¿Las toallitas desinfectantes eliminan los virus?

Contenido

• Limpiar, desinfectar y desinfectar significan cosas diferentes
• ¿Qué son exactamente las toallitas desinfectantes?
• Cómo aprovechar al máximo sus productos
• ¿Qué pasa con las toallitas antibacterianas?
• Revisión para

Número de día ... de acuerdo, probablemente haya perdido la cuenta de cuánto tiempo ha estado ocurriendo la pandemia de coronavirus y la cuarentena posterior, y es probable que se esté acercando terriblemente al fondo de su contenedor de toallitas Clorox. Y entonces, presionó pausa en su rompecabezas (o algún otro pasatiempo nuevo) y comenzó a buscar soluciones de limpieza alternativas. (PD Esto es lo que necesita saber sobre el vinagre y el vapor con respecto a su capacidad para matar virus).

Ahí es cuando lo ve: un paquete prometedor de toallitas varias alojadas en la parte posterior de su gabinete. Pero espere, ¿las toallitas desinfectantes genéricas son incluso efectivas contra el coronavirus? ¿Qué pasa con otros virus y bacterias? ¿Y en qué se diferencian de una toallita antibacteriana, si es que lo hacen?

Esto es lo que necesita saber sobre los diferentes tipos de toallitas limpiadoras y las mejores formas de usarlas, particularmente cuando se trata de COVID-19.

Limpiar, desinfectar y desinfectar significan cosas diferentes

Primero, es importante señalar que existen claras diferencias entre algunas de las palabras que podría usar indistintamente cuando se trata de productos para el hogar. "La 'limpieza' elimina la suciedad, los escombros y algunos gérmenes, mientras que la 'desinfección' y la 'desinfección' abordan específicamente los gérmenes", explica Donald W. Schaffner, Ph.D., profesor de la Universidad de Rutgers que investiga la evaluación cuantitativa del riesgo microbiano y contaminación. La "desinfección" reduce la cantidad de gérmenes a niveles seguros, pero no necesariamente los mata, mientras que la "desinfección" requiere químicos para matar la mayoría de los gérmenes presentes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La limpieza y la desinfección son dos cosas que debe hacer con regularidad para mantener su hogar generalmente limpio y libre de suciedad, alérgenos y gérmenes cotidianos. Desinfectar, por otro lado, es algo que debe hacer si cree que COVID-19 u otro virus está presente, agrega. (Relacionado: Cómo mantener su hogar limpio y saludable si se pone en cuarentena a causa del coronavirus).

"Las declaraciones de desinfectantes están reguladas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) porque en realidad se consideran pesticidas", dice Schaffner. Ahora, no te asustes, ¿de acuerdo? Seguro que la palabra p puede evocar imágenes de pasto cargado de químicos, pero en realidad solo se refiere a "cualquier sustancia o mezcla de sustancias destinada a prevenir, destruir, repeler o mitigar cualquier plaga (incluidos los microorganismos, pero excluidos los que se encuentran en seres humanos vivos o sobre ellos) o animales) ", según la EPA. Para ser aprobado y disponible para su compra, un desinfectante debe someterse a rigurosas pruebas de laboratorio que demuestren su seguridad y eficacia e incluyan sus ingredientes y usos previstos en la etiqueta. Una vez que recibe luz verde, el producto recibe un número de registro específico de la EPA, que también se incluye en la etiqueta.

¿Qué son exactamente las toallitas desinfectantes?

En pocas palabras, son toallitas desechables de un solo uso empapadas previamente en una solución que contiene un ingrediente desinfectante como amonio cuaternario, peróxido de hidrógeno e hipoclorito de sodio. Algunas marcas y productos que probablemente hayas visto en los estantes de las tiendas: Lysol Disinfecting Wipes (Cómpralo, $ 5, target.com), Clorox Disinfecting Wipes (Cómpralo, $ 6 por paquete de 3, target.com), Mr. Clean Power Toallitas desinfectantes para superficies múltiples.

No se ha estudiado si las toallitas desinfectantes son en última instancia más efectivas que usar un aerosol desinfectante (que incluiría algunos de los mismos ingredientes comunes) y toallas de papel, aunque Schaffner señala que probablemente sean equivalentes cuando se trata de proteger contra virus. La gran distinción aquí es que las toallitas desinfectantes (¡y los aerosoles!) Están diseñadas para su uso en superficies duras, como mostradores y picaportes, solo, y no en la piel o los alimentos (más sobre eso por venir).

Otra conclusión importante: las toallitas desinfectantes son diferentes a las que se consideran toallitas de limpieza para todo uso o para todo uso, como las toallitas para superficies de la Sra. Meyer (Buy It, $ 4, grove.co) o las toallitas limpiadoras para todo uso Better Life All-Natural ( Cómpralo, $ 7, thrivemarket.com).

Por lo tanto, recuerde que si un producto (con una toallita o de otro modo) quiere llamarse desinfectante, debe ser capaz de matar virus y bacterias según la EPA. ¿Pero eso incluye el coronavirus? La respuesta aún está por determinar, aunque parece probable, dice Schaffner. Actualmente, hay casi 400 productos en la lista de desinfectantes registrados de la EPA para su uso contra el nuevo coronavirus, algunos de los cuales son, de hecho, toallitas desinfectantes. Aquí está el truco: "[La mayoría de] estos productos no han sido probados contra el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, pero debido a su actividad contra virus relacionados, se cree que son efectivos aquí", explica Schaffner.

Sin embargo, a principios de julio, la EPA anunció su aprobación de dos productos adicionales: Lysol Disinfectant Spray (Cómpralo, $ 6, target.com) y Lysol Disinfectant Max Cover Mist (Cómpralo, $ 6, target.com), después de que las pruebas de laboratorio mostraran que estos desinfectantes son eficaces contra el virus SARS-CoV-2, específicamente. La agencia calificó las dos aprobaciones de Lysol como "un hito importante" en la lucha para detener la propagación del COVID-19.

En septiembre, la EPA anunció la aprobación de otro limpiador de superficies que se ha demostrado que mata el SARS-CoV-2: Pine-Sol. Las pruebas de laboratorio de terceros demostraron la efectividad de Pine-Sol contra el virus con un tiempo de contacto de 10 minutos en superficies duras y no porosas, según un comunicado de prensa. Muchos minoristas ya están vendiendo el limpiador de superficies luego de su aprobación por la EPA, pero por ahora, todavía puede encontrar Pine-Sol en Amazon en varios tamaños diferentes, incluidas botellas de 9.5 oz (Cómprelo, $ 6, amazon.com), 6 -paquetes de botellas de 60 oz (Buy It, $ 43, amazon.com) y botellas de 100 oz (Buy It, $ 23, amazon.com), entre otros tamaños.

Cómo aprovechar al máximo sus productos

¿Cuál es la principal diferencia entre cómo se utilizan estos distintos tipos de toallitas? Tiempo de contacto, también conocido como el tiempo que la superficie que está limpiando debe permanecer húmeda para ser efectiva, según la EPA.

Antes de la pandemia de coronavirus, es posible que haya tenido un paquete de toallitas desinfectantes a mano para limpiar rápidamente el mostrador de la cocina, el lavabo del baño o el inodoro, y eso está totalmente bien. Pero un golpe rápido sobre la superficie se considera una limpieza, no una desinfección.

Para aprovechar los beneficios desinfectantes de estas toallitas, la superficie debe permanecer húmeda durante mucho más tiempo que unos pocos segundos. Por ejemplo, las instrucciones de las toallitas desinfectantes Lysol establecen que la superficie debe permanecer húmeda durante cuatro minutos después de la aplicación para desinfectar verdaderamente el área. Eso significa que, para lograr una efectividad total, tendrá que limpiar la encimera y luego es posible que necesite usar otro paño si nota que el área comienza a secarse antes de que pasen esos cuatro minutos, dice Schaffner.

Las instrucciones para muchas toallitas desinfectantes también dicen que luego enjuague con agua cualquier superficie que pueda tocar los alimentos. Esto es especialmente importante si los usa en su cocina, ya que implica que pueden quedar algunos residuos de desinfectante que no desea que entren en su comida, dice Schaffner. (A pesar de lo que alguien pueda haber dicho sobre el tema, NUNCA debe ingerir desinfectantes, ni usarlos en sus compras, por lo que es mejor enjuagar bien el área antes de comenzar a cocinar la cena).

Parece que tiene poco margen de error aquí, ¿verdad? Bueno, buenas noticias: no siempre es necesario pasar por el proceso de desinfección. Si su hogar no tiene un caso de COVID-19 sospechoso o confirmado o si alguien no está enfermo en general, "estas medidas estrictas no son necesarias y puede continuar limpiando su casa de la manera que lo hace habitualmente", dice Schaffner. . Cualquier tipo de limpiador en aerosol multiusos, toallitas limpiadoras o agua y jabón funcionará, así que no hay necesidad de preocuparse por encontrar esas codiciadas toallitas desinfectantes Clorox. (Si su hogar tiene un caso de COVID-19, aquí le mostramos cómo cuidar a alguien con coronavirus).

¿Qué pasa con las toallitas antibacterianas?

En general, las toallitas desinfectantes se utilizan en superficies duras y las toallitas antibacterianas (como las húmedas) se utilizan para limpiar la piel. Los ingredientes activos comunes en estos incluyen cloruro de bencetonio, cloruro de benzalconio y alcohol. Las toallitas antibacterianas, así como los jabones antibacterianos y los desinfectantes para manos, están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) porque están clasificados como medicamentos, explica Schaffner. Al igual que la EPA, la FDA también se asegura de que el producto sea seguro y eficaz antes de permitir que salga al mercado.

¿En cuanto a COVID-19? Bueno, el jurado está deliberando sobre si las toallitas antibacterianas o el jabón de manos antibacteriano son eficaces contra el coronavirus. "Un producto que dice ser antibacteriano significa sólo que ha sido probado contra bacterias. Puede o no ser efectivo contra virus", dice Schaffner.

Dicho esto, lavarse las manos con jabón y H2O todavía se considera una de las mejores formas de protegerse contra el COVID-19, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC). (Se recomienda un desinfectante de manos con al menos un 60 por ciento de alcohol si lavarse las manos no es una opción; las toallitas antibacterianas, sin embargo, no están incluidas actualmente en las recomendaciones de los CDC). Aunque definitivamente no desea utilizar ningún tipo de toallita desinfectante en la piel (los ingredientes son demasiado ásperos), en teoría [y] si estuvieras realmente en un apuro, usar una toallita antibacteriana sobre una superficie dura, dice Schaffner. Aún así, es mejor guardarlo para uso personal, agrega, y confiar en agua y jabón viejos o, si es necesario, en un desinfectante certificado por la EPA para fines domésticos.

"Recuerde que su mayor riesgo de contraer COVID-19 es el contacto personal con una persona infectada", dice Schaffner. Es por eso que, a menos que haya un caso confirmado o sospechado de coronavirus en su hogar, practicar el distanciamiento social y una buena higiene personal (lavarse las manos, no tocarse la cara, usar una máscara en público) es más importante que lo que usa para limpiar su contadores. (A continuación: ¿Debería usar una mascarilla para carreras al aire libre durante la pandemia de coronavirus?)

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