Fiebre del valle

La fiebre del valle es una infección que se produce cuando las esporas del hongo Coccidioides immitis entrar en su cuerpo a través de los pulmones.

La fiebre del valle es una infección por hongos que se observa con mayor frecuencia en las regiones desérticas del suroeste de los Estados Unidos y en América Central y del Sur. Se obtiene al inhalar el hongo del suelo. La infección comienza en los pulmones. Afecta comúnmente a personas mayores de 60 años.

La fiebre del valle también se puede llamar coccidioidomicosis.

Viajar a un área donde el hongo se ve comúnmente aumenta el riesgo de contraer esta infección. Sin embargo, es más probable que desarrolle una infección grave si vive donde se encuentra el hongo y tiene un sistema inmunológico debilitado debido a:

• Terapia anti-factor de necrosis tumoral (TNF)
• Cáncer
• Quimioterapia
• Medicamentos glucocorticoides (prednisona)
• Condiciones de corazón-pulmón
• VIH / SIDA
• Trasplante de organo
• Embarazo (especialmente el primer trimestre)

Las personas de ascendencia nativa americana, africana o filipina se ven afectadas de manera desproporcionada.

La mayoría de las personas con fiebre del valle nunca presentan síntomas. Otros pueden tener síntomas de resfriado o gripe o síntomas de neumonía. Si se presentan síntomas, generalmente comienzan de 5 a 21 días después de la exposición al hongo.

Los síntomas comunes incluyen:

• Hinchazón de tobillos, pies y piernas
• Dolor de pecho (puede variar de leve a intenso)
• Tos, posiblemente produciendo flema teñida de sangre (esputo)
• Fiebre y sudores nocturnos.
• Dolor de cabeza
• Rigidez y dolor en las articulaciones o dolores musculares.
• Pérdida de apetito
• Bultos rojos y dolorosos en la parte inferior de las piernas (eritema nudoso)

En raras ocasiones, la infección se propaga desde los pulmones a través del torrente sanguíneo y afecta la piel, los huesos, las articulaciones, los ganglios linfáticos y el sistema nervioso central u otros órganos. Esta diseminación se llama coccidioidomicosis diseminada.

Las personas con esta forma más extendida pueden enfermarse gravemente. Los síntomas también pueden incluir:

• Cambio en el estado mental
• Ganglios linfáticos agrandados o que drenan
• Inflamación de articulaciones
• Síntomas pulmonares más graves
• Rigidez en el cuello
• Sensibilidad a la luz
• Pérdida de peso

Las lesiones cutáneas de la fiebre del valle suelen ser un signo de enfermedad generalizada (diseminada). Con una infección más extendida, las llagas o lesiones cutáneas se observan con mayor frecuencia en la cara.

El proveedor de atención médica realizará un examen físico y le preguntará acerca de los síntomas y el historial de viajes. Las pruebas realizadas para las formas más leves de esta infección incluyen:

• Análisis de sangre para detectar una infección por coccidioides (el hongo que causa la fiebre del Valle)
• Radiografía de pecho
• Cultivo de esputo
• Frotis de esputo (prueba de KOH)

Las pruebas que se realizan para detectar formas más graves o generalizadas de la infección incluyen:

• Biopsia de ganglio linfático, pulmón o hígado
• Biopsia de médula ósea
• Broncoscopia con lavado
• Punción lumbar (punción lumbar) para descartar meningitis

Si tiene un sistema inmunológico sano, la enfermedad casi siempre desaparece sin tratamiento. Su proveedor puede sugerir reposo en cama y tratamiento para síntomas similares a los de la gripe hasta que desaparezca la fiebre.

Si tiene un sistema inmunológico débil, es posible que necesite un tratamiento antimicótico con anfotericina B, fluconazol o itraconazol. El itraconazol es el fármaco de elección en personas con dolor articular o muscular.

A veces, se necesita cirugía para extirpar la parte infectada del pulmón (para una enfermedad crónica o grave).

Su pronóstico depende de la forma de la enfermedad que tenga y de su estado de salud en general.

Es probable que el pronóstico en la enfermedad aguda sea bueno. Con tratamiento, el resultado también suele ser bueno para la enfermedad crónica o grave (aunque pueden producirse recaídas). Las personas con enfermedades que se han propagado tienen una alta tasa de mortalidad.

La fiebre del valle generalizada puede causar:

• Colecciones de pus en el pulmón (absceso pulmonar)
• Cicatrización del pulmón

Estos problemas son mucho más probables si tiene un sistema inmunológico debilitado.

Solicite una cita con su proveedor si tiene síntomas de la fiebre del valle o si su afección no mejora con el tratamiento.

Las personas con problemas inmunológicos (como las que tienen VIH / SIDA y las que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunológico) no deben ir a las áreas donde se encuentra este hongo. Si ya vive en estas áreas, otras medidas que se pueden tomar incluyen:

• Cerrar ventanas durante tormentas de polvo
• Evitar actividades que impliquen manipular el suelo, como la jardinería.

Tome los medicamentos preventivos recetados por su proveedor.

Fiebre del Valle de San Joaquín; Coccidioidomicosis; Cocci; Reumatismo del desierto

• Coccidioidomicosis - radiografía de tórax
• Nódulo pulmonar: vista frontal de la radiografía de tórax
• Coccidioidomicosis diseminada
• Hongo

Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Fiebre del valle (coccidioidomicosis). www.cdc.gov/fungal/diseases/coccidioidomycosis/index.html. Actualizado el 28 de octubre de 2020. Consultado el 1 de diciembre de 2020.

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