cuanto dolor tienes
• Como se siente tu dolor
• ¿Qué empeora su dolor?
• ¿Qué mejora tu dolor?
• Cuando tienes dolor

Puede decirle a su proveedor cuánto dolor tiene midiéndolo en una escala de 0 (sin dolor) a 10 (el peor dolor posible). Usted elige el número que describe cuánto dolor siente ahora. Puede hacer esto antes y después de los tratamientos, para que usted y su equipo de atención médica puedan saber qué tan bien funciona su tratamiento.

Existen muchos tratamientos para el dolor. El mejor tratamiento para usted depende de la causa y la magnitud de su dolor. Se pueden usar varios tratamientos al mismo tiempo para el mejor alivio del dolor. Éstas incluyen:

• Pensar en otra cosa para no pensar en el dolor, como jugar o mirar televisión.
• Terapias de cuerpo y mente como respiración profunda, relajación o meditación
• Paquetes de hielo, almohadillas térmicas, biorretroalimentación, acupuntura o masajes

También puede tomar medicamentos, como:

• Acetaminofén (Tylenol)
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como aspirina, naproxeno (Aleve), ibuprofeno (Advil, Motrin) y diclofenaco
• Narcóticos (opioides), como codeína, morfina, oxicodona o fentanilo
• Medicamentos que actúan sobre los nervios, como gabapentina o pregabalina.

Comprenda sus medicamentos, cuánto debe tomar y cuándo tomarlos.

• No tome menos o más medicamento de lo recetado.
• No tome sus medicamentos con más frecuencia.
• Si está pensando en no tomar un medicamento, hable primero con su proveedor. Es posible que deba tomar una dosis más baja con el tiempo antes de poder dejar de tomar de manera segura.

Si tiene inquietudes acerca de sus analgésicos, hable con su proveedor.

• Si el medicamento que toma no le alivia el dolor, otro diferente puede ayudar.
• Los efectos secundarios, como la somnolencia, pueden mejorar con el tiempo.
• Se pueden tratar otros efectos secundarios, como heces duras y secas.

Algunas personas que toman narcóticos para el dolor se vuelven dependientes de ellos. Si le preocupa esto, hable con su proveedor.

Llame a su proveedor si su dolor no está bien controlado o si tiene efectos secundarios de sus tratamientos para el dolor.

Fin de la vida: manejo del dolor; Hospicio - manejo del dolor

Colvin LA, Fallon M. Dolor y cuidados paliativos. En: Ralston SH, Penman ID, Strachan MWJ, Hobson RP, eds. Principios y práctica de la medicina de Davidson. 23ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 34.

House SA. Cuidados paliativos y al final de la vida. En: Kellerman RD, Rakel DP, eds. Terapia actual de Conn's 2020. Filadelfia, PA: Elsevier 2020: 43-49.

Lookabaugh BL, Von Gunten CF. Abordaje del manejo del dolor oncológico. En: Benzon HT, Raja SN, Liu SS, Fishman SM, Cohen SP, eds. Fundamentos de la medicina del dolor. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 34.

Rakel RE, Trinh TH. Cuidado del paciente moribundo. En: Rakel RE, Rakel DP, eds. Libro de texto de medicina familiar. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: capítulo 5.

• Dolor
• Cuidados paliativos