Que es el amianto, como afecta la salud y como protegerse

Contenido

• Enfermedades causadas por el amianto
• 1. Asbestosis
• 2. Cáncer de pulmón
• 3. Mesotelioma
• Posibles síntomas de exposición
• Quién tiene mayor riesgo de exposición
• Cómo protegerse de la exposición al asbesto

El amianto, también conocido como amianto, es un grupo de minerales que está formado por fibras microscópicas que fueron ampliamente utilizadas en diversos materiales de construcción, especialmente en techos, pisos y aislamientos de casas.

Sin embargo, en los últimos años, se ha descubierto que estas fibras pueden liberarse fácilmente al aire con el desgaste de los materiales, provocando que sean aspiradas con la respiración. Cuando estas fibras llegan al pulmón, provocan lesiones menores que aumentan el riesgo de enfermedades respiratorias graves con el tiempo.

Así, los materiales elaborados con amianto se han excluido de la construcción, estando presentes únicamente en edificios antiguos que aún no han sido reformulados. Según la ley, estos materiales deben ser reemplazados por completo, especialmente en lugares públicos como escuelas y hospitales, por ejemplo.

Enfermedades causadas por el amianto

Como material compuesto por fibras microscópicas, el amianto puede ser inspirado a los pulmones, donde se acumula y provoca una inflamación progresiva de los tejidos pulmonares. Cuando esto sucede, existe un mayor riesgo de cambios en las células pulmonares, que pueden ser la causa de algunas enfermedades pulmonares.

Algunas de las enfermedades más comunes en personas expuestas al asbesto incluyen:

1. Asbestosis

Es una enfermedad provocada únicamente por la aspiración de amianto al pulmón y se produce por la formación de cicatrices en el tejido pulmonar, lo que conduce a una marcada reducción de la elasticidad del pulmón, dificultando la expansión y la respiración.

Suele ser una enfermedad frecuente en personas que han trabajado con este tipo de material y puede tardar varios años en aparecer.

2. Cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón puede aparecer debido a cambios progresivos en las células pulmonares, así como a la inflamación pulmonar crónica.

Aunque es más común aparecer en personas que también tienen otros factores de riesgo, como fumar y no tener una dieta saludable, puede desarrollarse en personas aparentemente sanas, solo por exposición prolongada al amianto.

Vea 10 síntomas que ayudan a identificar el cáncer de pulmón.

3. Mesotelioma

Este es un tipo de cáncer muy agresivo que se desarrolla en el mesotelio, una membrana delgada que recubre el pulmón y otros órganos vitales en la cavidad abdominal y torácica. La exposición crónica al asbesto parece ser una de las únicas causas confirmadas de este tipo de cáncer.

Aprenda a identificar los síntomas del mesotelioma y vea cómo se realiza el tratamiento.

Posibles síntomas de exposición

Los síntomas más comunes en personas con exposición prolongada al asbesto o al asbesto, generalmente incluyen:

• Tos seca persistente;
• Ronquera;
• Dolor de pecho constante;
• Respiración dificultosa;
• Sensación de cansancio constante.

Estos síntomas pueden variar dependiendo de cómo las fibras de asbesto afecten el pulmón y generalmente demoran hasta 20 o 30 años en aparecer después de la exposición al material.

Por ello, las personas que hayan trabajado con este tipo de material en el pasado deben consultar a un neumólogo y valorar la salud de sus pulmones, valorando la necesidad de iniciar algún tratamiento, para evitar la aparición o agravamiento de alguna enfermedad.

Quién tiene mayor riesgo de exposición

La exposición al asbesto se produce principalmente al inhalar microfibras. Así, las personas con mayor riesgo de exposición suelen ser las que trabajan, o han trabajado, con este tipo de material, como es el caso de algunos carpinteros, pintores, electricistas, albañiles o fontaneros.

Sin embargo, también es común que los amigos y familiares de estos trabajadores también experimenten complicaciones por la exposición al asbesto, ya que las fibras pueden transportarse en la ropa al hogar, por ejemplo.

Además, las personas que viven o trabajan en lugares con materiales hechos de amianto también presentan un grave riesgo de exposición, especialmente si estos materiales están gastados. Algunos de los materiales que con mayor frecuencia tienen amianto en la composición incluyen baldosas de fibrocemento, tuberías y aislamiento térmico.

Cómo protegerse de la exposición al asbesto

La mejor forma de protegerse de la exposición al asbesto es evitar el contacto con materiales compuestos por este tipo de material. Así, lo ideal es que todos los edificios con este tipo de material sean remodelados para su reemplazo.

Sin embargo, otras medidas de protección incluyen:

• Use mascarilla protectoraen lugares con amianto, especialmente en edificios viejos y ruinosos;
• Quitar la ropa usada en lugares con amianto., antes de salir a la calle;
• Mantenga regularmente los materiales de amianto que no han sido reemplazados.

Además, y dado que las complicaciones derivadas de la exposición al asbesto pueden tardar en aparecer, las personas que corren un alto riesgo de exposición al asbesto deben someterse a exámenes médicos periódicos para evaluar la salud pulmonar.