9 signos y síntomas de la deficiencia de cobre
Contenido
- 1. Fatiga y debilidad
- 2. Enfermedad frecuente
- 3. Huesos débiles y quebradizos
- 4. Problemas de memoria y aprendizaje
- 5. Dificultades para caminar
- 6. Sensibilidad al frío
- 7. Piel pálida
- 8. Canas prematuras
- 9. Pérdida de la visión
- Fuentes de cobre
- Efectos secundarios de demasiado cobre
- La línea de fondo
El cobre es un mineral esencial que tiene muchas funciones en el cuerpo.
Ayuda a mantener un metabolismo saludable, promueve huesos fuertes y saludables y asegura que su sistema nervioso funcione correctamente.
Si bien la deficiencia de cobre es poco común, parece que hoy en día menos personas obtienen suficiente mineral. De hecho, hasta el 25% de las personas en Estados Unidos y Canadá pueden no cumplir con la ingesta de cobre recomendada (1).
No consumir suficiente cobre puede eventualmente conducir a una deficiencia, que puede ser peligrosa.
Otras causas de deficiencia de cobre son la enfermedad celíaca, cirugías que afectan el tracto digestivo y que consumen demasiado zinc, ya que el zinc compite con el cobre para ser absorbido.
Aquí hay 9 signos y síntomas de deficiencia de cobre.
1. Fatiga y debilidad
La deficiencia de cobre puede ser una de las muchas causas de fatiga y debilidad.
El cobre es esencial para absorber el hierro del intestino ().
Cuando los niveles de cobre son bajos, el cuerpo puede absorber menos hierro. Esto puede causar anemia por deficiencia de hierro, una condición en la que el cuerpo no puede transportar suficiente oxígeno a sus tejidos. La falta de oxígeno puede debilitarlo y cansarlo más fácilmente.
Varios estudios en animales han demostrado que la deficiencia de cobre puede causar anemia (,).
Además, las células utilizan cobre para generar trifosfato de adenosina (ATP), la principal fuente de energía del cuerpo. Esto significa que la deficiencia de cobre podría afectar sus niveles de energía, lo que nuevamente promueve la fatiga y la debilidad (,).
Afortunadamente, una dieta rica en cobre puede ayudar a corregir la anemia causada por la deficiencia de cobre ().
ResumenLa deficiencia de cobre puede causar anemia por deficiencia de hierro o comprometer la producción de ATP, lo que resulta en debilidad y fatiga. Afortunadamente, esto se puede revertir aumentando la ingesta de cobre.
2. Enfermedad frecuente
Las personas que se enferman con frecuencia pueden tener deficiencia de cobre.
Eso es porque el cobre juega un papel importante en el mantenimiento de un sistema inmunológico saludable.
Cuando los niveles de cobre son bajos, su cuerpo puede tener dificultades para producir células inmunes. Esto podría reducir drásticamente su recuento de glóbulos blancos, comprometiendo la capacidad de su cuerpo para combatir infecciones ().
Los estudios han demostrado que la deficiencia de cobre puede reducir drásticamente la producción de neutrófilos, que son glóbulos blancos que actúan como la primera línea de defensa del cuerpo (,).
Afortunadamente, comer más alimentos ricos en cobre puede ayudar a revertir estos efectos.
ResumenLa deficiencia de cobre puede debilitar el sistema inmunológico, lo que puede hacer que las personas se enfermen con más frecuencia. Esto se puede revertir aumentando la ingesta de cobre.
3. Huesos débiles y quebradizos
La osteoporosis es una condición caracterizada por huesos débiles y frágiles.
Se vuelve más común con la edad y se ha relacionado con la deficiencia de cobre ().
Por ejemplo, un análisis de ocho estudios que incluyeron a más de 2,100 personas encontró que aquellos con osteoporosis tenían niveles más bajos de cobre que los adultos sanos ().
El cobre participa en procesos que crean enlaces cruzados dentro de los huesos. Estos enlaces cruzados garantizan que los huesos estén sanos y fuertes (,,).
Es más, el cobre estimula al cuerpo a producir más osteoblastos, que son células que ayudan a remodelar y fortalecer el tejido óseo (, 15).
ResumenEl cobre participa en procesos que ayudan a fortalecer el tejido óseo. La deficiencia de cobre puede promover la osteoporosis, una condición de los huesos huecos y porosos.
4. Problemas de memoria y aprendizaje
La deficiencia de cobre podría dificultar el aprendizaje y la memoria.
Eso es porque el cobre juega un papel importante en la función y el desarrollo del cerebro.
El cobre es utilizado por enzimas que ayudan a suministrar energía al cerebro, ayudan al sistema de defensa del cerebro y transmiten señales al cuerpo ().
Por el contrario, la deficiencia de cobre se ha relacionado con enfermedades que obstaculizan el desarrollo del cerebro o afectan la capacidad de aprender y recordar, como la enfermedad de Alzheimer (,).
Curiosamente, un estudio encontró que las personas con Alzheimer tenían hasta un 70% menos de cobre en el cerebro, en comparación con las personas sin la enfermedad ().
ResumenEl cobre ayuda a asegurar el funcionamiento y el desarrollo óptimos del cerebro. En consecuencia, la deficiencia de cobre podría causar problemas de aprendizaje y memoria.
5. Dificultades para caminar
Las personas con deficiencia de cobre pueden tener más dificultades para caminar correctamente (,).
Las enzimas usan cobre para mantener una salud óptima de la médula espinal. Algunas enzimas ayudan a aislar la médula espinal, por lo que las señales se pueden transmitir entre el cerebro y el cuerpo ().
La deficiencia de cobre puede hacer que estas enzimas no funcionen con la misma eficacia, lo que resulta en un menor aislamiento de la médula espinal. Esto, a su vez, hace que las señales no se transmitan de manera tan eficiente (,).
De hecho, los estudios en animales han encontrado que la deficiencia de cobre puede reducir el aislamiento de la médula espinal hasta en un 56% ().
Caminar está regulado por señales entre el cerebro y el cuerpo. Como estas señales se ven afectadas, la deficiencia de cobre puede causar pérdida de coordinación e inestabilidad (,).
ResumenEl cobre es utilizado por enzimas que ayudan a mantener un sistema nervioso saludable, asegurando que las señales se envíen de manera eficiente hacia y desde el cerebro. Una deficiencia puede comprometer o retrasar estas señales, provocando una pérdida de coordinación o inestabilidad al caminar.
6. Sensibilidad al frío
Las personas con deficiencia de cobre pueden sentirse más sensibles a temperaturas más frías.
El cobre, junto con otros minerales como el zinc, ayuda a mantener una función óptima de la glándula tiroides.
Los estudios han demostrado que los niveles de hormonas tiroideas T3 y T4 están estrechamente relacionados con los niveles de cobre. Cuando los niveles de cobre en sangre son bajos, estos niveles de hormona tiroidea disminuyen. Como resultado, es posible que la glándula tiroides no funcione con la misma eficacia. (24, 25).
Dado que la glándula tiroides ayuda a regular su metabolismo y la producción de calor, los niveles bajos de hormona tiroidea podrían hacer que se sienta más frío con mayor facilidad (26,).
De hecho, se estima que más del 80% de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea se sienten más sensibles a las bajas temperaturas ().
ResumenEl cobre ayuda a asegurar niveles saludables de hormona tiroidea. Estas hormonas ayudan a regular el metabolismo y el calor corporal. Como resultado, la deficiencia de cobre podría hacerle sentir frío.
7. Piel pálida
El color de la piel está determinado en gran medida por el pigmento melanina.
Las personas con piel más clara suelen tener menos pigmentos de melanina, más pequeños y más claros que las personas con piel más oscura ().
Curiosamente, el cobre es utilizado por enzimas que producen melanina. Por tanto, la deficiencia de cobre podría afectar la producción de este pigmento, provocando piel pálida (,).
Sin embargo, se necesitan más investigaciones basadas en humanos que investiguen el vínculo entre la piel pálida y la deficiencia de cobre.
ResumenEl cobre es utilizado por enzimas que producen melanina, el pigmento que determina el color de la piel. La deficiencia de cobre puede causar piel pálida.
8. Canas prematuras
El color del cabello también se ve afectado por el pigmento melanina.
Dado que los niveles bajos de cobre pueden afectar la formación de melanina, la deficiencia de cobre puede provocar canas prematuras (,).
Si bien hay algunas investigaciones sobre la deficiencia de cobre y la formación de pigmentos de melanina, casi ningún estudio ha analizado el vínculo entre la deficiencia de cobre y las canas específicamente. Más investigación basada en humanos en esta área ayudaría a aclarar el vínculo entre los dos.
ResumenAl igual que el color de la piel, el color del cabello se ve afectado por la melanina, que requiere cobre. Esto significa que la deficiencia de cobre puede promover el cabello gris prematuro.
9. Pérdida de la visión
La pérdida de visión es una afección grave que puede ocurrir con la deficiencia de cobre a largo plazo (,).
El cobre es utilizado por muchas enzimas que ayudan a garantizar que el sistema nervioso funcione correctamente. Esto significa que la deficiencia de cobre puede causar problemas con el sistema nervioso, incluida la pérdida de la visión (36).
Parece que la pérdida de visión debido a la deficiencia de cobre es más común entre las personas que se han sometido a una cirugía en el tracto digestivo, como una cirugía de bypass gástrico. Esto se debe a que estas cirugías pueden reducir la capacidad del cuerpo para absorber cobre ().
Si bien existe cierta evidencia de que la pérdida de la visión causada por la deficiencia de cobre es reversible, otros estudios no han mostrado una mejora de la visión después de aumentar la ingesta de cobre (,).
ResumenLa deficiencia de cobre puede causar pérdida de visión. Esto se debe a que su visión está estrechamente relacionada con su sistema nervioso, que depende en gran medida del cobre.
Fuentes de cobre
Afortunadamente, la deficiencia de cobre es rara, ya que muchos alimentos contienen una buena cantidad de cobre.
Además, solo necesita una pequeña cantidad de cobre para cumplir con la ingesta diaria recomendada (IDR) de 0,9 mg por día ().
Los siguientes alimentos son excelentes fuentes de cobre (39):
| Cantidad | IDR | |
| Hígado de res, cocido | 1 onza (28 g) | 458% |
| Ostras cocidas | 6 | 133% |
| Langosta, cocida | 1 taza (145 g) | 141% |
| Hígado de cordero, cocido | 1 onza (28 g) | 99% |
| Calamar, cocido | 85 g (3 onzas) | 90% |
| Chocolate negro | Barra de 3,5 oz (100 g) | 88% |
| Avena cruda | 1 taza (156 g) | 49% |
| Semillas de sésamo, tostadas | 1 onza (28 g) | 35% |
| Anacardos, crudos | 1 onza (28 g) | 31% |
| Semillas de girasol tostadas en seco | 1 onza (28 g) | 26% |
| Hongos cocidos | 1 taza (108 g) | 16% |
| Almendras tostadas en seco | 1 onza (28 g) | 14% |
El simple hecho de comer algunos de estos alimentos durante la semana debería proporcionarle suficiente cobre para mantener niveles sanguíneos saludables.
También vale la pena señalar que puede obtener algo de cobre simplemente bebiendo agua del grifo, ya que el cobre se encuentra comúnmente en las tuberías que llevan agua a su hogar. Dicho esto, la cantidad de cobre que se encuentra en el agua del grifo es muy pequeña, por lo que debe comer una variedad de alimentos ricos en cobre.
ResumenEl cobre se encuentra en muchos alimentos básicos, por lo que la deficiencia es rara. Llevar una dieta equilibrada debería ayudarlo a alcanzar la cantidad diaria recomendada.
Efectos secundarios de demasiado cobre
Si bien el cobre es esencial para una salud óptima, solo necesita comer una pequeña cantidad al día.
El consumo excesivo de cobre puede causar toxicidad por cobre, que es un tipo de intoxicación por metales.
La toxicidad del cobre puede tener efectos secundarios desagradables y potencialmente fatales, que incluyen (,):
- Náusea
- Vómitos (comida o sangre)
- Diarrea
- Dolor de estómago
- Heces negras, "alquitranadas"
- Dolores de cabeza
- Respiración dificultosa
- Un latido irregular del corazón
- Presión arterial baja
- Coma
- Piel amarilla (ictericia)
- Daño en el riñón
- Daño hepático
Sin embargo, es muy raro ingerir cantidades tóxicas de cobre a través de una dieta regular.
En cambio, tiende a suceder si está expuesto a alimentos y agua contaminados o si trabaja en un ambiente con altos niveles de cobre (,).
ResumenSi bien la toxicidad del cobre es poco común, los efectos secundarios pueden ser muy peligrosos. Esta toxicidad tiende a ocurrir cuando está expuesto a alimentos y agua contaminados con cobre o trabaja en un ambiente con altos niveles de cobre.
La línea de fondo
La deficiencia de cobre es muy rara, ya que muchos alimentos proporcionan cantidades suficientes del mineral.
Si le preocupan sus niveles de cobre, es mejor hablar con su médico. Ellos verán si está en riesgo de deficiencia de cobre y pueden evaluar sus niveles de cobre en sangre.
El simple hecho de consumir una dieta equilibrada debería ayudarlo a satisfacer sus necesidades diarias de cobre.
No obstante, se estima que hasta una cuarta parte de las personas en Estados Unidos y Canadá no consumen suficiente cobre, lo que puede aumentar el riesgo de deficiencia de cobre.
Los signos y síntomas comunes de la deficiencia de cobre incluyen fatiga y debilidad, enfermedad frecuente, huesos débiles y quebradizos, problemas de memoria y aprendizaje, dificultades para caminar, aumento de la sensibilidad al frío, piel pálida, canas prematuras y pérdida de la visión.
Afortunadamente, aumentar la ingesta de cobre debería corregir la mayoría de estos signos y síntomas.
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