Identificación y tratamiento del asma en bebés

Contenido

• Visión general
• Síntomas
• Causas y factores de riesgo.
• ¿Cuándo deberías ver a un médico?
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Complicaciones
• Para llevar

Visión general

Es posible que no piense en el asma como una enfermedad que afecta a los bebés. Pero hasta el 80 por ciento de los niños con asma tienen síntomas que comenzaron antes de cumplir 5 años.

El asma es una inflamación de los bronquios. Los bronquios introducen y sacan aire de los pulmones. Cuando los síntomas empeoran, la respiración es más difícil.

Las sibilancias son un síntoma común de asma entre niños mayores y adultos. Sin embargo, los bebés pueden tener asma sin sibilancias. Por el contrario, muchos bebés que tienen sibilancias no tienen asma. Cada persona con asma experimenta la condición un poco diferente.

Siga leyendo para conocer los síntomas y el tratamiento del asma en los bebés.

Síntomas

Los primeros signos de asma en su bebé pueden ser provocados por una infección respiratoria. Si su hijo alguna vez desarrolla una infección respiratoria viral, asegúrese de buscar signos de asma. Un bebé tiene vías respiratorias mucho más pequeñas que un adulto, por lo que incluso una inflamación menor puede causar problemas respiratorios.

Los principales síntomas del asma en los bebés incluyen:

• Dificultad para respirar. Puede notar que la barriga de su bebé se mueve más de lo normal mientras respira, y sus fosas nasales se pueden ensanchar.
• Jadeo o respiración pesada durante las actividades normales que generalmente no dejan sin aliento a su bebé.
• Sibilancias, que pueden sonar como silbidos. Tenga en cuenta que otros tipos de "respiración ruidosa" pueden sonar como sibilancias y las sibilancias solo se pueden diagnosticar con precisión con un estetoscopio.
• Tos frecuente
• Respiración rápida y superficial.
• Fatiga. Es posible que su bebé no esté interesado en algunas de sus actividades favoritas.
• Dificultad para comer o chupar.
• La cara y los labios pueden ponerse pálidos o azules. Las uñas de su bebé también pueden ponerse azules.

Varias otras condiciones médicas comparten algunos de esos mismos síntomas, que incluyen:

• crup
• bronquiolitis
• infeccion de las vias respiratorias altas
• reflujo ácido
• neumonía
• inhalar alimentos u otros objetos

No todas las sibilancias y la tos son causadas por el asma. De hecho, tantos bebés jadean y tienen otros síntomas respiratorios frecuentes, por lo que es difícil saber si un niño tendrá asma hasta que tengan al menos dos o tres años de edad.

Si su bebé tiene asma, no asuma que todos los ataques de tos son ataques de asma. Esto puede conducir al uso indebido de medicamentos para el asma para tratar una afección que no sea asma. Sin embargo, si a su bebé le diagnosticaron asma, cualquier episodio de tos persistente probablemente sea un brote de asma.

Causas y factores de riesgo.

Los científicos aún no saben por qué algunos bebés desarrollan asma. Hay algunos factores de riesgo conocidos. Un historial familiar de alergias o asma pone a su bebé en mayor riesgo de asma. Una madre que fuma durante el embarazo también tiene más probabilidades de tener un bebé que desarrolle asma.

Una infección viral es a menudo la causa de los síntomas de asma, especialmente entre los bebés menores de seis meses.

¿Cuándo deberías ver a un médico?

Si su hijo alguna vez tiene dificultad para respirar o experimenta un cambio en el color de la cara y los labios, busque atención médica inmediata. Un ataque de asma grave puede ser una emergencia médica.

Diagnóstico

Diagnosticar el asma en un bebé o niño pequeño puede ser difícil. Los niños mayores y los adultos pueden realizar pruebas de función pulmonar para verificar la salud de sus vías respiratorias. Esta prueba generalmente no se puede hacer con un bebé.

Un bebé no puede describir sus síntomas, por lo que le corresponde al médico revisar los síntomas y realizar un examen. Por lo general, el examen se realiza cuando su bebé tiene síntomas, como sibilancias o tos.

También es importante que le proporcione a su médico un historial médico completo de su bebé. Hágales saber sobre cualquier patrón que haya notado en los síntomas relacionados con la respiración, como cambios en la respuesta a la actividad o al descanso, o durante diferentes momentos del día.

También informe al médico de su hijo sobre los posibles desencadenantes, como las respuestas a los alimentos, ciertos entornos o posibles alérgenos. También querrán saber si hay antecedentes familiares de alergias o asma.

Si su pediatra sospecha que su bebé tiene asma, es posible que desee ver cómo responde su hijo a los medicamentos para el asma para aliviar los problemas respiratorios. Si la respiración se vuelve más fácil después de administrar el medicamento, eso ayudará a confirmar un diagnóstico de asma.

También se puede ordenar una radiografía de tórax o un análisis de sangre.Si no está seguro de que su pediatra hará un diagnóstico preciso, debería considerar consultar a un médico especializado en asma pediátrica. Puede ser un alergólogo pediatra o neumólogo. Pero nuevamente, a menudo es difícil hacer un diagnóstico definitivo de asma en un niño muy pequeño.

Tratamiento

La mayoría de los medicamentos para tratar el asma en bebés se administran en forma inhalada. Los medicamentos que son apropiados para niños mayores generalmente son adecuados para bebés, solo a veces en dosis más bajas.

Los medicamentos para el asma a menudo se vierten en un nebulizador, que es una máquina que convierte los medicamentos líquidos en forma de neblina. El medicamento brumoso viaja a través de un tubo hasta una máscara facial usada por el niño.

Es posible que a su bebé no le guste usar la máscara, aunque solo cubra la nariz y la boca. Con cierta tranquilidad o una distracción como su juguete favorito, debería poder darle suficiente medicamento a su hijo para ver un alivio de los síntomas. Los medicamentos también se pueden administrar a través de un inhalador utilizando un dispositivo adicional llamado aerocámara, junto con una máscara de tamaño adecuado.

Hay varios tipos diferentes de medicamentos disponibles. Un medicamento de alivio rápido común es el albuterol (Proventil, Proair HFA, Respirol, Ventolin). Es uno de una clase de medicamentos conocidos como broncodilatadores. Ayudan a relajar las vías respiratorias para facilitar la respiración.

Los medicamentos a largo plazo incluyen corticosteroides (Pulmicort) y modificadores de leucotrienos (Singulair). Estos medicamentos ayudan a reducir la inflamación para aliviar los síntomas.

A menudo se usa una mezcla de medicamentos. Su médico desarrollará un plan de tratamiento basado en la gravedad y frecuencia de los ataques de asma.

Además de proporcionarle medicamentos útiles a su bebé, puede tomar otras medidas para ayudar a controlar los síntomas de su hijo. Los dos objetivos principales son aprender los desencadenantes de su hijo para que pueda evitarlos y conocer los patrones de respiración de su hijo para que sepa si hay un ataque pendiente.

También puede ayudar a su bebé reduciendo la exposición a:

• polvo
• molde
• polen
• humo de cigarro

Complicaciones

Los ataques de asma que no están bien controlados podrían conducir a un engrosamiento de las vías respiratorias. Esto puede conducir a dificultades respiratorias a largo plazo. A corto plazo, un ataque de asma significa que su bebé estará inquieto, incómodo y cansado.

En un ataque de asma grave que no se puede detener con medicamentos de alivio rápido, debe recibir atención médica inmediata. Es posible que su bebé necesite visitar la sala de emergencias y también se requiera una hospitalización.

Para llevar

Si sospecha que su bebé tiene asma, busque un diagnóstico. Si no cree que está recibiendo buenos consejos de su médico, puede considerar buscar una segunda opinión, posiblemente de un especialista.

Muchos niños que tienen sibilancias o tienen otros síntomas de asma en la infancia y en la primera infancia no tienen asma cuando son mayores. Pero no debe cambiar su plan de tratamiento sin hablar primero con su médico.