10 signos y síntomas del hipotiroidismo

Contenido

• ¿Qué es el hipotiroidismo?
• 1. Sentirse cansado
• 2. Aumento de peso
• 3. Sensación de frío
• 4. Debilidad y dolores musculares y articulares.
• 5. Pérdida de cabello
• 6. Piel seca y con picazón
• 7. Sentirse mal o deprimido
• 8. Problemas para concentrarse o recordar
• 9. Estreñimiento
• 10. Periodos abundantes o irregulares
• La línea de fondo

Los trastornos de la tiroides son frecuentes. De hecho, alrededor del 12% de las personas experimentarán una función tiroidea anormal en algún momento de sus vidas.

Las mujeres tienen ocho veces más probabilidades de desarrollar un trastorno de la tiroides que los hombres. Además, los problemas de tiroides aumentan con la edad y pueden afectar a los adultos de manera diferente que a los niños.

En el nivel más básico, la hormona tiroidea es responsable de coordinar la energía, el crecimiento y el metabolismo en su cuerpo.

Pueden ocurrir problemas cuando los niveles de esta hormona son demasiado altos o bajos.

El hipotiroidismo, o niveles bajos de hormona tiroidea, ralentiza su metabolismo y disminuye el crecimiento o la reparación de muchas partes del cuerpo.

¿Qué es el hipotiroidismo?

La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa que cubre la parte frontal de la tráquea.

Si coloca los dedos a los lados de la nuez de Adán y traga, sentirá que la glándula tiroides se desliza bajo sus dedos.

Libera hormona tiroidea, que controla el crecimiento y el metabolismo de prácticamente todas las partes de su cuerpo.

La pituitaria, una pequeña glándula en el medio de su cabeza, monitorea su fisiología y libera hormona estimulante de la tiroides (TSH). La TSH es la señal para que la glándula tiroides libere hormona tiroidea ().

A veces, los niveles de TSH aumentan, pero la glándula tiroides no puede liberar más hormona tiroidea en respuesta. Esto se conoce como hipotiroidismo primario, ya que el problema comienza a nivel de la glándula tiroides.

Otras veces, los niveles de TSH disminuyen y la tiroides nunca recibe la señal para aumentar los niveles de hormona tiroidea. Esto se llama hipotiroidismo secundario.

El hipotiroidismo o "tiroides baja" puede causar una variedad de signos y síntomas. Este artículo lo ayudará a reconocer y comprender estos efectos.

Aquí hay 10 signos y síntomas comunes del hipotiroidismo.

1. Sentirse cansado

Uno de los síntomas más comunes del hipotiroidismo es sentirse agotado. La hormona tiroidea controla el equilibrio energético y puede influir en si se siente listo para ir o para tomar una siesta.

Como ejemplo extremo, los animales que hibernan experimentan niveles bajos de tiroides que conducen a un sueño prolongado ().

La hormona tiroidea recibe señales del cerebro y coordina las células para cambiar sus funciones, según lo que suceda en su cuerpo.

Aquellos con niveles altos de hormona tiroidea se sienten nerviosos y nerviosos. Por el contrario, las personas con tiroides baja se sienten agotadas y lentas.

En un estudio, 138 adultos con hipotiroidismo experimentaron agotamiento físico y actividad reducida. También informaron baja motivación y sensación de cansancio mental (, 4).

Las personas con tiroides baja se sienten inquietas, a pesar de que pueden estar durmiendo más.

En otro estudio, el 50% de las personas con hipotiroidismo se sentían constantemente cansadas, mientras que el 42% de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea dijeron que dormían más de lo que solían (5,).

Sentirse más somnoliento de lo habitual sin una buena explicación podría ser un signo de hipotiroidismo.

Resumen: La hormona tiroidea es como un acelerador para la energía y el metabolismo. Los niveles bajos de hormona tiroidea hacen que se sienta agotado.

2. Aumento de peso

El aumento de peso inesperado es otro síntoma común del hipotiroidismo ().

Las personas con tiroides baja no solo se mueven menos, sino que también están indicando a sus hígados, músculos y tejido graso que retengan calorías.

Cuando los niveles de tiroides son bajos, el metabolismo cambia de modo. En lugar de quemar calorías para el crecimiento y la actividad, la cantidad de energía que usa en reposo, o su tasa metabólica basal, disminuye. Como resultado, su cuerpo tiende a almacenar más calorías de la dieta en forma de grasa.

Debido a esto, los niveles bajos de hormona tiroidea pueden causar aumento de peso, incluso si la cantidad de calorías ingeridas permanece constante.

De hecho, en un estudio, las personas con hipotiroidismo recién diagnosticado aumentaron un promedio de 15 a 30 libras (7 a 14 kg) en el año desde su diagnóstico (, 9).

Si ha estado aumentando de peso, primero considere si otros cambios en su estilo de vida podrían explicarlo.

Si parece que está aumentando de peso a pesar de una buena dieta y un buen plan de ejercicios, hable con su médico. Podría ser una pista de que algo más está sucediendo.

Resumen: El hipotiroidismo le indica al cuerpo que coma más, almacene calorías y queme menos calorías. Esta combinación conduce a un aumento de peso.

3. Sensación de frío

El calor es un subproducto de la quema de calorías.

Por ejemplo, considere lo caliente que se pone cuando hace ejercicio. Esto se debe a que está quemando calorías.

Incluso cuando estás sentado, estás quemando una pequeña cantidad de calorías. Sin embargo, en casos de hipotiroidismo, su tasa metabólica basal disminuye, lo que reduce la cantidad de calor que genera.

Además, la hormona tiroidea sube el termostato de la grasa marrón, que es un tipo especializado de grasa que genera calor. La grasa parda es importante para mantener el calor corporal en climas fríos, pero el hipotiroidismo impide que haga su trabajo (9).

Es por eso que los niveles bajos de hormona tiroidea hacen que se sienta más frío que los que le rodean. Aproximadamente el 40% de las personas con tiroides baja se sienten más sensibles al frío de lo habitual ().

Si siempre ha querido que la habitación sea más cálida que la de las personas con las que vive y trabaja, puede que esta sea su forma de construcción.

Pero si últimamente ha notado que se siente más frío de lo normal, podría ser un signo de hipotiroidismo.

Resumen: La hormona tiroidea baja ralentiza la producción normal de calor de su cuerpo, dejándolo frío.

4. Debilidad y dolores musculares y articulares.

La hormona tiroidea baja cambia el interruptor metabólico hacia el catabolismo, que es cuando el cuerpo descompone los tejidos corporales como los músculos para obtener energía ().

Durante el catabolismo, la fuerza muscular disminuye, lo que puede generar sentimientos de debilidad. El proceso de descomposición del tejido muscular también puede provocar dolor ().

Todo el mundo se siente débil de vez en cuando. Sin embargo, las personas con hipotiroidismo tienen el doble de probabilidades de sentirse más débiles de lo habitual, en comparación con las personas sanas ().

Además, el 34% de las personas con tiroides baja sufren calambres musculares en ausencia de actividad reciente ().

Un estudio en 35 personas con hipotiroidismo mostró que reemplazar los niveles bajos de hormona tiroidea con una hormona tiroidea sintética llamada levotiroxina mejoró la fuerza muscular y disminuyó los dolores y molestias, en comparación con ningún tratamiento ().

Otro estudio mostró una mejora del 25% en la sensación de bienestar físico entre los pacientes que recibieron reemplazo de tiroides ().

La debilidad y los dolores son normales después de una actividad intensa. Sin embargo, la debilidad o el dolor nuevos, especialmente en aumento, son una buena razón para programar una cita con su médico.

Resumen: Los niveles bajos de hormona tiroidea ralentizan su metabolismo y pueden causar una dolorosa degradación muscular.

5. Pérdida de cabello

Como la mayoría de las células, los folículos pilosos están regulados por la hormona tiroidea.

Debido a que los folículos pilosos tienen células madre que tienen una vida útil corta y un recambio rápido, son más sensibles a los niveles bajos de tiroides que otros tejidos ().

La hormona tiroidea baja hace que los folículos pilosos dejen de regenerarse, lo que resulta en la caída del cabello. Por lo general, esto mejorará cuando se trate el problema de la tiroides.

En un estudio, se descubrió que entre el 25 y el 30% de los pacientes que consultan a un especialista para la pérdida del cabello tenían niveles bajos de hormona tiroidea. Esto aumentó al 40% en individuos mayores de 40 ().

Además, otro estudio mostró que el hipotiroidismo puede causar engrosamiento del cabello en hasta un 10% de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea ().

Considere el hipotiroidismo si experimenta cambios inesperados en la velocidad o el patrón de su caída del cabello, particularmente si su cabello se vuelve irregular o más grueso.

Otros problemas hormonales también pueden provocar una caída inesperada del cabello. Su médico puede ayudarlo a determinar si su pérdida de cabello es motivo de preocupación.

Resumen: La hormona tiroidea baja afecta las células de crecimiento rápido como los folículos pilosos. Esto puede provocar la caída del cabello y su engrosamiento.

6. Piel seca y con picazón

Al igual que los folículos pilosos, las células de la piel se caracterizan por una rápida renovación. Por lo tanto, también son sensibles a perder las señales de crecimiento de la hormona tiroidea.

Cuando se rompe el ciclo normal de renovación de la piel, la piel puede tardar más en volver a crecer.

Esto significa que la capa externa de la piel ha existido por más tiempo, acumulando daño. También significa que la piel muerta puede tardar más en desprenderse, lo que produce una piel seca y escamosa.

Un estudio mostró que el 74% de las personas con tiroides baja reportaron piel seca. Sin embargo, el 50% de los pacientes con niveles normales de tiroides también informaron piel seca por otras causas, lo que dificulta saber si los problemas de tiroides fueron la causa (,).

Además, el estudio mostró que el 50% de las personas con hipotiroidismo informaron que su piel había empeorado durante el último año.

Los cambios en la piel que no pueden atribuirse a alergias como la fiebre del heno o nuevos productos pueden ser un signo más práctico de problemas de tiroides.

Finalmente, el hipotiroidismo a veces es causado por una enfermedad autoinmune. Esto puede afectar la piel, causando hinchazón y enrojecimiento conocido como mixedema. El mixedema es más específico de los problemas de tiroides que otras causas de piel seca ().

Resumen: El hipotiroidismo suele causar piel seca. Sin embargo, la mayoría de las personas con piel seca no tienen hipotiroidismo. El mixedema es una erupción roja e inflamada que es característica de los problemas de tiroides.

7. Sentirse mal o deprimido

El hipotiroidismo está relacionado con la depresión. Las razones de esto no están claras, pero podría ser un síntoma mental de una disminución general de la energía y la salud ().

El 64% de las mujeres y el 57% de los hombres con hipotiroidismo informan sentimientos de depresión. Aproximadamente el mismo porcentaje de hombres y mujeres también experimentan ansiedad (18).

En un estudio, el reemplazo de la hormona tiroidea mejoró la depresión en pacientes con hipotiroidismo leve, en comparación con un placebo (19).

Otro estudio de mujeres jóvenes con hipotiroidismo leve mostró un aumento de los sentimientos de depresión, que también estaban relacionados con una menor satisfacción con su vida sexual (18).

Además, las fluctuaciones hormonales posparto son una causa común de hipotiroidismo, y potencialmente contribuyen a la depresión posparto (,,).

Sentirse deprimido es una buena razón para hablar con un médico o terapeuta. Es posible que puedan ayudarlo a sobrellevar la situación, independientemente de si la depresión es causada por problemas de tiroides u otra cosa.

Resumen: El hipotiroidismo puede provocar depresión y ansiedad. Se ha demostrado que estas condiciones mejoran con el reemplazo de la hormona tiroidea.

8. Problemas para concentrarse o recordar

Muchos pacientes con hipotiroidismo se quejan de "confusión" mental y dificultad para concentrarse. La forma en que se presenta esta confusión mental varía según la persona.

En un estudio, el 22% de las personas con tiroides baja describió una mayor dificultad para hacer matemáticas todos los días, el 36% describió pensar más lentamente de lo habitual y el 39% informó tener una memoria más pobre ().

En otro estudio de 14 hombres y mujeres con hipotiroidismo no tratado, los participantes mostraron dificultad para recordar señales verbales (4).

Las causas de esto aún no se comprenden completamente, pero las dificultades en la memoria mejoran con el tratamiento de la hormona tiroidea baja (,).

Todas las personas pueden tener dificultades de memoria o concentración, pero si son repentinas o graves, pueden ser una señal de hipotiroidismo.

Resumen: El hipotiroidismo puede causar confusión mental y dificultad para concentrarse. También puede dañar ciertos tipos de memoria.

9. Estreñimiento

Los niveles bajos de tiroides frenan su colon.

Según un estudio, el estreñimiento afecta al 17% de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea, en comparación con el 10% de las personas con niveles normales de tiroides ().

En este estudio, el 20% de las personas con hipotiroidismo dijeron que su estreñimiento empeoraba, en comparación con solo el 6% de las personas con tiroides normal ().

Si bien el estreñimiento es una queja común en pacientes con hipotiroidismo, es poco común que el estreñimiento sea el único síntoma o el más grave ().

Si experimenta estreñimiento pero se siente bien, pruebe estos laxantes naturales antes de preocuparse por su tiroides.

Si no funcionan, tu estreñimiento empeora, pasas varios días sin defecar o comienzas a tener dolor de estómago o vómitos, busca ayuda médica.

Resumen: La mayoría de las personas con estreñimiento no tienen hipotiroidismo. Sin embargo, si el estreñimiento se acompaña de otros signos de hipotiroidismo, la tiroides puede ser la causa.

10. Periodos abundantes o irregulares

Tanto el sangrado menstrual irregular como abundante están relacionados con el hipotiroidismo.

Un estudio mostró que alrededor del 40% de las mujeres con niveles bajos de hormona tiroidea experimentaron un aumento de la irregularidad menstrual o sangrado abundante en el último año, en comparación con el 26% de las mujeres con niveles normales de tiroides ().

En otro estudio, el 30% de las mujeres con hipotiroidismo tenían menstruaciones irregulares y abundantes. Estas mujeres habían sido diagnosticadas con hipotiroidismo después de que otros síntomas las hicieran hacerse la prueba ().

La hormona tiroidea interactúa con otras hormonas que controlan el ciclo menstrual y sus niveles anormales pueden alterar sus señales. Además, la hormona tiroidea afecta directamente a los ovarios y al útero.

Existen varios problemas además del hipotiroidismo que pueden causar menstruaciones abundantes o irregulares. Si tiene períodos menstruales irregulares o abundantes que interrumpen su estilo de vida, considere hablar con un ginecólogo antes de preocuparse por su tiroides.

Resumen: Los períodos abundantes o los ciclos irregulares que son peores de lo habitual pueden deberse a una afección médica, incluido el hipotiroidismo. Es mejor hablar con un ginecólogo sobre ellos.

La línea de fondo

El hipotiroidismo, o tiroides baja, es un trastorno común.

Puede causar una variedad de síntomas, como fatiga, aumento de peso y sensación de frío. También puede provocar problemas con el cabello, la piel, los músculos, la memoria o el estado de ánimo.

Es importante destacar que ninguno de estos problemas es exclusivo del hipotiroidismo.

Sin embargo, si tiene varios de estos síntomas o si son nuevos, empeoran o son graves, consulte a su médico para decidir si necesita hacerse una prueba de hipotiroidismo.

Afortunadamente, el hipotiroidismo generalmente se puede tratar con medicamentos económicos.

Si sus niveles de hormona tiroidea son bajos, un tratamiento simple podría mejorar enormemente su calidad de vida.

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