Cáncer de piel de células escamosas

El cáncer de células escamosas es el segundo tipo de cáncer más común en los Estados Unidos.

Otros tipos comunes de cáncer de piel son:

• Cáncer de células basales
• Melanoma

El cáncer de piel de células escamosas afecta la epidermis, la capa superior de la piel.

El cáncer de células escamosas puede ocurrir en piel sana. También puede ocurrir en piel lesionada o inflamada. La mayoría de los cánceres de células escamosas ocurren en la piel que se expone regularmente a la luz solar u otra radiación ultravioleta.

La forma más temprana de cáncer de células escamosas se llama enfermedad de Bowen (o carcinoma de células escamosas in situ). Este tipo no se disemina a los tejidos cercanos porque todavía se encuentra en la capa más externa de la piel.

La queratosis actínica es una lesión cutánea precancerosa que puede convertirse en un cáncer de células escamosas. (Una lesión es un área problemática de la piel).

Un queratoacantoma es un tipo leve de cáncer de células escamosas que crece rápidamente.

Los riesgos del cáncer de células escamosas incluyen:

• Tener piel clara, ojos azules o verdes o cabello rubio o pelirrojo.
• Exposición diaria al sol a largo plazo (como en personas que trabajan al aire libre).
• Muchas quemaduras solares graves al comienzo de la vida.
• Edad avanzada.
• Haber tenido muchas radiografías.
• Exposición a sustancias químicas, como arsénico.
• Un sistema inmunológico debilitado, especialmente en personas que han tenido un trasplante de órganos.

El cáncer de células escamosas generalmente se presenta en la cara, las orejas, el cuello, las manos o los brazos. Puede ocurrir en otras áreas.

El síntoma principal es una protuberancia creciente que puede tener una superficie rugosa y escamosa y manchas rojizas planas.

La forma más temprana (carcinoma de células escamosas in situ) puede aparecer como una mancha rojiza escamosa, con costras y grande que puede medir más de 1 pulgada (2,5 centímetros).

Una llaga que no sana puede ser un signo de cáncer de células escamosas. Cualquier cambio en una verruga, un lunar u otra lesión cutánea existente podría ser un signo de cáncer de piel.

Su médico examinará su piel y observará el tamaño, la forma, el color y la textura de las áreas sospechosas.

Si su médico cree que puede tener cáncer de piel, le extraerán un trozo de piel. A esto se le llama biopsia de piel. La muestra se envía a un laboratorio para examinarla con un microscopio.

Se debe realizar una biopsia de piel para confirmar el cáncer de piel de células escamosas u otros cánceres de piel.

El tratamiento depende del tamaño y la ubicación del cáncer de piel, qué tan lejos se ha diseminado y su salud en general. Algunos cánceres de piel de células escamosas pueden ser más difíciles de tratar.

El tratamiento puede involucrar:

• Escisión: Cortar el cáncer de piel y coser la piel.
• Legrado y electrodesecación: raspar las células cancerosas y usar electricidad para matar las que quedan. Se usa para tratar cánceres que no son muy grandes o profundos.
• Criocirugía: congelación de las células cancerosas, lo que las mata. Se utiliza para cánceres pequeños y superficiales (no muy profundos).
• Medicamentos: cremas para la piel que contienen imiquimod o 5-fluorouracilo para el cáncer de células escamosas superficial.
• Cirugía de Mohs: quitar una capa de piel y mirarla inmediatamente bajo un microscopio, luego quitar capas de piel hasta que no haya signos del cáncer, generalmente se usa para cánceres de piel en la nariz, oídos y otras áreas del rostro.
• Terapia fotodinámica: el tratamiento con luz puede usarse para tratar cánceres superficiales.
• Radioterapia: se puede usar si el cáncer de células escamosas se ha diseminado a órganos o ganglios linfáticos o si el cáncer no se puede tratar con cirugía.

Puede aliviar el estrés de la enfermedad uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. Compartir con otras personas que tienen experiencias y problemas en común puede ayudarlo a no sentirse solo.

El pronóstico de una persona depende de muchas cosas, incluido qué tan pronto se diagnosticó el cáncer, la ubicación y si tiene o no un sistema inmunológico debilitado. La mayoría de estos cánceres se curan cuando se tratan temprano.

Algunos cánceres de células escamosas pueden reaparecer. También existe el riesgo de que el cáncer de piel de células escamosas se disemine a otras partes del cuerpo.

Solicite una cita con su proveedor de atención médica si tiene una llaga o una mancha en la piel que cambia en:

• Apariencia
• Color
• Tamaño
• Textura

También llame a su proveedor si una mancha se vuelve dolorosa o inflamada o si comienza a sangrar o picar.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que un proveedor examine su piel todos los años si tiene más de 40 años y cada 3 años si tiene entre 20 y 40 años. Si ha tenido cáncer de piel, debe hacerse chequeos regulares para que un médico pueda examinar su piel.

También debe revisar su propia piel una vez al mes. Use un espejo de mano para lugares difíciles de ver.Llame a su médico si nota algo inusual.

La mejor forma de prevenir el cáncer de piel es reducir la exposición a la luz solar. Utilice siempre protector solar:

• Aplique protector solar con factor de protección solar (SPF) de al menos 30, incluso cuando salga al aire libre por un tiempo corto.
• Aplique una gran cantidad de protector solar en todas las áreas expuestas, incluidos los oídos y los pies.
• Busque un protector solar que bloquee la luz UVA y UVB.
• Use un protector solar resistente al agua.
• Aplique protector solar al menos 30 minutos antes de salir. Siga las instrucciones del paquete sobre la frecuencia con la que debe volver a aplicar. Asegúrese de volver a aplicar después de nadar o sudar.
• Use protector solar en invierno y también en días nublados.

Otras medidas para ayudarlo a evitar una exposición excesiva al sol:

• La luz ultravioleta es más intensa entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Así que trata de evitar el sol durante estas horas.
• Proteja la piel usando sombreros de ala ancha, camisas de manga larga, faldas largas o pantalones. También puede comprar ropa de protección solar.
• Evite las superficies que reflejan más la luz, como el agua, la arena, el hormigón y las áreas pintadas de blanco.
• Cuanto mayor sea la altitud, más rápido se quema la piel.
• No utilice lámparas solares ni camas solares (salones). Pasar de 15 a 20 minutos en un salón de bronceado es tan peligroso como pasar un día al sol.

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• Enfermedad de Bowen en la mano
• Queratoacantoma
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• Cáncer de piel: células escamosas en las manos
• Carcinoma de células escamosas - invasivo
• Queilitis - actínica
• Cáncer de células escamosas

Habif TP. Tumores de piel no melanoma premalignos y malignos. En: Habif TP, ed. Dermatología clínica: una guía en color para el diagnóstico y la terapia. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: capítulo 21.

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Sitio web de la Red Nacional Integral del Cáncer. Pautas de práctica clínica en oncología de la NCCN (Pautas de la NCCN): cáncer de piel de células basales. Versión 1.2020. www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/nmsc.pdf. Actualizado el 24 de octubre de 2019. Consultado el 24 de febrero de 2020.

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