Tasa de curación de la hepatitis C: conozca los hechos

Contenido

• Lo que debe saber sobre la hepatitis C
• Tratamientos y tasas de curación de la hepatitis C
• Outlook después del tratamiento

Visión de conjunto

La hepatitis C (VHC) es una infección viral del hígado que puede causar graves problemas de salud. Incluso puede ser fatal si no se trata adecuadamente y antes de que el daño al hígado sea demasiado grande. Afortunadamente, las tasas de curación del VHC están mejorando. Los medicamentos recientemente aprobados y una mayor conciencia pública sobre la enfermedad han contribuido a esta tendencia. Algunos medicamentos tienen una tasa de curación de más del 90 por ciento.

Esto marca un avance significativo y alentador porque las tasas de mortalidad por VHC estaban en aumento. Las tasas de curación están mejorando, pero la condición aún debe tomarse en serio. Busque tratamiento tan pronto como se dé cuenta de una posible infección.

Lo que debe saber sobre la hepatitis C

El virus generalmente se transmite mediante el uso de agujas compartidas para inyectarse drogas. La enfermedad es una enfermedad transmitida por la sangre, por lo que no es probable que el contacto casual con una persona infectada transmita el virus. En casos raros, el virus puede transmitirse en un entorno clínico mediante una aguja médica infectada.

Antes de que el examen de sangre donada se convirtiera en estándar en 1992, los productos sanguíneos contaminados eran responsables de la propagación del virus.

Uno de los grandes desafíos en el tratamiento del VHC es que puede estar en su sistema durante años antes de que note algún síntoma. Para entonces, ya se ha producido algún daño hepático. Los síntomas más comunes son:

• orina oscura
• ictericia, coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos
• dolor abdominal
• fatiga
• náusea

Si está en riesgo de contraer el VHC, debe hacerse la prueba antes de que aparezcan los síntomas. Cualquier persona nacida entre 1945 y 1965 debería hacerse la prueba una vez. Lo mismo es cierto para cualquier persona que se esté inyectando drogas o que se haya inyectado drogas al menos una vez, incluso si fue hace muchos años. Otros criterios de detección incluyen aquellos que son VIH positivos y que recibieron una transfusión de sangre o un trasplante de órganos antes de julio de 1992.

Tratamientos y tasas de curación de la hepatitis C

Durante muchos años, una de las únicas opciones de tratamiento eficaces fue el fármaco interferón. Este medicamento requirió muchas inyecciones durante un período de seis meses a un año. La droga también produjo síntomas desagradables. Muchas personas que tomaron este medicamento sintieron que tenían gripe después del tratamiento. Los tratamientos con interferón solo fueron efectivos y no se pudieron administrar a personas con VHC avanzado porque podrían empeorar su salud.

En ese momento también estaba disponible un medicamento oral llamado ribavirina. Este medicamento tuvo que tomarse con inyecciones de interferón.

Los tratamientos más modernos incluyen medicamentos orales que acortan el tiempo necesario para ser eficaces. Uno de los primeros en emerger fue sofosbuvir (Sovaldi). A diferencia de otros tratamientos tempranos, este medicamento no requería inyecciones de interferón para ser efectivo.

En 2014, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) aprobó un fármaco combinado compuesto por ledipasvir y sofosbuvir (Harvoni). Es un medicamento que se toma una vez al día en una clase de medicamentos llamados antivirales de acción directa. Estos medicamentos actúan sobre las enzimas que ayudan al virus a multiplicarse.

Los tratamientos aprobados después de Harvoni fueron diseñados para personas con diferentes genotipos. Un genotipo puede referirse a un conjunto de genes o incluso a un gen.

Los investigadores han descubierto que diferentes fármacos son más eficaces en función del genotipo de un paciente.

Entre los medicamentos aprobados a partir de 2014 se encuentran simeprevir (Olysio), para su uso en combinación con sofosbuvir, y daclatasvir (Daklinza). Otro fármaco combinado, compuesto por ombitasvir, paritaprevir y ritonavir (Technivie) también fue muy eficaz en los ensayos clínicos. El uno por ciento de las personas que tomaron Technivie experimentó niveles elevados de enzimas hepáticas. Esta función hepática anormal se observó principalmente en mujeres que tomaban píldoras anticonceptivas. Hay otros medicamentos disponibles según el genotipo y el historial de tratamiento previo.

Las inyecciones de interferón tuvieron una tasa de curación de alrededor del 40 al 50 por ciento. Los tratamientos con píldoras más recientes tienen tasas de curación de casi el 100 por ciento. En ensayos clínicos, Harvoni, por ejemplo, logró una tasa de curación de aproximadamente el 94 por ciento después de 12 semanas. Otros medicamentos y medicamentos combinados tuvieron tasas de curación igualmente altas en ese mismo período de tiempo.

Outlook después del tratamiento

Se le considera curado una vez que las pruebas muestran que su cuerpo está libre de la infección. Tener el VHC no necesariamente daña su salud y esperanza de vida futuras. Puede seguir viviendo una vida normal y saludable después del tratamiento.

Si el virus estuvo en su sistema durante muchos años, es posible que se haya producido un daño sustancial en el hígado. Puede desarrollar una afección llamada cirrosis, que es una cicatrización del hígado. Si las cicatrices son graves, es posible que su hígado no funcione correctamente. El hígado filtra la sangre y metaboliza los medicamentos. Si estas funciones se ven obstaculizadas, podría enfrentarse a graves problemas de salud, incluida la insuficiencia hepática.

Por eso es tan importante hacerse la prueba del VHC. Obtenga tratamiento lo antes posible si el resultado de la prueba es positivo.

También debe saber que, si bien es inusual, es posible volver a infectarse con el virus. Esto puede suceder si todavía se inyecta drogas y tiene otros comportamientos de riesgo. Si desea evitar una reinfección, evite compartir agujas y use un condón con una nueva pareja o alguien que pueda haberse inyectado drogas en el pasado.

La hepatitis C es mucho más curable ahora que hace unos años. Aún así, debe tomar medidas preventivas para mantener o lograr una buena salud.