Lo que necesita saber sobre la "neumonía andante" de Hillary Clinton

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Hillary Clinton hizo una salida dramática de un evento conmemorativo del 11 de septiembre el domingo, tropezando y necesitando ayuda para entrar en su automóvil. Al principio, la gente pensó que había sucumbido a las temperaturas cálidas y húmedas de la ciudad de Nueva York, pero luego se reveló que la candidata presidencial demócrata en realidad estaba sufriendo un ataque de neumonía.

El domingo por la noche, la doctora personal de Clinton, Lisa R. Bardack, M.D., emitió un comunicado diciendo que Clinton había sido diagnosticada con neumonía el viernes. "Le recetaron antibióticos y le aconsejaron que descansara y modificara su horario", escribió el médico.

De hecho, esto tiene todas las características de un caso clásico de "neumonía ambulante", dice Chadi Hage, M.D., neumólogo y especialista en cuidados intensivos de IU Health. Los síntomas de la neumonía incluyen tos que a menudo produce flema verde o amarilla, dolor en el pecho, cansancio, fiebre, debilidad y dificultad para respirar. Los pacientes con "neumonía ambulante" experimentan los mismos síntomas, pero generalmente son más leves. Si bien la neumonía en toda regla es conocida por enviar a las personas a sus camas o incluso al hospital, algunos pacientes aún pueden funcionar un poco, de ahí el apodo de "caminar".

"Es una infección real", dice Hage, "pero las personas con esta afección no están muy enfermas". Sin embargo, desafortunadamente, esto puede causar aún más problemas, ya que su movilidad puede ralentizar su propia recuperación.

"La neumonía es la causa de muerte relacionada con enfermedades infecciosas más común en todo el mundo, matando a casi 1 millón de niños menores de 5 años y más del 20 por ciento de las personas mayores de 65 años", dice Ricardo Jorge Paixao José, MD, una infección respiratoria especialista en University College de Londres. A sus 68 años, esto convierte a Clinton en un objetivo principal de la enfermedad. Los médicos recomiendan recibir la vacuna antineumocócica para las personas de 65 años o más.

Aún así, la neumonía es una enfermedad increíblemente común que puede afectar a cualquier persona. "Por lo general, no es indicativo de otras condiciones", dice Hage, tranquilizando a las personas que se preocupan de que esto sea un signo más importante de la posible mala salud de Clinton. No hay razón para creer que esto es más que un hecho aislado.

Pero aparte de recetar los medicamentos adecuados (antibióticos para una infección bacteriana o antivirales para una infección viral), no hay mucho que los médicos puedan hacer más que fomentar el descanso y la hidratación, dice Hage. Se tarda un promedio de cinco a siete días en eliminar la infección, aunque los síntomas como una tos leve pueden durar más tiempo. Entonces, los expertos esperan que Clinton se sienta mejor en una semana.

¿En cuanto a ti? Vacúnese contra la gripe todos los años; la influenza es la causa más común de neumonía. (Consulte también: ¿Realmente necesito vacunarme contra la gripe?)

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