Cómo el alcohol se enreda con su sueño

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Es extraño: te quedaste dormido rápido, te despertaste a tu hora habitual, pero por alguna razón no sientes tanto calor. No es una resaca; tu no tenias ese mucho para beber. Pero tu cerebro se siente confuso. ¿Cual es el trato?

Dependiendo de cuánto bebiste, el alcohol puede alterar tu sueño, dice Joshua Gowin, Ph.D., psicofarmacólogo e investigador del alcohol de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).

Una lección de química rápida: cuando tomas un sorbo de alcohol, llega al torrente sanguíneo y al cerebro en 15 minutos, explica Gowin. (Este es su cerebro en: alcohol). Y una vez que llega a su cerebro, el alcohol desencadena "una cascada" de cambios químicos, dice.

El primero de esos cambios son los picos de norepinefrina, que aumentan los sentimientos de euforia, entusiasmo y estado de alerta general, dice Gowin. En pocas palabras, el alcohol te hace sentir bien, por lo que probablemente decidiste tomar una copa en primer lugar.

Pero una vez que dejas de beber o dejas de beber, esa sensación de júbilo comienza a desaparecer. Se reemplaza por relajación y fatiga y, a veces, confusión o depresión, dice Gowin. Además, su temperatura central comienza a descender, algo que ocurre naturalmente cuando su cuerpo pasa al sueño, según un estudio de revisión de los NIH. Básicamente, se siente listo para irse a la cama y probablemente le resulte más fácil conciliar el sueño rápidamente. (¿No puedes dormir? 6 razones extrañas por las que todavía estás despierto). Muchas investigaciones, incluido un estudio reciente de la Universidad de Michigan, muestra que el alcohol acelera efectivamente tu descenso hacia el sueño.

En cuanto a cuando estas Realmente durmiendo? Durante el sueño normal, su cerebro desciende lentamente a "etapas" de sueño cada vez más profundas a medida que avanza la noche. Pero un estudio de 2013 del Reino Unido descubrió que el alcohol impulsa al cerebro a las etapas más profundas del sueño casi tan pronto como la cabeza golpea la almohada. Eso puede parecer algo bueno. Pero a mitad de la noche, su cerebro se desplaza hacia etapas más ligeras de sueño con movimientos oculares rápidos (REM), según muestra la investigación de los NIH. Al mismo tiempo, su cuerpo finalmente elimina el alcohol de su torrente sanguíneo, lo que puede tener un efecto perturbador en sus zzz, dice Gowin.

Por todas estas razones, es más probable que se despierte durante la noche, dé vueltas y, en general, duerma mal en las primeras horas de la mañana después de beber. Aún más: el alcohol parece perturbar especialmente el sueño de una mujer, muestra la investigación de la U of M. Gorrón.

Pero es importante tener en cuenta: casi todos estos efectos que alteran el sueño ocurren solo si bebe lo suficiente como para elevar su contenido de alcohol en sangre (BAC) por encima del 0,05 por ciento. Para la mayoría de las personas, eso es el equivalente a aproximadamente dos o tres bebidas, afirma la investigación de los NIH.

Si eres del tipo de chica que toma una copa de vino, probablemente no tengas mucho de qué preocuparte. De hecho, la mayoría de las investigaciones sugieren que una bebida o dos pueden ayudarlo a conciliar el sueño sin causar ninguna de esas interrupciones del sueño temprano en la mañana. Solo tenga en cuenta: Gowin y otros investigadores del sueño definen una bebida como 5 onzas de vino, 1.5 onzas de licor fuerte o 12 onzas de una cerveza como Budweiser o Coors, que tiene un contenido de alcohol por volumen (ABV) de cinco por ciento.

Si eres torpe al servir cócteles o vino, o tiendes a pedir pintas de cervezas artesanales que tienen ABV en el rango del siete al ocho por ciento, tu sueño puede verse afectado incluso después de una sola bebida. Así que ahora ya lo sabes, ¡y las fiestas navideñas, aquí vamos!

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