Pruebas de cáncer de mama: lo que necesita saber sobre la salud de sus senos

Contenido

• Mamografía
• Ultrasonido de mama
• Biopsia de mama
• Resonancia magnética de mama
• Pruebas para estadificar el cáncer de mama
• Obtener una segunda opinión
• La comida para llevar

Visión de conjunto

El cáncer de mama comienza cuando las células anormales se desarrollan y crecen sin control en el tejido mamario. El resultado es diferente para cada mujer, por lo que la detección temprana es fundamental.

El Colegio Americano de Médicos recomienda que las mujeres entre 40 y 49 años hablen con su médico sobre si deben comenzar a hacerse mamografías antes de los 50 años. También recomiendan que las mujeres con riesgo promedio de cáncer de mama entre las edades de 50 y 74 examinados cada dos años.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer describe recomendaciones ligeramente diferentes para las pruebas de detección del cáncer de mama, con mamografías anuales a partir de los 45 años (o antes si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama).

Si es una mujer más joven que aún no ha comenzado a hacerse mamografías programadas con regularidad, es importante que se familiarice con sus senos para que pueda detectar cualquier cambio en ellos e informarlos a su médico.

Esto puede ayudarla a estar consciente de bultos, hoyuelos, pezón invertido, enrojecimiento y otros cambios en sus senos. Su médico también puede realizar un examen clínico de los senos en los controles anuales.

Diferentes pruebas de diagnóstico ayudan a diagnosticar y detectar temprano el cáncer de mama. Siga leyendo para obtener más información sobre estas pruebas.

Mamografía

Se recomiendan mamografías anuales para mujeres de 45 años o más, pero puede comenzar las pruebas de detección a partir de los 40. Una mamografía es una radiografía que solo toma imágenes de los senos. Estas imágenes ayudan a los médicos a identificar anomalías en los senos, como masas, que podrían indicar cáncer.

Tenga en cuenta que una anomalía en su mamografía no significa necesariamente que tenga cáncer de mama, pero es posible que necesite más pruebas.

Ultrasonido de mama

Una ecografía es una prueba que usa ondas sonoras para producir imágenes del interior de su cuerpo. Si su mamografía detecta una masa, su médico puede ordenar una ecografía para caracterizar aún más la masa. Su médico también puede ordenar una ecografía si hay un bulto visible en su seno.

Los ultrasonidos ayudan a los médicos a determinar si un bulto o masa es un líquido o un sólido. Una masa llena de líquido indica un quiste, que no es canceroso.

Algunas masas pueden ser una combinación de líquido y sólido, lo que suele ser benigno pero podría requerir imágenes de seguimiento a corto plazo o incluso una muestra, según el aspecto de la imagen de ultrasonido.

Para realizar una ecografía mamaria, su médico coloca gel en su seno y usa una sonda de mano para crear una imagen de su tejido mamario.

Biopsia de mama

Una biopsia extrae una muestra de tejido de un bulto o masa para determinar si es canceroso o benigno. Suele ser un procedimiento quirúrgico ambulatorio.

Hay varias formas de realizar una biopsia de mama, según el tamaño del tumor. Si el tumor es pequeño y poco sospechoso, un cirujano o radiólogo puede realizar una biopsia con aguja.

El médico que realiza el procedimiento inserta la aguja en su seno y extrae una muestra de tejido. Esto se puede hacer con o sin guía de imágenes según la recomendación de su médico.

Es posible que necesite una biopsia quirúrgica en determinadas circunstancias. Esto elimina todo o parte del bulto. El cirujano también puede extirpar los ganglios linfáticos agrandados.

Estas biopsias juntas forman el estándar de oro para la evaluación de tejidos:

• Biopsia por aspiración con aguja fina: Este tipo de biopsia se usa cuando el bulto es sólido. El médico inserta una aguja fina y retrae un pequeño trozo de tejido para que lo estudie un patólogo. En algunos casos, el médico puede querer examinar un bulto quístico sospechado para confirmar que no hay cáncer en un quiste.
• Biopsia con aguja gruesa: este procedimiento implica el uso de una aguja y un tubo más grandes para extraer una muestra de tejido del tamaño de una pluma. La aguja se guía por tacto, mamografía o ecografía. Si una mujer tiene un hallazgo que se ve mejor con una mamografía, entonces se realizará una biopsia guiada por mamografía. Esto también se conoce como biopsia de mama estereotáctica.
• Biopsia quirúrgica (o "abierta"): Para este tipo de biopsia, un cirujano extrae parte (biopsia por incisión) o todo (biopsia por escisión, escisión local amplia o tumorectomía) de un bulto para su evaluación con un microscopio. Si el bulto es pequeño o difícil de localizar al tacto, el cirujano puede usar un procedimiento llamado localización con alambre para trazar una ruta hacia la masa antes de la cirugía. Se puede insertar un cable mediante guía por ultrasonido o guía por mamografía.
• Biopsia del ganglio centinela: Una biopsia de ganglio centinela es una biopsia de un ganglio linfático donde es más probable que el cáncer se disemine primero. En el caso del cáncer de mama, generalmente se toma una biopsia de ganglio centinela de los ganglios linfáticos de la axila o la región de la axila. Esta prueba se usa para ayudar a determinar la presencia de cáncer en los ganglios linfáticos del lado del seno afectado por el cáncer.
• Biopsia guiada por imágenes: Para una biopsia guiada por imágenes, un médico utiliza una técnica de imágenes como una ecografía, una mamografía o una resonancia magnética para crear una imagen en tiempo real de un área sospechosa que no se puede ver ni palpar fácilmente a través de la piel. Su médico usará esta imagen para ayudar a guiar una aguja hacia el mejor lugar para recolectar células sospechosas.

El análisis de estas biopsias puede ayudar a su médico a determinar el grado de su cáncer, las características del tumor y cómo responderá su cáncer a ciertos tratamientos.

Resonancia magnética de mama

Una resonancia magnética de mama no es una herramienta de detección típica para el cáncer de mama debido a su mayor riesgo de falsos positivos. Pero si tiene factores de riesgo de cáncer de mama, como precaución, su médico puede recomendar exámenes de resonancia magnética con sus mamografías anuales.

Esta prueba utiliza un imán y ondas de radio para producir una imagen del interior de sus senos.

Pruebas para estadificar el cáncer de mama

Después de que le diagnostiquen cáncer de mama, el siguiente paso es identificar su estadio. Conocer la etapa es cómo su médico determina el mejor curso de tratamiento. La estadificación depende del tamaño del tumor y de si se ha diseminado fuera de la mama.

Las células cancerosas que se diseminan a los ganglios linfáticos pueden viajar a diferentes partes de su cuerpo. Durante el proceso de estadificación, su médico puede ordenar un hemograma completo y realizar una mamografía de su otro seno para verificar si hay signos de un tumor.

Su médico también puede usar cualquiera de las siguientes pruebas para determinar la extensión de su cáncer, así como para ayudar con el diagnóstico:

• Radiografía: El cáncer metastatizado puede extenderse a los huesos. Una gammagrafía ósea le permite a su médico examinar sus huesos en busca de evidencia de células cancerosas.
• Tomografía computarizada: Este es otro tipo de radiografía para crear imágenes detalladas de sus órganos. Su médico puede usar una tomografía computarizada para ver si el cáncer se ha diseminado a órganos fuera del seno, como el área del tórax, los pulmones o el estómago.
• Resonancia magnética: Aunque esta prueba por imágenes no es una herramienta típica de detección del cáncer, es eficaz para estadificar el cáncer de mama. Una resonancia magnética crea imágenes digitales de diferentes partes de su cuerpo. Puede ayudar a su médico a determinar si las células cancerosas se han diseminado a la médula espinal, el cerebro y otros órganos.
• Escaneo de mascotas: Una exploración por TEP es una prueba única. Su médico le inyecta un tinte en la vena. A medida que el tinte viaja por su cuerpo, una cámara especial produce imágenes en 3-D del interior de su cuerpo. Esto ayuda a su médico a identificar la ubicación de los tumores.

Obtener una segunda opinión

Es muy común obtener una segunda opinión durante el proceso de atención del cáncer. Es una buena idea obtener una segunda opinión antes de comenzar el tratamiento, porque una segunda opinión puede alterar su diagnóstico y, por lo tanto, su tratamiento. Sin embargo, puede obtener una segunda opinión en cualquier momento durante su tratamiento.

Durante su atención contra el cáncer, considere solicitar una segunda opinión en estos casos:

• después de que su informe de patología esté completo
• antes de la cirugía
• mientras planifica tratamientos después de la cirugía
• durante el tratamiento si cree que puede haber una razón para cambiar el curso de su tratamiento
• después de completar el tratamiento, especialmente si no solicitó una segunda opinión antes de comenzar el tratamiento

La comida para llevar

Si su mamografía o examen clínico genera inquietudes, asegúrese de realizar un seguimiento con otras pruebas de diagnóstico. El cáncer de mama se puede tratar, pero también puede poner en peligro la vida si no se detecta a tiempo.

Hable con su médico para obtener información sobre la detección anual, especialmente si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de mama.