Análisis de sangre de cortisol

El análisis de sangre de cortisol mide el nivel de cortisol en la sangre. El cortisol es una hormona esteroide (glucocorticoide o corticosteroide) producida por la glándula suprarrenal.

El cortisol también se puede medir mediante una prueba de orina o saliva.

Se necesita una muestra de sangre.

Es probable que su médico le pida que se haga la prueba temprano en la mañana. Esto es importante porque el nivel de cortisol varía a lo largo del día.

Es posible que le pidan que no haga ningún ejercicio vigoroso el día antes de la prueba.

También es posible que le indiquen que deje de tomar temporalmente los medicamentos que pueden afectar la prueba, que incluyen:

• Medicamentos anticonvulsivos
• Estrógeno
• Glucocorticoides artificiales (sintéticos), como hidrocortisona, prednisona y prednisolona
• Andrógenos

Cuando se inserta la aguja para extraer sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otros solo sienten un pinchazo o escozor. Posteriormente, puede haber algunos latidos o leves hematomas. Esto pronto desaparece.

La prueba se realiza para verificar el aumento o la disminución de la producción de cortisol. El cortisol es una hormona glucocorticoide (esteroide) liberada por la glándula suprarrenal en respuesta a la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). La ACTH es una hormona liberada por la glándula pituitaria en el cerebro.

El cortisol afecta a muchos sistemas corporales diferentes. Desempeña un papel en:

• Crecimiento óseo
• Control de la presión arterial
• Función del sistema inmunológico
• Metabolismo de grasas, carbohidratos y proteínas.
• Función del sistema nervioso
• Respuesta al estrés

Diferentes enfermedades, como el síndrome de Cushing y la enfermedad de Addison, pueden provocar una producción excesiva o insuficiente de cortisol. Medir el nivel de cortisol en sangre puede ayudar a diagnosticar estas afecciones. También se mide para evaluar qué tan bien están funcionando la hipófisis y las glándulas suprarrenales.

La prueba a menudo se realiza antes y 1 hora después de la inyección de un medicamento llamado ACTH (cosintropina). Esta parte de la prueba se llama prueba de estimulación con ACTH. Es una prueba importante que ayuda a verificar la función de las glándulas pituitaria y suprarrenal.

Otras afecciones por las que se puede solicitar la prueba incluyen:

• Crisis suprarrenal aguda, una afección potencialmente mortal que ocurre cuando no hay suficiente cortisol
• Sepsis, una enfermedad en la que el cuerpo tiene una respuesta severa a las bacterias u otros gérmenes.
• Presión arterial baja

Los valores normales para una muestra de sangre tomada a las 8 de la mañana son de 5 a 25 mcg / dL o de 140 a 690 nmol / L.

Los valores normales dependen de la hora del día y del contexto clínico. Los rangos normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o pueden analizar diferentes muestras. Hable con su médico sobre el significado de los resultados específicos de su prueba.

Un nivel más alto de lo normal puede indicar:

• Enfermedad de Cushing, en la que la glándula pituitaria produce demasiada ACTH debido al crecimiento excesivo de la glándula pituitaria o un tumor en la glándula pituitaria
• Síndrome de Cushing ectópico, en el que un tumor fuera de la hipófisis o las glándulas suprarrenales produce demasiada ACTH
• Tumor de la glándula suprarrenal que produce demasiado cortisol
• Estrés
• Enfermedad grave

Un nivel más bajo de lo normal puede indicar:

• Enfermedad de Addison, en la que las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol
• Hipopituitarismo, en el que la glándula pituitaria no envía señales a la glándula suprarrenal para que produzca suficiente cortisol.
• Supresión de la función pituitaria o suprarrenal normal por medicamentos glucocorticoides, como píldoras, cremas para la piel, gotas para los ojos, inhaladores, inyecciones articulares, quimioterapia

Hay poco riesgo relacionado con la extracción de sangre. Las venas y las arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Extraer sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Múltiples pinchazos para localizar venas.
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se rompe la piel)

Cortisol sérico

Chernecky CC, Berger BJ. Cortisol: plasma o suero. En: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Pruebas de laboratorio y procedimientos de diagnóstico. 6ª ed. San Luis, MO: Elsevier Saunders; 2013: 388-389.

Stewart PM, Newell-Price JDC. La corteza suprarrenal. En: Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR, Kronenberg HM, eds. Libro de texto de Williams de endocrinología. 13ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: capítulo 15.