Una guía sobre los síntomas del herpes genital en mujeres

Contenido

• Síntomas
• Que esperar
• Primer brote
• Imágenes
• Cómo se transmite
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Prevención
• Como hacer frente
• La línea de fondo

El herpes genital es una infección de transmisión sexual (ITS) que resulta del virus del herpes simple (HSV). Se transmite con mayor frecuencia a través del contacto sexual, ya sea sexo oral, anal o genital.

El herpes genital generalmente es causado por la cepa de herpes HSV-2. Es posible que el primer brote de herpes no ocurra durante años después de la transmisión.

Pero no estás solo.

Aproximadamente han experimentado una infección por herpes. Cada año se informan alrededor de 776.000 nuevos casos de HSV-2.

Hay muchas cosas que se pueden hacer para tratar los síntomas y controlar los brotes, de modo que su vida nunca se vea alterada por ellos.

Tanto el HSV-1 como el HSV-2 pueden causar herpes oral y genital, pero nos centraremos principalmente en el HSV-2 genital.

Síntomas

Los primeros síntomas tienden a aparecer después de la infección. Hay dos fases, latente y pródromo.

• Fase latente: Se ha producido una infección pero no hay síntomas.
• Fase de pródromo (brote): Al principio, los síntomas de un brote de herpes genital suelen ser leves. A medida que avanza el brote, los síntomas se vuelven más graves. Las llagas normalmente sanarán en un plazo de 3 a 7 días.

Que esperar

Es posible que sienta una ligera picazón u hormigueo alrededor de los genitales o que note algunas protuberancias pequeñas, firmes, rojas o blancas que son desiguales o de forma irregular.

Estos bultos también pueden causar picazón o dolor. Si los rasca, pueden abrirse y supurar un líquido blanco y turbio. Esto puede dejar úlceras dolorosas que pueden irritarse con la ropa u otros materiales que entren en contacto con la piel.

Estas ampollas pueden aparecer en cualquier lugar alrededor de los genitales y las áreas circundantes, incluidas:

• vulva
• abertura vaginal
• cuello uterino
• extremo
• muslos superiores
• ano
• uretra

Primer brote

El primer brote también puede presentarse con síntomas similares a los del virus de la gripe, que incluyen:

• dolores de cabeza
• sentirse cansado
• dolor de cuerpo
• resfriado
• fiebre
• inflamación de los ganglios linfáticos alrededor de la ingle, los brazos o la garganta

El primer brote suele ser el más severo. Las ampollas pueden causar mucha picazón o dolor, y pueden aparecer llagas en muchas áreas alrededor de los genitales.

Pero todos los brotes posteriores suelen ser menos graves. El dolor o la picazón no serán tan intensos, las llagas no tardarán tanto en sanar y probablemente no experimente los mismos síntomas similares a los de la gripe que ocurrieron durante el primer brote.

Imágenes

Los síntomas del herpes genital se ven diferentes en cada etapa de un brote. Pueden comenzar de forma leve, pero se vuelven más notorias y graves a medida que empeora el brote.

Los síntomas del herpes genital no son iguales para todas las personas. Incluso puede notar diferencias en sus llagas de un brote a otro.

A continuación se muestran algunos ejemplos de cómo se ve el herpes genital para las personas con vulvas en cada etapa.

Cómo se transmite

El herpes genital se transmite a través del sexo oral, anal o genital sin protección con alguien infectado. Se transmite con mayor frecuencia cuando una persona tiene relaciones sexuales con alguien con un brote activo que consiste en llagas abiertas y supurantes.

Una vez que el virus entra en contacto, se propaga por el cuerpo a través de las membranas mucosas. Son capas delgadas de tejido que se encuentran alrededor de las aberturas del cuerpo, como la nariz, la boca y los genitales.

Luego, el virus invade las células de su cuerpo con el material de ADN o ARN que las compone. Esto les permite esencialmente convertirse en parte de su célula y replicarse siempre que lo hagan sus células.

Diagnóstico

Aquí hay algunas formas en que un médico puede diagnosticar el herpes genital:

• Examen físico: Un médico observará cualquier síntoma físico y controlará su salud en general para detectar otros signos de herpes genital, como hinchazón de los ganglios linfáticos o fiebre.
• Prueba de sangre: Se toma una muestra de sangre y se envía a un laboratorio para su análisis. Esta prueba puede mostrar los niveles de anticuerpos en su torrente sanguíneo para combatir una infección por HSV. Estos niveles son más altos cuando ha tenido una infección por herpes o si está experimentando un brote.
• Cultivo de virus: Se toma una pequeña muestra del líquido que sale de una llaga o del área que está infectada si no hay una llaga abierta. Enviarán la muestra a un laboratorio para analizar la presencia de material viral HSV-2 para confirmar un diagnóstico.
• Prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR): Primero, se toma una muestra de sangre o de tejido de una llaga abierta. Luego, se realiza una prueba de PCR en un laboratorio con ADN de su muestra para verificar la presencia de material viral en su sangre; esto se conoce como carga viral. Esta prueba puede confirmar un diagnóstico de HSV y diferenciar entre HSV-1 y HSV-2.

Tratamiento

El herpes genital no se puede curar por completo. Pero existen muchos tratamientos para los síntomas de un brote y para ayudar a evitar que ocurran, o al menos a reducir la cantidad que tiene a lo largo de su vida.

Los medicamentos antivirales son la forma más común de tratamiento para las infecciones por herpes genital.

Los tratamientos antivirales pueden evitar que el virus se multiplique dentro de su cuerpo, lo que reduce las posibilidades de que la infección se propague y provoque un brote. También pueden ayudar a prevenir la transmisión del virus a cualquier persona con la que tenga relaciones sexuales.

Algunos tratamientos antivirales comunes para el herpes genital incluyen:

• valaciclovir (Valtrex)
• famciclovir (Famvir)
• aciclovir (Zovirax)

Es posible que su médico solo recomiende tratamientos antivirales si comienza a ver síntomas de un brote. Pero es posible que deba tomar medicamentos antivirales a diario si tiene brotes con frecuencia, especialmente si son graves.

Su médico puede recomendarle analgésicos como ibuprofeno (Advil) para ayudar a reducir cualquier dolor o malestar que tenga antes y durante un brote.

También puede colocar una bolsa de hielo envuelta en una toalla limpia sobre sus genitales para reducir la inflamación durante un brote.

Prevención

A continuación, se muestran algunos métodos para asegurarse de que el herpes no se transmita ni se contraiga de otra persona:

• Haga que sus parejas usen un condón u otra barrera protectora cuando tienes relaciones sexuales. Esto puede ayudar a proteger su área genital del líquido infectado en los genitales de su pareja. Tenga en cuenta que una persona con pene no necesita eyacular para contagiarle el virus; tocar tejido infectado con la boca, los genitales o el ano puede exponerlo al virus.
• Hágase la prueba con regularidad para asegurarse de no portar el virus, especialmente si es sexualmente activo. Asegúrese de que todas sus parejas se hagan la prueba antes de tener relaciones sexuales.
• Limite su número de parejas sexuales para reducir las posibilidades de que, sin saberlo, se exponga al virus de una nueva pareja o de una pareja que pueda tener relaciones sexuales con otras parejas.
• No use duchas vaginales ni productos perfumados para su vagina. Las duchas vaginales pueden alterar el equilibrio de bacterias saludables en su vagina y hacerla más susceptible a infecciones virales y bacterianas.

Como hacer frente

No estas solo. Decenas de millones de otras personas están pasando por exactamente lo mismo.

Intente hablar con alguien cercano sobre sus experiencias con el herpes genital.

Tener un oído amable, especialmente alguien que también puede estar pasando por lo mismo, puede hacer que el dolor y la incomodidad sean mucho más fáciles. Incluso pueden darle algunos consejos sobre cómo manejar mejor sus síntomas.

Si no se siente cómodo hablando con un amigo, intente encontrar un grupo de apoyo para el herpes genital. Este puede ser un grupo de reunión tradicional en su ciudad o una comunidad en línea en lugares como Facebook o Reddit para que las personas hablen abiertamente, y a veces de forma anónima, sobre sus experiencias.

La línea de fondo

El herpes genital es una de las ITS más comunes. Los síntomas no siempre se notan de inmediato, por lo que es importante consultar a un médico y hacerse una prueba de inmediato si cree que puede haber sido infectado y desea evitar transmitirlo.

Aunque no existe cura, los tratamientos antivirales pueden reducir al mínimo la cantidad de brotes y la gravedad de los síntomas.

Solo recuerde que aún puede transmitir el herpes genital a alguien incluso cuando no tenga un brote, así que practique sexo seguro en todo momento para asegurarse de que el virus no se propague.