Nivel alto de potasio

El nivel alto de potasio es un problema en el que la cantidad de potasio en la sangre es más alta de lo normal. El nombre médico de esta afección es hiperpotasemia.

El potasio es necesario para que las células funcionen correctamente. Obtienes potasio a través de los alimentos. Los riñones eliminan el exceso de potasio a través de la orina para mantener un equilibrio adecuado de este mineral en el cuerpo.

Si sus riñones no funcionan bien, es posible que no puedan eliminar la cantidad adecuada de potasio. Como resultado, el potasio se puede acumular en la sangre. Esta acumulación también puede deberse a:

• Enfermedad de Addison: enfermedad en la que las glándulas suprarrenales no producen suficientes hormonas, lo que reduce la capacidad de los riñones para eliminar el potasio del cuerpo.
• Quemaduras en grandes áreas del cuerpo.
• Ciertos medicamentos para bajar la presión arterial, con mayor frecuencia inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina
• Daño a los músculos y otras células por ciertas drogas ilegales, abuso de alcohol, convulsiones no tratadas, cirugía, lesiones por aplastamiento y caídas, cierta quimioterapia o ciertas infecciones
• Trastornos que provocan la explosión de las células sanguíneas (anemia hemolítica)
• Sangrado severo del estómago o los intestinos.
• Tomar potasio adicional, como sustitutos de la sal o suplementos.
• Tumores

A menudo no hay síntomas con un nivel alto de potasio. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir:

• Náuseas o vómitos
• Respiración dificultosa
  
• Pulso lento, débil o irregular
• Dolor en el pecho
  
• Palpitaciones
  
• Colapso repentino, cuando los latidos del corazón se vuelven demasiado lentos o incluso se detienen

El médico realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas.

Las pruebas que pueden solicitarse incluyen:

• Electrocardiograma (ECG)
• Nivel de potasio en sangre

Es probable que su proveedor controle su nivel de potasio en sangre y realice análisis de sangre de los riñones con regularidad si:

• Le han recetado potasio adicional
• Tiene una enfermedad renal prolongada (crónica).
• Tomar medicamentos para tratar enfermedades cardíacas o presión arterial alta.
• Use sustitutos de la sal

Necesitará tratamiento de emergencia si su nivel de potasio es muy alto o si tiene signos de peligro, como cambios en su ECG.

El tratamiento de emergencia puede incluir:

• Calcio administrado en las venas (IV) para tratar los efectos musculares y cardíacos de los niveles altos de potasio.
• Glucosa e insulina administradas en las venas (IV) para ayudar a reducir los niveles de potasio el tiempo suficiente para corregir la causa.
• Diálisis renal si su función renal es deficiente
• Medicamentos que ayudan a eliminar el potasio de los intestinos antes de que se absorba.
• Bicarbonato de sodio si el problema es causado por acidosis
• Algunas píldoras de agua (diuréticos) que aumentan la excreción de potasio por los riñones.

Los cambios en su dieta pueden ayudar tanto a prevenir como a tratar los niveles altos de potasio. Se le puede pedir que:

• Limite o evite los espárragos, aguacates, papas, tomates o salsa de tomate, calabaza de invierno, calabaza y espinacas cocidas
• Limite o evite las naranjas y el jugo de naranja, nectarinas, kiwis, pasas u otras frutas secas, plátanos, melón, melaza, ciruelas pasas y nectarinas.
• Limite o evite tomar sustitutos de la sal si se le pide que siga una dieta baja en sal

Su proveedor puede realizar los siguientes cambios en sus medicamentos:

• Reducir o suspender los suplementos de potasio
• Suspenda o cambie las dosis de los medicamentos que está tomando, como los que se utilizan para las enfermedades cardíacas y la presión arterial alta.
• Tome un cierto tipo de píldora de agua para reducir los niveles de potasio y líquidos si tiene insuficiencia renal crónica.

Siga las instrucciones de su proveedor al tomar sus medicamentos:

• NO deje de tomar medicamentos ni empiece a tomarlos sin antes hablar con su proveedor.
• Tome sus medicamentos a tiempo
• Informe a su proveedor sobre cualquier otro medicamento, vitamina o suplemento que esté tomando.

Si se conoce la causa, como un exceso de potasio en la dieta, el pronóstico es bueno una vez que se corrige el problema. En casos graves o aquellos con factores de riesgo continuos, es probable que se repita el nivel alto de potasio.

Las complicaciones pueden incluir:

• El corazón deja de latir repentinamente (paro cardíaco)
• Debilidad
• Insuficiencia renal

Llame a su proveedor de inmediato si tiene vómitos, palpitaciones, debilidad o dificultad para respirar, o si está tomando un suplemento de potasio y tiene síntomas de niveles altos de potasio.

Hiperpotasemia; Potasio - alto; Potasio alto en sangre

• Prueba de sangre

Monte DB. Trastornos del equilibrio de potasio. En: Skorecki K, Chertow GM, Marsden PA, Taal MW, Yu ASL, eds. Brenner y Rector's The Kidney. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: capítulo 18.

Seifter JL. Trastornos del potasio. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 109.