TC de tórax

Una tomografía computarizada (CT) de tórax es un método de imágenes que usa rayos X para crear imágenes transversales del tórax y la parte superior del abdomen.

La prueba se realiza de la siguiente manera:

• Es probable que le pidan que se ponga una bata de hospital.
• Se acuesta en una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner. Una vez que está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina gira a su alrededor.
• Debe permanecer quieto durante el examen, porque el movimiento provoca imágenes borrosas. Es posible que le indiquen que contenga la respiración durante un período breve.

El escaneo completo toma de 30 segundos a algunos minutos.

Ciertas tomografías computarizadas requieren que se administre un tinte especial, llamado contraste, en el cuerpo antes de que comience la prueba. El contraste resalta áreas específicas dentro del cuerpo y crea una imagen más clara. Si su proveedor solicita una tomografía computarizada con contraste intravenoso, se la administrará a través de una vena (IV) en su brazo o mano. Se puede realizar un análisis de sangre para medir su función renal antes de la prueba. Esta prueba es para asegurarse de que sus riñones estén lo suficientemente sanos como para filtrar el contraste.

Es posible que le den un medicamento para ayudarlo a relajarse durante la prueba.

Algunas personas son alérgicas al medio de contraste intravenoso y es posible que necesiten tomar medicamentos antes de la prueba para recibir esta sustancia de manera segura.

Si se usa un medio de contraste, también se le puede pedir que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas antes de la prueba.

Si pesa más de 300 libras (135 kilogramos), pídale a su proveedor de atención médica que se comunique con el operador del escáner antes del examen. Los escáneres de tomografía computarizada tienen un límite de peso superior de 300 a 400 libras (100 a 200 kilogramos). Los escáneres más nuevos pueden acomodar hasta 600 libras (270 kilogramos). Debido a que es difícil que los rayos X atraviesen el metal, se le pedirá que se quite las joyas.

Algunas personas pueden sentirse incómodas al acostarse sobre la mesa dura.

El medio de contraste administrado por vía intravenosa puede causar una ligera sensación de ardor, un sabor metálico en la boca y un enrojecimiento cálido del cuerpo. Estas sensaciones son normales y generalmente desaparecen en unos segundos.

No hay tiempo de recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para relajarse. Después de una tomografía computarizada, puede volver a su dieta, actividad y medicamentos normales.

La tomografía computarizada crea rápidamente imágenes detalladas del cuerpo. La prueba se puede usar para obtener una mejor vista de las estructuras internas del tórax. Una tomografía computarizada es una de las mejores formas de observar los tejidos blandos, como el corazón y los pulmones.

Se puede realizar una tomografía computarizada de tórax:

• Después de una lesión en el pecho
• Cuando se sospecha un tumor o masa (grupo de células), incluido un nódulo pulmonar solitario visto en una radiografía de tórax
• Para determinar el tamaño, la forma y la posición de los órganos del pecho y la parte superior del abdomen.
• Para buscar hemorragias o acumulaciones de líquido en los pulmones u otras áreas.
• Para buscar infección o inflamación en el pecho.
• Para buscar coágulos de sangre en los pulmones.
• Para buscar cicatrices en los pulmones.
  

La TC torácica puede mostrar muchos trastornos del corazón, los pulmones, el mediastino o el área del tórax, que incluyen:

• Un desgarro en la pared, un ensanchamiento o hinchazón anormal o un estrechamiento de la arteria principal que transporta sangre fuera del corazón (aorta).
• Otros cambios anormales de los principales vasos sanguíneos de los pulmones o el pecho.
• Acumulación de sangre o líquido alrededor del corazón.
• Cáncer de pulmón o cáncer que se ha diseminado a los pulmones desde otra parte del cuerpo.
• Acumulación de líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural)
• Daño y ensanchamiento de las grandes vías respiratorias de los pulmones (bronquiectasia)
• Ganglios linfáticos agrandados
• Trastornos pulmonares en los que los tejidos pulmonares se inflaman y luego se dañan.
• Neumonía
• Cáncer de esófago
• Linfoma en el pecho
• Tumores, nódulos o quistes en el pecho.

Las tomografías computarizadas y otras radiografías se monitorean y controlan estrictamente para asegurarse de que utilicen la menor cantidad de radiación. Las tomografías computarizadas utilizan niveles bajos de radiación ionizante, que tiene el potencial de causar cáncer y otros defectos. Sin embargo, el riesgo de cualquier escaneo es pequeño. El riesgo aumenta a medida que se realizan muchos más estudios.

El tipo de contraste más común que se administra por vía intravenosa contiene yodo. Si a una persona con alergia al yodo se le administra este tipo de contraste, pueden aparecer náuseas, estornudos, vómitos, picazón o urticaria. En casos raros, el tinte puede causar una respuesta alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia. Si tiene problemas para respirar durante la prueba, debe notificar al operador del escáner de inmediato. Los escáneres vienen con un intercomunicador y altavoces para que el operador pueda escucharlo en todo momento.

En personas con problemas renales, el tinte puede tener efectos dañinos en los riñones. En estas situaciones, se pueden tomar medidas especiales para que el tinte de contraste sea más seguro de usar.

En algunos casos, aún se puede realizar una tomografía computarizada si los beneficios superan en gran medida los riesgos. Por ejemplo, puede ser más riesgoso no realizarse el examen si su proveedor cree que usted podría tener cáncer.

TC torácica; Tomografía computarizada - pulmones; Tomografía computarizada - tórax

• Tomografía computarizada
• Cáncer de tiroides - tomografía computarizada
• Nódulo pulmonar solitario - Tomografía computarizada
• Masa pulmonar, lóbulo superior derecho - Tomografía computarizada
• Cáncer de bronquios - tomografía computarizada
• Masa pulmonar, pulmón derecho - Tomografía computarizada
• Nódulo pulmonar, pulmón inferior derecho - Tomografía computarizada
• Pulmón con cáncer de células escamosas - Tomografía computarizada
• Vértebra torácica (parte media de la espalda)
• Anatomía pulmonar normal
• Órganos torácicos

Nair A, Barnett JL, Semple TR. Estado actual de las imágenes torácicas. En: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Radiología de diagnóstico de Grainger & Allison. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2021: capítulo 1.

Shaqdan KW, Otrakji A, Sahani D. Uso seguro de medios de contraste. En: Abujudeh HH, Bruno MA, eds. Habilidades no interpretativas de radiología: los requisitos. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 20.