Electrocardiograma

Contenido

• Visión de conjunto
• ¿Qué sucede durante un electrocardiograma?
• Tipos de electrocardiogramas
• Prueba de estrés
• Monitor holter
• Grabador de eventos
• ¿Qué riesgos implica?
• Preparándose para su ECG
• Interpretación de los resultados de un electrocardiograma

Visión de conjunto

Un electrocardiograma es una prueba simple e indolora que mide la actividad eléctrica de su corazón. También se conoce como ECG o EKG. Cada latido es activado por una señal eléctrica que comienza en la parte superior de su corazón y viaja hasta la parte inferior. Los problemas cardíacos a menudo afectan la actividad eléctrica de su corazón. Su médico puede recomendarle un electrocardiograma si tiene síntomas o signos que pueden sugerir un problema cardíaco, que incluyen:

• dolor en tu pecho
• dificultad para respirar
• sentirse cansado o débil
• latidos, aceleraciones o aleteo de su corazón
• una sensación de que tu corazón late de manera desigual
• detección de sonidos inusuales cuando su médico escucha su corazón

Un electrocardiograma ayudará a su médico a determinar la causa de sus síntomas junto con el tipo de tratamiento que podría ser necesario.

Si tiene 50 años o más o si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, su médico también puede ordenar un electrocardiograma para buscar signos tempranos de enfermedad cardíaca.

¿Qué sucede durante un electrocardiograma?

Un electrocardiograma es rápido, indoloro e inofensivo. Después de que se ponga una bata, un técnico le colocará de 12 a 15 electrodos blandos con un gel en el pecho, los brazos y las piernas. Es posible que el técnico deba afeitar áreas pequeñas para asegurarse de que los electrodos se adhieran correctamente a su piel. Cada electrodo tiene aproximadamente el tamaño de una moneda. Estos electrodos se conectan a conductores eléctricos (cables), que luego se conectan a la máquina de EKG.

Durante la prueba, deberá permanecer inmóvil sobre una mesa mientras la máquina registra la actividad eléctrica de su corazón y coloca la información en un gráfico. Asegúrese de permanecer lo más quieto posible y de respirar normalmente. No debes hablar durante la prueba.

Después del procedimiento, los electrodos se retiran y se desechan. Todo el procedimiento dura unos 10 minutos.

Tipos de electrocardiogramas

Un electrocardiograma registra una imagen de la actividad eléctrica de su corazón durante el tiempo que está siendo monitoreado. Sin embargo, algunos problemas cardíacos aparecen y desaparecen. En estos casos, es posible que necesite un seguimiento más prolongado o más especializado.

Prueba de estrés

Algunos problemas cardíacos solo aparecen durante el ejercicio. Durante la prueba de esfuerzo, se le realizará un electrocardiograma mientras hace ejercicio. Por lo general, esta prueba se realiza mientras está en una cinta de correr o bicicleta estacionaria.

Monitor holter

También conocido como monitor de ECG o ECG ambulatorio, un monitor Holter registra la actividad de su corazón durante 24 a 48 horas mientras usted lleva un diario de su actividad para ayudar a su médico a identificar la causa de sus síntomas. Los electrodos adheridos a su pecho registran información en un monitor portátil que funciona con baterías que puede llevar en su bolsillo, en su cinturón o en una correa para el hombro.

Grabador de eventos

Los síntomas que no ocurren con mucha frecuencia pueden requerir un registrador de eventos. Es similar a un monitor Holter, pero registra la actividad eléctrica de su corazón justo cuando ocurren los síntomas. Algunos registradores de eventos se activan automáticamente cuando detectan síntomas. Otros registradores de eventos requieren que presione un botón cuando sienta síntomas. Puede enviar la información directamente a su médico a través de una línea telefónica.

¿Qué riesgos implica?

Hay pocos riesgos, si es que los hay, relacionados con un electrocardiograma. Algunas personas pueden experimentar un sarpullido en la piel donde se colocaron los electrodos, pero esto generalmente desaparece sin tratamiento.

Las personas que se someten a una prueba de esfuerzo pueden tener riesgo de sufrir un ataque cardíaco, pero esto está relacionado con el ejercicio, no con el electrocardiograma.

Un electrocardiograma simplemente monitorea la actividad eléctrica de su corazón. No emite electricidad y es completamente seguro.

Preparándose para su ECG

Evite beber agua fría o hacer ejercicio antes de su electrocardiograma. Beber agua fría puede provocar cambios en los patrones eléctricos que registra la prueba. El ejercicio puede aumentar su frecuencia cardíaca y afectar los resultados de la prueba.

Interpretación de los resultados de un electrocardiograma

Si su ECG muestra resultados normales, es probable que su médico los revise con usted en una visita de seguimiento.

Su médico se comunicará con usted de inmediato si su ECG muestra signos de problemas de salud graves.

Un electrocardiograma puede ayudar a su médico a determinar si:

• su corazón late demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular
• tiene un ataque al corazón o ha tenido un ataque al corazón anteriormente
• tiene defectos cardíacos, que incluyen agrandamiento del corazón, falta de flujo sanguíneo o defectos de nacimiento
• tiene problemas con las válvulas de su corazón
• tiene arterias bloqueadas o enfermedad de las arterias coronarias

Su médico usará los resultados de su ECG para determinar si algún medicamento o tratamiento puede mejorar la condición de su corazón.