Tipos de quimioterapia

La quimioterapia es el uso de medicamentos para tratar el cáncer. La quimioterapia mata las células cancerosas. Puede usarse para curar el cáncer, ayudar a evitar que se propague o reducir los síntomas.

En algunos casos, las personas se tratan con un solo tipo de quimioterapia. Pero a menudo, las personas reciben más de un tipo de quimioterapia a la vez. Esto ayuda a atacar el cáncer de diferentes formas.

La terapia dirigida y la inmunoterapia son otros tratamientos contra el cáncer que utilizan medicamentos para tratar el cáncer.

La quimioterapia estándar actúa eliminando las células cancerosas y algunas células normales. El tratamiento dirigido y la inmunoterapia se concentran en dianas específicas (moléculas) en o sobre las células cancerosas.

El tipo y la dosis de quimioterapia que le administra su médico dependen de muchas cosas diferentes, que incluyen:

• El tipo de cáncer que tienes
• Dónde apareció el cáncer por primera vez en su cuerpo
• Cómo se ven las células cancerosas bajo un microscopio
• Si el cáncer se ha diseminado
• Tu edad y salud general

Todas las células del cuerpo crecen al dividirse en dos células o al dividirse. Otros se dividen para reparar daños en el cuerpo. El cáncer ocurre cuando algo hace que las células se dividan y crezcan sin control. Siguen creciendo para formar una masa de células o tumor.

La quimioterapia ataca las células en división. Esto significa que es más probable que destruya las células cancerosas que las células normales. Algunos tipos de quimioterapia dañan el material genético dentro de la célula que le indica cómo copiarse o repararse a sí misma. Otros tipos bloquean las sustancias químicas que la célula necesita para dividirse.

Algunas células normales del cuerpo se dividen con frecuencia, como las células del cabello y la piel. Estas células también pueden morir mediante la quimioterapia. Por eso puede provocar efectos secundarios como la caída del cabello. Pero la mayoría de las células normales pueden recuperarse una vez finalizado el tratamiento.

Hay más de 100 medicamentos de quimioterapia diferentes. A continuación, se muestran los siete tipos principales de quimioterapia, los tipos de cáncer que tratan y ejemplos. La precaución incluye aspectos que difieren de los efectos secundarios típicos de la quimioterapia.

AGENTES ALQUILANTES

Se usa para tratar:

• Leucemia
• Linfoma
• Enfermedad de Hodgkin
• Mieloma múltiple
• Sarcoma
• Cerebro
• Cánceres de pulmón, mama y ovario

Ejemplos:

• Busulfán (Myleran)
• Ciclofosfamida
• Temozolomida (Temodar)

Precaución:

• Puede dañar la médula ósea, lo que puede provocar leucemia.

ANTIMETABOLITOS

Se usa para tratar:

• Leucemia
• Cáncer de mama, ovario y tracto intestinal

Ejemplos:

• 5-fluorouracilo (5-FU)
• 6-mercaptopurina (6-MP)
• Capecitabina (Xeloda)
• Gemcitabina

Precaución: Ninguno

ANTIBIÓTICOS ANTITUMORALES

Se usa para tratar:

• Muchos tipos de cáncer.

Ejemplos:

• Dactinomicina (Cosmegen)
• Bleomicina
• Daunorrubicina (cerubidina, rubidomicina)
• Doxorrubicina (Adriamycin PFS, Adriamycin RDF)

Precaución:

• Las dosis altas pueden dañar el corazón.

INHIBIDORES DE TOPOISOMERASA

Se usa para tratar:

• Leucemia
• Cánceres de pulmón, ovario, gastrointestinal y otros

Ejemplos:

• Etopósido
• Irinotecán (Camptosar)
• Topotecán (Hycamtin)

Precaución:

• Algunos pueden aumentar la probabilidad de que una persona contraiga un segundo cáncer, llamado leucemia mieloide aguda, en un plazo de 2 a 3 años.

INHIBIDORES MITÓTICOS

Se usa para tratar:

• Mieloma
• Linfomas
• Leucemias
• Cáncer de mama o de pulmón

Ejemplos:

• Docetaxel (Taxotere)
• Eribulin (Halaven)
• Ixabepilona (Ixempra)
• Paclitaxel (Taxol)
• Vinblastina

Precaución:

• Es más probable que otros tipos de quimioterapia provoquen daño nervioso doloroso.

Sitio web de la Sociedad Americana Contra El Cáncer. Cómo funcionan los medicamentos de quimioterapia. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/treatment-types/chemotherapy/how-chemotherapy-drugs-work.html. Actualizado el 22 de noviembre de 2019. Consultado el 20 de marzo de 2020.

Collins JM. Farmacología del cáncer. En: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Oncología clínica de Abeloff. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 25.

Sitio web del Instituto Nacional del Cáncer. Lista de la A a la Z de medicamentos contra el cáncer. www.cancer.gov/about-cancer/treatment/drugs. Consultado el 11 de noviembre de 2019.

• Quimioterapia contra el cáncer