Diverticulosis

La diverticulosis ocurre cuando se forman sacos o bolsas pequeños y abultados en la pared interna del intestino. Estos sacos se denominan divertículos. Con mayor frecuencia, estas bolsas se forman en el intestino grueso (colon). También pueden ocurrir en el yeyuno en el intestino delgado, aunque esto es menos común.

La diverticulosis es menos común en personas de 40 años o menos. Es más común en adultos mayores. Aproximadamente la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años padecen esta afección. La mayoría de las personas lo tendrán a los 80 años.

Nadie sabe exactamente qué causa la formación de estas bolsas.

Durante muchos años, se pensó que consumir una dieta baja en fibra podría influir. No comer suficiente fibra puede causar estreñimiento (heces duras). El esfuerzo para evacuar las heces aumenta la presión en el colon o los intestinos. Esto puede hacer que las bolsas se formen en los puntos débiles de la pared del colon. Sin embargo, no está bien probado si una dieta baja en fibra conduce a este problema.

Otros posibles factores de riesgo que tampoco están bien probados son la falta de ejercicio y la obesidad.

Comer nueces, palomitas de maíz o maíz no parece provocar la inflamación de estas bolsas (diverticulitis).

La mayoría de las personas con diverticulosis no presentan síntomas.

Cuando se presentan síntomas, pueden incluir:

• Dolor y calambres en el estómago.
• Estreñimiento (a veces diarrea)
• Hinchazón o gases
• No tener hambre y no comer

Puede notar pequeñas cantidades de sangre en las heces o en el papel higiénico. En raras ocasiones, pueden producirse hemorragias más graves.

La diverticulosis a menudo se encuentra durante un examen por otro problema de salud. Por ejemplo, a menudo se descubre durante una colonoscopia.

Si tiene síntomas, es posible que le realicen una o más de las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre para ver si tiene una infección o ha perdido demasiada sangre.
• Tomografía computarizada o ecografía del abdomen si tiene sangrado, heces blandas o dolor

Se necesita una colonoscopia para hacer el diagnóstico:

• Una colonoscopia es un examen que observa el interior del colon y el recto. Esta prueba no debe realizarse si tiene síntomas de diverticulitis aguda.
• Una pequeña cámara conectada a un tubo puede alcanzar la longitud del colon.

Angiografía:

• La angiografía es una prueba por imágenes que utiliza rayos X y un tinte especial para ver el interior de los vasos sanguíneos.
• Esta prueba se puede usar si no se ve el área de sangrado durante una colonoscopia.

Debido a que la mayoría de las personas no presentan síntomas, la mayoría de las veces no se necesita tratamiento.

Su proveedor de atención médica puede recomendarle que incluya más fibra en su dieta. Una dieta rica en fibra tiene muchos beneficios para la salud. La mayoría de las personas no obtienen suficiente fibra. Para ayudar a prevenir el estreñimiento, debe:

• Consuma muchos cereales integrales, frijoles, frutas y verduras. Limite los alimentos procesados.
• Beber mucho líquido.
• Haga ejercicio con regularidad.
• Hable con su proveedor sobre la posibilidad de tomar un suplemento de fibra.

Debe evitar los AINE como la aspirina, el ibuprofeno (Motrin) y el naproxeno (Aleve). Estos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de hemorragia.

Para sangrado que no se detiene o se repite:

• La colonoscopia se puede utilizar para inyectar medicamentos o quemar una determinada zona del intestino para detener el sangrado.
• La angiografía se puede usar para infundir medicamentos o bloquear un vaso sanguíneo.

Si el sangrado no se detiene o se repite muchas veces, es posible que sea necesario extirpar una sección del colon.

La mayoría de las personas que padecen diverticulosis no presentan síntomas. Una vez que se hayan formado estas bolsas, las tendrá de por vida.

Hasta el 25% de las personas con la afección desarrollarán diverticulitis. Esto ocurre cuando pequeños trozos de heces quedan atrapados en las bolsas, causando infección o hinchazón.

Los problemas más graves que pueden desarrollarse incluyen:

• Conexiones anormales que se forman entre partes del colon o entre el colon y otra parte del cuerpo (fístula)
• Agujero o desgarro en el colon (perforación)
• Área estrecha en el colon (estenosis)
• Bolsillos llenos de pus o infección (absceso)
  

Llame a su proveedor si se presentan síntomas de diverticulitis.

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• Enema de bario
• Divertículos de colon - Serie

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