Discapacidad intelectual

La discapacidad intelectual es una condición diagnosticada antes de los 18 años que incluye una función intelectual por debajo del promedio y una falta de habilidades necesarias para la vida diaria.

En el pasado, se utilizó el término retraso mental para describir esta condición. Este término ya no se usa.

La discapacidad intelectual afecta alrededor del 1% al 3% de la población. Hay muchas causas de discapacidad intelectual, pero los médicos encuentran una razón específica en solo el 25% de los casos.

Los factores de riesgo están relacionados con las causas. Las causas de la discapacidad intelectual pueden incluir:

• Infecciones (presentes al nacer o que ocurren después del nacimiento)
• Anomalías cromosómicas (como el síndrome de Down)
• Ambiental
• Metabólicos (como hiperbilirrubinemia o niveles muy altos de bilirrubina en bebés)
• Nutricional (como desnutrición)
• Tóxico (exposición intrauterina al alcohol, cocaína, anfetaminas y otras drogas)
• Trauma (antes y después del nacimiento)
• Sin explicación (los médicos no conocen el motivo de la discapacidad intelectual de la persona)

Como familia, puede sospechar que su hijo tiene una discapacidad intelectual cuando su hijo tiene cualquiera de los siguientes:

• Falta o desarrollo lento de habilidades motoras, habilidades lingüísticas y habilidades de autoayuda, especialmente en comparación con sus compañeros
• Falta de crecimiento intelectual o comportamiento infantil continuo
• Falta de curiosidad
• Problemas para mantenerse al día en la escuela
• No adaptarse (adaptarse a nuevas situaciones)
• Dificultad para comprender y seguir las reglas sociales.

Los signos de discapacidad intelectual pueden variar de leves a graves.

Las pruebas de desarrollo se utilizan a menudo para evaluar al niño:

• Prueba de detección del desarrollo anormal de Denver
• Puntaje de comportamiento adaptativo por debajo del promedio
• Desarrollo muy por debajo del de sus pares
• Puntaje del cociente de inteligencia (CI) por debajo de 70 en una prueba de CI estandarizada

El objetivo del tratamiento es desarrollar al máximo el potencial de la persona. La educación y la formación especiales pueden comenzar desde la infancia. Esto incluye habilidades sociales para ayudar a la persona a funcionar con la mayor normalidad posible.

Es importante que un especialista evalúe a la persona en busca de otros problemas de salud física y mental. Las personas con discapacidad intelectual a menudo reciben ayuda con asesoramiento conductual.

Discuta las opciones de tratamiento y apoyo de su hijo con su proveedor de atención médica o trabajador social para que pueda ayudar a su hijo a alcanzar su máximo potencial.

Estos recursos pueden proporcionar más información:

• Asociación Estadounidense sobre Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo - www.aaidd.org
• El Arco - www.thearc.org
• Asociación Nacional para el Síndrome de Down - www.nads.org

El resultado depende de:

• Gravedad y causa de la discapacidad intelectual
• Otras condiciones
• Tratamiento y terapias

Muchas personas llevan una vida productiva y aprenden a funcionar por sí mismas. Otros necesitan un entorno estructurado para tener más éxito.

Llame a su proveedor si:

• Tiene alguna inquietud sobre el desarrollo de su hijo
• Observa que las habilidades motoras o del lenguaje de su hijo no se desarrollan normalmente.
• Su hijo tiene otros trastornos que necesitan tratamiento.

Genético. La asesoría genética y las pruebas de detección durante el embarazo pueden ayudar a los padres a comprender los riesgos y hacer planes y decisiones.

Social. Los programas de nutrición pueden reducir la discapacidad asociada con la desnutrición. La intervención temprana en situaciones de abuso y pobreza también ayudará.

Tóxico. La prevención de la exposición al plomo, el mercurio y otras toxinas reduce el riesgo de discapacidad. Enseñar a las mujeres sobre los riesgos del alcohol y las drogas durante el embarazo también puede ayudar a reducir el riesgo.

Enfermedades infecciosas. Ciertas infecciones pueden provocar discapacidad intelectual. La prevención de estas enfermedades reduce el riesgo. Por ejemplo, el síndrome de rubéola se puede prevenir mediante la vacunación. Evitar la exposición a heces de gato que pueden causar toxoplasmosis durante el embarazo ayuda a reducir la discapacidad por esta infección.

Trastorno del desarrollo intelectual; Retraso mental

Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Discapacidad intelectual. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. 5ª ed. Arlington, VA: American Psychiatric Publishing; 2013: 33-41.

Shapiro BK, O'Neill ME. Retraso del desarrollo y discapacidad intelectual. En: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Libro de texto de pediatría de Nelson. 21ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 53.